Продолжалось строительство космической инфраструктуры. На Байконуре был построен завод по получению жидкого кислорода. Изолированные трубопроводы от него протянули прямо к старту. Аналогично, по трубопроводам, подавали на заправку и керосин. Теперь никаких эшелонов с цистернами на старте не было, скорость подготовки к запуску сразу увеличилась.

Второй старт и такой же завод жидкого кислорода были построены в Плесецке. С него предполагалось проводить запуски серийных спутников фоторазведки.

Третий стартовый комплекс и криозавод ударными темпами строились в Индии, в штате Андхра-Прадеш на острове Шрихарикота. (Западный берег Бенгальского залива). Окончание строительства планировалось на конец 1958 года. Строительство старта на 80 % финансировала индийская сторона, к тому же к проекту активно подключилась Индонезия. Её финансовое участие на этапе строительства было невелико, процентов 10%, но была достигнута договорённость о последующем возмещении Индонезией её доли стоимости международного космодрома, и долевом участии в его содержании.

Китай также проявлял большой интерес к космической программе. Чжоу Эньлай на сессии КС ВЭС поставил вопрос о строительстве космодрома «Восточный». Его расположение пока обсуждалось. Логичным было участие в программе Монголии и Северной Кореи. Цеденбал и Ким Ир Сен проявляли заинтересованность, но по-восточному сдержанно, что иногда дезориентировало.

На верфях СССР достраивались первые специализированные корабли «космического флота» — Командно-измерительного комплекса (КИК) Их задачей было поддержание связи с космическими аппаратами, когда они проходят по орбите вдали от территории СССР. Космическая связь работает на ультракоротких волнах, лучше всего пробивающих ионосферу, поэтому необходима прямая видимость между передатчиком и приёмником.

Строились новые пункты связи, в том числе на территории Китая и Индонезии, а также в Югославии и Египте. Кроме того, на январской сессии КС Хрущёв напомнил о вопросах глобальной навигации:

— Американцы имеют и продолжают развивать наземную систему радионавигации «LORAN». У нас разработана и строится совместимая с ней по радиочастотам и сигналам навигационная система «Чайка». Её первая очередь войдёт в строй в этом году, — сказал Никита Сергеевич. — Если посмотреть на совместную карту предполагаемого охвата LORAN и «Чайки» (Современная зона покрытия, видно, что прямо-таки напрашивается участие в программе Индонезии. Товарищ Сукарно, что скажете?

— Гм... Учитывая, что грузопоток из портов Индонезии за прошлый год уже вырос вдвое, а транзит — вчетверо, думаю, тут и обсуждать нечего, — ответил президент Индонезии. — Конечно, мы участвуем. Коллеги, — он обратился к Неру и Али Сабри. — Географическое положение ваших стран прямо подсказывает, что вам стоило бы присоединиться.

— Китайская Народная Республика тоже хотела бы участвовать, — сказал Лю Шаоци.

— Тогда и нас запишите, — Ким Ир Сен внимательно разглядывал карту.

Так навигационный проект LORAN / «Чайка» получил развитие и поддержку на высшем уровне ВЭС.

Хрущёв постоянно держал Главкосмос в сфере своего внимания, поскольку помнил, что получилось в «той истории», где Президиум / Политбюро ЦК занимались космическими проблемами от случая к случаю. Чтобы избежать повторения печальной истории, он организовал Главкосмос как надминистерскую организацию, но и сам постоянно контролировал положение дел.

Выслушав доклады по текущим вопросам, Никита Сергеевич спросил Келдыша и Королёва:

— А что на перспективу готовите, соколики? Не будем же мы на одной и той же «семёрке» 50 лет летать? Вперёд думаете уже?

— Думаем, Никита Сергеич. И даже кое-что уже надумали, — ответил Королёв, разворачивая перед Первым секретарём нарисованный на ватмане плакат.

— Нихре... ничего себе ракета! — ахнул Хрущёв.

Действительно, нарисованная на ватмане в трех проекциях перспективная ракетная система вызывала уважение. Рядом для масштаба были изображены уже летающая Р-7 и перспективный «Союз-2», отработочный, с НК-33 на центральном блоке. Так вот — вся «семерка», целиком, была чуть ли не меньше по размеру, чем один только универсальный ракетный блок нового чудища. А в тяжелом варианте их было три.

— Ну, раcсказывайте, почему именно так?

— Так масштабный фактор же, Никита Сергеевич! — Королев был несколько смущён — чем ракета крупнее, тем единица нагрузки — килограмм, выводимый на орбиту — получается дешевле. Я конечно понимаю, что царь-ракета получается... но она и правда будет дешёвая. Блоки — чистый цилиндр, конструкция простая — дюралюминиевый лист и подкрепление уголком. Практически, несмотря на то, что сухая ступень весит около 40 тонн, а заправленная 550, её цена — меньше, чем у пакета «семёрки», масса и заправка которого втрое ниже. Да, нужен большой стартовый комплекс — но и тут все не так плохо. Мы почитали документы от товарища Серова, и комплекс будет попроще, чем у «Союза» — там надо было хвостовую часть опустить под землю, а тут вся ракета стоит на хвосте, так что газоводы совсем немного заглублены. Ну, конечно, земляные и бетонные работы будут раза в три-четыре больше, чем для «семёрки». Но это же старт для сверхтяжелой ракеты — полезная нагрузка больше семерки в пятнадцать раз! И старт универсальный — с него же можно пускать и одноблочный вариант — нашу основную «рабочую лошадку» в будущем — так что вложения окупятся.