По проекту длинную — 10,3 метра, и тонкую — 0,88 метра, ракету предстояло разместить в вертикальной шахте в корпусе подводной лодки. В относительно стройный корпус субмарины 611 проекта ракета не вписывалась никак. Решили поставить две ракетные шахты, чтобы они проходили по оси лодки через ограждение рубки.

Ракета была жидкостная, компоненты топлива — керосин и окислитель АК-20, на 80% состоящий из азотной кислоты. На лодку она загружалась незаправленной и заправлялась, как все первые ракеты, непосредственно перед пуском.

Для пуска ракету надо было выдвинуть из пусковой шахты на уровень верхнего среза рубки. При этом ракета весила 5 с половиной тонн. Балансировать 10-метровым пятитонным тонкостенным "карандашом", заправленным керосином и кислотой, и выдвинутым на самую верхнюю точку лодки предстояло в открытом море во время качки.

Королёв, Янгель и Исанин продолжали обсуждать технические подробности, а Хрущёв спросил приглашённого им Бориса Петровича Жукова, директора НИИ-125:

— Борис Петрович, а как ваши успехи?

— Мы добились весьма обнадёживающих результатов, Никита Сергеич, — ответил Жуков, с усмешкой глядя на Троих Главных, обсуждающих меры безопасности при хранении едких и ядовитых компонентов топлива на подводной лодке. — Благодаря переданным людьми Ивана Александровича документам, прежде всего — по описаниям конкретных технологий, мы разработали достаточно эффективную рецептуру твёрдого топлива.

— Совместно с НИИ-13 отработали технологию изготовления стеклопластиковых корпусов с графитовыми и вольфрамовыми закладными элементами. Было непросто, но справились.

— Когда можно будет посмотреть на ваши результаты? — заинтересованно спросил Хрущёв.

— Да хоть сейчас, — ответил Жуков. — У ворот стоит грузовик, в кузове под тентом — готовые изделия.

— Товарищи, — прервал Хрущёв разошедшихся Главных. — Вот, Борис Петрович привёз для вас интересные экспонаты. Давайте посмотрим.

Королёв нехотя предложил устроить перерыв, и все спустились во двор НИИ-88, где проходило совещание. У ворот действительно стоял неказистый ЗиС-151. По знаку Жукова водитель откинул задний борт, и ракетчики с удивлением воззрились на полутораметрового диаметра баллоны янтарно-жёлтого цвета.

— Это что такое? — заинтересованно спросил Королёв.

— Это наша совместная с НИИ-13 новая разработка, — ответил Жуков. — Стеклопластиковые корпуса для твёрдотопливных ракетных двигателей. А в ящике, — Борис Петрович указал на тёмно-зелёный ящик с надписью "Огнеопасно", — образец твердотопливной шашки из смесевого топлива на основе алюминия и перхлората аммония, с полиуретаном в качестве связующего и основного газовыделяющего компонента.

Водитель забрался в кузов и без видимых усилий приподнял жёлтый баллон, подав его Королёву.

Сергей Павлович принял баллон и поднял его над головой на вытянутых руках под ошеломлёнными взглядами остальных. (Автор сам поднимал подобный корпус. Ощущения незабываемые.)

— Вот это да! — заявил Королёв. — Товарищи, да ведь это потрясающе! Эта штука весит всего несколько килограммов! Борис Петрович, а какие у них прочностные характеристики?

— Как принято говорить у наших военных — достаточные для решения поставленных задач, Сергей Павлович, — довольно усмехнулся Жуков. — У меня с собой полные технические данные на материал и топливо. Образцовую шашку я вам оставлю для испытаний, а вообще, в будущем мы планируем заливать состав прямо в корпус двигателя и отверждать его в сборе.

— Очень, очень интересно, — кивнул Янгель.

Участники совещания вернулись в кабинет. Главные были под впечатлением от увиденного. Хрущёв, пользуясь моментом, решил повернуть процесс в нужную сторону.

— Ну как, товарищи, сделаете для страны межконтинентальную ракету на твёрдом топливе? — спросил он. — Ну, и лодочную с межконтинентальной дальностью, заодно? Сами понимаете, такая ракета нам очень нужна.

Королёв и Янгель озадаченно замолчали. Они, безусловно, осознавали важность задачи, но уж очень нетривиальная была постановка вопроса, тем более, для 1954 года.

— Никита Сергеевич, а нужна ли подводной лодке ракета с межконтинентальной дальностью? — осторожно спросил Королёв. — Лодка ведь будет находиться на дежурстве в своём позиционном районе. Ну, конечно, иметь дальность 5-6 тысяч километров было бы хорошо, но межконтинентальную?

— Сергей Павлович, а ведь в позиционный район лодке придётся прорываться через вражескую противолодочную оборону, — возразил Хрущёв. — Вы же знаете, американский флот много сильнее нашего. Опять же, держать на дежурстве все лодки одновременно — невозможно. А при необходимости нанесения ответно-встречного удара все лодки смогут стрелять на межконтинентальную дальность и достать противника даже от пирса.