– Он говорит, что изменения маршрута не предусматривалось, сэр. И что мы должны вернуться и поехать согласованным маршрутом.

– Скажи, что это невозможно,- лениво приказал Майерс, покачиваясь в такт рывкам «Хаммера».

Связист некоторое время общался с трубкой, однако через минуту снова разбудил капитана:

– Он требует разговора с вами, сэр. И очень настойчиво.

– Дьявольщина,- вздохнул Майк.- И чего ему не спится? Надо выдать Ивану пару бутылок «Ват 69» из моих запасов. Может, он тогда успокоится.

– Не успокоится,- не открывая глаз, возразил лейтенант Дайсон.- Он чертовски упрям.

– Так что мне ответить ему, сэр?- спросил связист.

Майк протянул руку за трубкой.

– Hi, Иван,- устало сказал он.- Не спится?

– Почему колонна покинула согласованный маршрут, капитан?- донеслось из трубки.- Это непроверенная территория, и я не гарантирую…

– Я не обязан отчитываться перед вами,- перебил Майерс.- Слышите? Не обязан. И только ввиду моего к вам особого расположения повторяю. У меня приказ полковника Бланка… Нет, в настоящее время связи с полковником нет… Нет, я не знаю, почему… Нет, Иван, это никакого подозрения не вызывает… Возможно, у ваших миротворцев принято обсуждать приказы. У нас принято их выполнять… Я не вижу смысла в этой дискуссии, капитан. Не вижу, и точка… Дозорная машина, конечно же, выслана…

– Я бы хотел изучить этот приказ подробнее, Майк,- попросил Иван.- Просканировать сигнал… Я понимаю, что не положено. Я прошу.

– Это выше моих полномочий,- отрезал Майерс.- Даже учитывая мое расположение. Сожалею.

– Майк…

– Я понял, капитан. Спасибо за предупреждение.

– И чего эти русские вечно лезут не в свое дело?- ухмыльнулся Дайсон.- Давно пора поставить их на место.

– Помолчи, Дик,- сказал Майерс, оглядывая бескрайние пески.- Будь у тебя столько опыта, сколько в мизинце русского капитана, ты бы держал язык за зубами и благодарно выслушивал его бесплатные советы.

Дайсон хмыкнул, натянул бейсболку на глаза и попытался снова уснуть. Майерс высунулся из машины, оглядел пустынные окрестности в бинокль и снова откинулся на спинку сиденья.

– Этот русский сделает из тебя параноика, Майк,- сонно пробормотал Дайсон.

Однако капитан хлопнул по плечу связиста:

– Кейси, соедините меня с головной машиной.

Кейси протянул трубку:

– Форестер на связи, сэр.

– Спишь, Эрни?- спросил Майерс.

– Нет, сэр,- ответил Форестер.- Уже выспался на год вперед. Что-нибудь случилось, сэр?

– Да нет,- сказал Майк.

– Значит, все в порядке?

– Да, Эрни.

– О’кей,- отозвался Форестер.- Можно продолжать движение, сэр?

– Продолжай.

– О’кей. Значит, все в полном порядке?

– В полном, Эрни.

– А русский капитан? Он с вами говорил?

– Да.

– С нами тоже, только что. Снова что-то почуял?

– Вроде того.

– Он чересчур мнителен, сэр.

– Пожалуй.

– Но мы все же включили сканер.

– Хорошо. Вы все правильно сделали, сержант.

– Спасибо, сэр.

– Но пока все чисто?

– Да, капитан, сэр. Впереди, в низине, скальный выступ. Мы как раз его ощупываем сканером. Пока все чисто.

– Продолжайте,- сказал Майерс, отключая связь.- Кажется, я и вправду становлюсь параноиком, Дик.

Внезапно колонна встала.

– Что там еще?- нахмурился капитан.

– Форестер говорит, в низине какие-то верблюды. Похоже, там есть колодец,- доложил Кейси.

Майк высунулся из люка с биноклем, наблюдая, как дозорные отгоняют стадо с дороги.

– Я схожу посмотрю, что там,- зевнул Дайсон.

– Не стоит: ложная тревога. Местные пригнали верблюдов на водопой.

– Сэр,- обернулся Кейси,- Форестер обнаружил фугас.

Майерс покосился на Дайсона:

– Что ты теперь скажешь, Дик?

– Дьявольское чутье у этого русского,- буркнул лейтенант, неохотно упаковываясь в экзоброню.- Боже, какая жара, а тут еще это на себе таскать! Ненавижу, когда под нее пыль попадает…

Дайсон подхватил автомат, соскочил на раскаленный песок и побрел в голову колонны.

– Можно мне пока отлить, сэр?- спросил Кейси.

– Иди,- разрешил капитан, тоже влезая в экзоброню.- Только быстро. Потом надень экипировку и оставайся в машине.

– Да, сэр,- отозвался связист.