Де Голль слушал лидеров ВЭС с напряжённым вниманием. Его личный переводчик, сидя позади, вполголоса переводил президенту все выступления, тем более, что большинство участников, кроме нескольких, выступали на русском.

Когда зашла речь о контейнерных перевозках, президент Франции не выдержал:

— Господа, позволите ли вы мне вставить несколько слов?

Лидеры ВЭС переглянулись.

— Прошу вас, господин президент.

— Я только начал знакомиться с вашими технологиями перевозок, но уже вижу заложенный в контейнерной логистике громадный потенциал, — сказал де Голль. — У меня есть для вас предложение. Франция могла бы строить для вас в больших количествах специализированные суда-контейнеровозы большого водоизмещения. Некоторые наши фирмы уже строят их по советским заказам, так что опыт у нас есть. Взамен я хотел бы попросить вашего содействия в организации контейнерных перевозок внутри Французского Сообщества. (В Европе контейнерные перевозки начались активно лишь после 1966 года) Я имею в виду средства технического оснащения для погрузки и перевозки контейнеров. Чтобы нам не тратить время на их собственную разработку, мы могли бы купить у вас лицензию на их производство.

(В Сообщество входили Франция, заморские департаменты Алжир, Французская Гвиана, Гваделупа, Мартиника и Реюньон, заморские территории Коморские острова, Французская Полинезия, Французский Берег Сомали, Новая Каледония, Сен-Пьер и Микелон, острова Уоллис и Футуна и 12 африканских колоний Франции: Мавритания, Сенегал, Берег Слоновой Кости, Дагомея, Французский Судан (ныне Мали), Верхняя Вольта, Нигер, Габон, Чад, Центральноафриканская Республика (бывшая Убанги-Шари), Французское Конго и Малагасийская Республика. В 1960 году все африканские колонии Франции получили независимость и Сообщество потеряло своё значение.)

— Германская Демократическая Республика с удовольствием продаст вам лицензию на тяжёлые погрузчики, — ответил Вильгельм Пик. — Мы поставляем их всем странам Экономического Альянса, (World Economic Alliance — англоязычное название, предложенное Неру, см. гл. 02-10) поставим и во Францию. И поможем наладить производство. Если, конечно, у вас не будет проблем с американскими надсмотрщиками из НАТО из-за сотрудничества с ГДР.

— В этот раз американцам придётся утереться, — ответил де Голль. — Тут речь идёт об очень больших деньгах. Я не упущу подобную возможность. Если американцы считают возможным не замечать, что мир изменился — это их проблемы. ГДР — такой же участник мирового политического процесса, как и Франция. НАТО... как это по-русски... потоптать...

— Перетопчется, — подсказал Хрущёв.

— Вот-вот. Именно, перетопчется.

Лидеры ВЭС несколько минут бурно обсуждали предложение президента.

— Советский Союз тоже выпускает некоторые образцы техники для обеспечения контейнерных перевозок, — добавил Никита Сергеевич. — Мы можем продавать вам малогабаритные погрузчики, погрузочно-разгрузочное оборудование для установки на грузовики (мультилифт), кран-балки, и ещё много полезных мелочей. Для нас это было бы выгодно, так как через Францию мы могли бы повлиять на принятие нашего контейнерного стандарта шириной 2500 миллиметров в качестве общеевропейского. Американский 8-футовый стандарт более узкий, внутренняя ширина американского контейнера меньше нашего. Наши стандартные паллеты 1200х800 миллиметров в американские контейнеры укладываются недостаточно плотно.

— Полагаю, предложение господина президента заслуживает самого тщательного изучения с нашей стороны. Господин президент, считайте, что принципиальное согласие вы получили. Дальше дело за специалистами. Необходимо тщательно согласовать все детали.

— Благодарю, — слегка поклонился де Голль. — Господа, прошу прощения, что прервал ваше обсуждение. Я здесь всего лишь гость, но не смог удержаться — очень уж интересные проблемы вы тут обсуждаете. Не будет ли препятствием для нашего сотрудничества отсутствие у Франции какого-либо официального статуса внутри вашего Экономического Альянса?

Главы государств переглянулись.

— Полагаю, нет, — ответил президент Индонезии Сукарно. — Мы с самого начала строили нашу организацию максимально открытой для сотрудничества со всем миром. Франция оказалась первой страной Западной Европы, проявившей интерес к подобному сотрудничеству.

— Тем лучше для Франции, и тем хуже для Европы, — усмехнулся Тито. — Господин президент, Югославия может уже в ближайшее время прислать своих специалистов для разметки площадок под контейнерные терминалы на вашем средиземноморском побережье.

— Благодарю, мы будем рады принять ваших инженеров у себя, — ответил де Голль.

— В настоящее время советские и французские специалисты прорабатывают детали соглашения о присоединении Франции к нашему совместному туристическому проекту, — объявил главную новость Хрущёв. — Пока договор не подписан, многие нюансы ещё предстоит проработать, но принципиальное согласие достигнуто.

— Я надеюсь, — рассказал де Голль, — что курорты Альянса уже в этом году примут первых туристов из Франции, доставленных на самолётах «Эр Франс» советского производства. В свою очередь, Лазурный берег и заморские территории Франции будут рады принять туристов из стран Альянса. Мы готовим вместе с советскими партнёрами соглашение о введении упрощённого визового режима для туристов. Я приглашаю всех присутствующих присоединиться к нашему визовому соглашению.

— Речь, безусловно, не может идти о полной отмене виз. Но вкладыш с туристической визой на срок до 30 дней к внутреннему паспорту можно будет получить прямо в туристическом агентстве при покупке тура. Заграничный паспорт оформлять будет не нужно. При этом по вкладышу ваши туристы смогут посещать не только территорию континентальной Франции, но и все страны Французского Сообщества.

Президент пока ещё не знал, что Сообществу осталось недолго. Впрочем, многое ещё могло повернуться иначе.