Она не знала, как этот разговор мог дойти до такого. Норман должен был выслушать ее. Она вцепилась в его запястье и потащила его в гостиную, заставив его сесть на диван.

– Ты будешь сидеть и слушать меня и ты не скажешь ни единого слова, пока я не закончу, - прошипела она.
– Я сказала, что не влюблена в тебя. Между нами все так быстро произошло, сначала мы были просто друзьями. Да, мы флиртовали, а потом секс, и я просто не допускала такой возможности, что ты можешь признаться мне в любви, - Мел вздохнула и посмотрела на него.
– Норман, я не люблю тебя так, как тебе это нужно, но это не значит, что я не хочу тебя полюбить.

– Что?
– Норман застыл на месте.

– Я хочу тебя полюбить, мне нужно время, чтобы принять тебя, - прошептала она, прикоснувшись к его щеке.
– Мне нужно время, чтобы принять тебя не только как друга. У меня есть к тебе чувства, дай мне время, чтобы разобраться с ними?
– Мел встала перед ним на колени и заглянула в его глаза.- Что ты думаешь? У нас есть шанс? После всего, что я сказала? Ты захочешь попытаться?

– Да, - немедленно ответил Норман.- Это тот шанс, о котором я мечтал, - он улыбнулся.

Мел знала, что он чувствует, и ее сердце открылось навстречу ему. Может быть, ей понадобится не так уж и много времени. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но Мел увернулась.

– Прежде чем мы начнем, а мы оба понимаем, к чем это приведет, я хочу показать тебе что-то, а потом кое о чем у тебя спросить.

Она взяла его за руку и отвела его к картине, которую он рисовал при ней.

– Ага, я собирался найти для нее раму, но не было времени.

– В тот день, когда ты ее рисовал, я увидела все твои эмоции, вложенные в нее, кроме одной. Ты сказал, что я сама догадаюсь, в чем дело. И ты знал, что это сводит меня с ума. Я постоянно ее разглядывала, но так и не поняла. А когда я вернулась из Портлэнда, я сразу же узнала, что ты спрятал. Это любовь. Вот, что я пропустила. Она все время на меня смотрела, а я ее не видела. Но ведь ты знал об этом? Да? Ты знал об этом еще до того, как мы впервые переспали? Мне нужно знать, когда? Когда ты это понял? Как давно? Как долго ты любил меня?
– ее сердце забилось чаще от возможности задать ему этот вопрос.

– Помнишь тот поцелуй на вечеринке? Нет, ты не помнишь, - усмехнулся он.- Думаю, это началось именно тогда.

– Боже, - прошептала Мел, осознав, что с того времени прошли месяцы.

– Я старался не думать об этом, старался выбросить тебя из головы. Перетрахал кучу женщин, воображая, что смогу что-то исправить. Но чем больше их было, тем сильнее я хотел тебя. Тогда я сменил тактику. Я отказался от женщин и уединился с моей правой рукой. Это тоже не помогло. А потом ты оказалась здесь, в моей квартире, и я понял, что люблю тебя. Я не мог ни с кем спать, обманывая себя и их, - Мел улыбнулась от его признания.

– А раньше ты был со всеми предельно честен?
– не удержалась Мел.

– Ладно, не был. Я часто вел себя как придурок с женщинами. Но ты — совсем другое дело. Я никогда не сделаю тебе больно, Мел, я обещаю.

– Пойдем, - Мел взяла его за руку.

– Куда мы идем?
– спросил он.

– Ты прекрасно знаешь, куда мы идем,- она оглянулась на него.

– Ну, я только уточнил, в чью спальню, - сказал Норман, обнимая ее.

Они остановились в его комнате. Мелисса думала, что настало время для нежного и романтического секса, хотя она не была уверена, что хочет именно его. Норман был в настроении для романтики, и она не возражала. Но, очевидно, у Нормана были другие планы. Ей казалось странным, что после такого искреннего разговора она хотела быстрого и жесткого секса, и в этом их желания полностью совпали. С Норманом она была живой и безумной.

Они лежали вместе, взявшись за руки, когда Норман заявил, что ему нужно покурить перед сном. Он надел штаны и футболку и вышел из комнаты, и Мел вдруг ощутила непреодолимое желание оказаться рядом с ним. Она выбралась из кровати, накинула халат и оказалась с ним на балконе.

– Привет, - улыбнулась она, вздрогнув от холода.

– Привет, - он сделал затяжку, и Мел поняла, зачем она здесь.

– Знаешь, я никогда не думала, что мне здесь понравится, но, если мы вместе, то, наверное, мне придется проводить больше времени в городе, - она прижалась к нему в поиске тепла.

– Я уже говорил тебе, добро пожаловать в Нью-Йорк, Макбрайд, - он крепко обнял ее.

Мелисса смотрела на улицы, машины, дома и улыбалась. Если бы она не приехала сюда для съемок в фильме, в ее жизни все осталось бы по-прежнему. Ей казалось, что она обязана этому городу. Норман любил Нью-Йорк, а она любила быть с Норманом, и Нью-Йорк сделал их ближе. Она прильнула к Норману и подумала, что Большое Яблоко начинает ей нравится.

========== Глава 26. ==========

– Итаааак, - сказала Аланна с огромной улыбкой на лице, усаживаясь рядом с Мелиссой. – Значит, ты и Норман теперь вместе?

Кристиан укоризненно посмотрела на Аланну, но обе явно умирали от любопытства.

– Ладно, мы не скрываемся, - кивнула Мел.

Когда она снималась в фильме и жила у Нормана, они сказали о своих отношениях лишь небольшому кругу избранных, но через пару месяцев они понемногу стали появляться на публике вместе. СМИ узнали обо всем, и началась шумиха. Все вокруг подозревали, что Норман с кем-то встречается, но никто не мог подумать, что это Мелисса. Они ждали возвращения в Атланту, чтобы рассказать все касту, но большинство узнало все из газет и интернета.