Веселые истории здесь случаются.

– И чем все закончилось?

– Нового техника на его место прислали. Только он редко в сознании бывает - из запоя не выходит. Ты это, нож при себе держи постоянно - скоро силикаты хвостатые появятся. Но лучше настругай несколько кусочков хлоя - крысы от него дуреют. Бросишь в самую кучу, пока дерутся - быстро и без оглядки мчишься в сторону грузовика.

– Понял, - только инопланетных крыс мне и не хватало для полного счастья.

К счастью, в этот день силикаты так и не появились. Зато исчез один из новичков. Просто так, взял и исчез. Пока напарник ходил "до ветру", по физиологическим нуждам, а в комбинезоне, это процесс не быстрый, тот взял и испарился. Словно и не было его - даже следов не нашли.

– Хлоя нажрался, мозги закипели - он и пошел, куда глаза глядят, - предположил один из охранников. На этом оперативно-розыскные и поисковые мероприятия завершились. Ещё один кредитный договор закрыт досрочно.

Возвращаемся на базу в подавленном настроении и гробовом молчании. Не очень хочется повторить судьбу этого несчастного, а придется, если ничего не придумать.

Вечером подвожу промежуточный итог моего пребывания среди звезд и наркосодержащих кактусов. Неутешительный баланс, я вам скажу - хотя могло быть и хуже. Стабильный доход в четыре кредита в день - по местным меркам просто роскошно, с точки зрения стратегии - застой и полное отсутствие перспектив. Достаточно сменится начальнику конвойной службы на базе и наша шабашка тут же усохнет или уйдет в минуса, впрочем, и нынешнее начальство может в любой момент внезапно проснуться и заинтересоваться, чем мы тут занимаемся. К тому же вся наша технология привязана к наличию воды, и с каждым днем мы неумолимо отдаляемся от ручья. Хлой растет не очень густо, и все окрестности рядом с оврагом мы скоро зачистим.

– Куда ни кинь - всюду клин.

Пкуб на мои мрачные прогнозы не реагирует - он пофигист по жизни и живет одним днем. Говорит, что иначе нельзя - слишком много разочарований и несбывшихся надежд иссушают душу, а без неё человек не может жить и трудиться нормально - чахнет или умирает. К тому же он занят важным делом - заправляет бражку.

– Кто не рискует - тот кредит никогда не выплатит, - сформулировал я первое правило попаданца в космическое рабство.
– Пкуб, не в службу, а в дружбу - ты можешь всем рассказать, что это я бражку приготовил? Тебе все равно, а мне для дела надо. Тем более, я для нас двоих стараюсь.

– Мне не жалко, но зачем тебе это?
– подивился старый зэк моей неожиданной проснувшейся жажде славы и популярности.

– Заранее готовим общественное мнение к продвижению нашего кандидата, то есть, товара. Если человек умный, химик-технолог, то он не будет глупостями заниматься - так ведь?

По округлившимся глазам напарника стало ясно, что ему ничего не ясно.

– А кто у нас химик-технолог? И причем здесь бражка?

– Напиток богов, а не бражка. Забудь это слово и не произноси вслух. Мы улучшим твой рецепт. Путем добавления в него спирта и ароматизаторов, я уже поинтересовался у ЙЙосо - пять скумбрий за сто грамм. Инженером-химиком буду я - твоя кандидатура не подходит, ты уже растрепался, что сорок лет по рудникам кочуешь. Я же - темная лошадка, никто обо мне ничего не знает.

– Зря. Это очень дорого и неразумно. Брага в десять раз дешевле. Но если ты хочешь шикануть, то зачем портить спирт недобродившей сивухой?

– В этом и состоит мой замысел. Мы угощаем нашим продуктом из обычных концентратов собратьев, и слава о великом химике тут же разносится по всей базе, - мне бы треуголку на голову и можно сразу в палату к таким же Наполеонам.

– Ты собираешься торговать брагой себе в убыток?
– окончательно запутался Пкуб.

– Нет, конечно. Это будет одноразовый аттракцион щедрости. Потом неожиданно выяснится, что нужный ингредиент закончился, и чуда больше не будет. Но нужное впечатление мы уже произведем. Гений в изгнании - от него можно ждать любых сюрпризов. Вот наш продажный образ. Или продаваемый? Не важно.

– И для чего нужен этот образ? Собираешься произвести впечатление и соблазнить девицу из медблока?

Ничего себе, здесь и бабы есть?! Вот так новость.

– Ты ничего не путаешь? Ййосо называл его братом Зуфи, - надеюсь, он не меняет пол на противоположный раз в неделю. Кто их здесь разберет, технологически развитых.

– Брат Зуфи - фельдшер, заведует арестантским блоком. У вольнонаемных свой лазарет - не будут же они вместе с зэками лечиться. По разговорам, заведует там роскошная дамочка. Глаза - во, все остальное ещё лучше!
– Пкуб продемонстрировал, активно размахивая руками, насколько объект привлекателен. Получилось нечто неопределенное и объемное. Размер 120 или больше по нашим российским меркам. Или он приукрасил слегка от избытка чувств? Очень надеюсь на это.