Одним из тех, кто принес в советскую дипломатическую службу лучшее, что было накоплено старой российской посольской службой, был потомственный русский дипломат, наркоминдел Георгий Васильевич Чичерин.

Народ с величайшим воодушевлением следил за каждым свершением молодой советской дипломатии, гордился ею. Конечно, в первую очередь предметом гордости были вооруженные силы республики, ее Красная Армия, «которая всех сильней». Но наряду с армией действовала и внешнеполитическая служба. Не случайно удары наших врагов, как на поле брани, были обращены и против дипломатов.

Три года назад, работая над романом «Государева почта», я побывал в Лозанне, в том самом отеле «Сисиль», где белогвардеец Конради, зайдя сзади, несколькими выстрелами расстрелял Вацлава Воровского. Меня поразило заявление Конради, облетевшее тогда мировую прессу: «Был бы Чичерин рядом с Воровским, покончил бы и с ним». Сказать, что дипломаты были выдвинуты Революцией на линию огня, — значит всего лишь назвать вещи своими именами. Но против дипломатов был обращен впоследствии и удар сталинской деспотии. Сражаясь за интересы Страны Советов, они привыкли видеть противника перед собой. А тут, как и в случае с Конради, — выстрелы в спину.

Наш нынешний рассказ об этом.

Сразу замечу: как ни опытна была старая русская дипломатия — золотой ее век приходился отнюдь не на предреволюционное десятилетие, — посольская служба Советской России превосходила ее по всем статьям. Своеобразный становой хребет новой дипломатии составляли революционеры, а это было существенным обретением. Они были ближе к жизни, универсальнее в познаниях. Важно и то, что привилегия применять марксовы законы к дипломатической практике принадлежала им. В. И. Ленин неоднократно подчеркивал, что Наркоминдел представляет собой, по существу, партийно-государственный орган и это является источником чрезвычайной силы нашей внешней политики.

Ленин внес большой вклад в формирование руководящего состава наркоминдельских кадров. Владимир Ильич бывал в наркомате, участвовал в разработке программных документов, в частности положения о дипломатических рангах (документ подписан им и Чичериным), а также известного положения о советской дипломатической службе, которое было выработано на совещании в Наркоминделе 30 июня 1918 года.

У Владимира Ильича было основание заявить: «…этот аппарат уже завоевал себе (можно сказать это смело) название проверенного коммунистического аппарата, очищенного несравненно, неизмеримо в большей степени от старого царского, буржуазного и мелкобуржуазного аппарата, чем тот, которым мы вынуждены пробавляться в остальных наркоматах» [36] .

Более чем тщательный подбор, пожалуй, даже отбор кадров для Наркоминдела определялся и сознанием того, что страна готовилась решить задачу исключительной важности — разорвать оковы дипломатической блокады, вступить в непосредственные отношения со странами капитала. Иначе говоря, речь шла о необходимости для революции все более нормальных политических и экономических связей с Западом, что требовало высококвалифицированных кадров. Такая задача, ставшая актуальной уже вскоре после Октября, в 20-е годы многократно обострилась. Нет никакого сомнения, что решение Владимира Ильича возглавить нашу генуэзскую делегацию, от которого он вынужден был потом по разным причинам отказаться, было продиктовано именно этим обстоятельством.

Заметно осложняли кадровую ситуацию объективные обстоятельства: в 1919 году белые зверски расправились с 23-летним Иваном Коломийцевым, главой нашей миссии в Иране; в мае 1923 года был убит в Лозанне Вацлав Боровский; 7 июня 1927 года пал от руки белогвардейца Каверды Петр Войков — полпред в Варшаве. Их гибель явилась заметным ударом по посольскому корпусу, созданному Лениным.

Но тогда в гряде, образующей хребет, пали лишь три вершины, гряда оставалась, в том числе ее наиболее заметная вершина — Чичерин. Жизнь Георгия Васильевича — пример истинного подвижничества революционного борца.

Единственный профессиональный дипломат, представлявший известную на Руси дворянскую фамилию и дипломатическую династию (отец наркома, Василий Николаевич Чичерин, был одним из сподвижников знаменитого А. М. Горчакова), Чичерин принял образ жизни профессионала революции, передав значительное доставшееся ему по наследству состояние на дела партии.

С февральскими событиями 1917 года взял на себя труд по возвращению на родину русских политических эмигрантов, вступив в единоборство с российским посольством в Лондоне. Ему принадлежит крылатая фраза, которую он бросил тогдашнему главе старого российского посольства на лондонской Чешем-плейс: «Да изменилось ли для вас что-либо: прежде вы служили Александре Федоровне, теперь Александру Федоровичу».

Но для самого Георгия Васильевича с этой фразой возникли изменения существенные: его упекли в «Брикстон призн» — тюрьму на окраине тогдашнего Лондона, среди политических узников которой бывали и русские. Деталь, заслуживающая внимания: в дневниках Джона Рида, хранящихся в Гарварде, есть запись, из которой явствует, что в момент формирования первого правительства революции Ленин называл наркомом иностранных дел брикстонского узника.

Нельзя сказать, что в первые годы работы в Наркоминделе деятельности Георгия Васильевича сопутствовала сплошная благодать — среди тех, кто его критиковал, были и коллеги, но на стороне наркома стоял Владимир Ильич. Характеристика Ленина, данная Чичерину, в сущности, была отповедью недругам наркома: «Чичерин — работник великолепный, добросовестнейший, умный, знающий. Таких людей надо ценить. Что его слабость — недостаток «командирства», это не беда! Мало ли людей с обратной слабостью на свете!» [37]