Мелисса проигнорировала взгляд таксиста, когда он вез ее всего два квартала. Она вручила ему 20 долларов, поправила парик и вошла в бар. Она села в дальний угол, заказала мартини и стала дожидаться Нормана. Через 10 минут он был в баре и направлялся к ней.

– Здесь занято?
– поинтересовался он, указывая на свободное место рядом с ней.

– Зависит от того, кто спрашивает, - ответила она и развернулась к нему лицом.-Полагаю, ты можешь сесть рядом со мной.

Норман заказал пиво, и Мел пристально взглянула на него.

– Как тебя зовут, красавчик?
– игриво спросила она.

– Норман, -усмехнулся он, протягивай ей руку. Мел аккуратно подала ему ладошку, и он ее поцеловал.

– А тебя?

– Хмм, пока пусть будет Келли, но, если ты сделаешь все правильно, тебе повезет, то ты узнаешь мое настоящее имя, - Мел достала соломинку из своего коктейля и соблазнительно ее облизнула.

Норман наклонился к ней.

– Я думал, что сам должен клеить тебя? Разве нет?
– прошептал он ей заговорщическим тоном.

– Отстань, так проще, - прошипела Мел.

– Итак, Келли, не хочешь присоединиться ко мне? Посидим вон за тем дальним столиком?

– Норман… Разве ты знаешь, что случается за этими уединенными и скрытыми от глаз столиками по вечерам?
– шокировано заявила она, но тут же улыбнулась.
– С удовольствием.

Вскоре они сидели в каком-то подобии шатра, ужинали, и Мел полностью расслабилась.

– Так как прошел Кон?
– спросила Мелисса.

– Как обычно, - Норман пожал плечами.
– Весело, но это выматывает.

– Тебе это нравится, - улыбнулась Мел.

– Знаешь, а ведь очереди к тебе были бы почти такими же огромными как ко мне, - сказал Норман.

– Никогда, - уверенно заявила Мел.

– Никогда не говори никогда. Люди любят тебя, только позволь им это делать, - он странно на нее посмотрел, и у нее в животе запорхали бабочки.- Мне нравится эта песня. Ты потанцуешь со мной?

Мел мгновенно узнала песню Take it to the Limit группы Тhe Eagles. Несколько пар уже покачивались в такт музыке, и Норман встал, протягивая ей руку.

– А мы можем потанцевать прямо здесь?
– спросила Мел, не желая привлекать излишнего внимания к их паре.

Норман кивнул, и она оказалась в его объятиях. Она просто наслаждалась ощущением его сильной груди, его крепких рук, и это было великолепно. Норман поглаживал ее спину, чего оказалось достаточно, чтобы свести ее с ума. Она хотела поцеловать его, но осознавала всю степень риска. Его губы начали приближаться, и Мел не могла остановить его. Их прервал чей-то голос.

– Говорю тебе, я только что видела его.

Мел взглянула на Нормана в ужасе, он расплатился, и потом началось безумие. Бар быстро заполнился, и к Норману навстречу неслась толпа поклонниц. Телохранители старались не подпускать их слишком близко, но у Мел начался приступ панической атаки, она не ездила на Коны, потому что ненавидела оказываться в толпе людей, она задыхалась, и сейчас она чувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.

– Мел, прости. Все будет хорошо, я держу тебя, - Норман крепко схватил ее за руку.

Они пробирались сквозь толпу к выходу, и Мел вдруг поняла, что именно это и будет ждать избранницу Нормана. Норман обнимал ее, закрывая ее лицо от камер. Когда они оказались в безопасной тишине машины, Норман мягко поцеловал ее в лоб. Мел знала, что он извиняется перед ней.

– Все в порядке, - прошептала она.
– Мне было очень весело, но, думаю, что тебе еще стоит поработать над моим настроением.

========== Глава 23. ==========

Когда они оказались в номере, Мел с облегчением вздохнула.

– Не понимаю, как ты с этим справляешься, - пробормотала она.

– Буду честным с тобой, меня они тоже беспокоят, - признался Норман.

– Правда? Я думала, ты привык к толпам поклонниц, и тебя уже ничего не пугает, - Мелиссу удивило его признание.

– Я привык, а ты нет. Я видел, как ты испугалась. Это моя вина, - сказал он, подходя ближе.
– Я настоял на том, чтобы мы куда-нибудь сходили. Так что я облажался.

Мелиссу тронула его забота, но она не винила его в случившемся.

– Не нужно извиняться. Я сама согласилась, ты меня не заставлял, и мы не могли предвидеть, что такое может произойти, - ее слова не возымели никакого действия на Нормана, и он все еще переживал.- Эй, перестань! Все закончилось. Я в полном порядке. Забудь!

Норман уныло кивнул, и Мел решила сменить тактику.

– Хорошо, ты во всем виноват. Но ты сказал, что все исправишь, так что… - она подошла к нему вплотную.
– Я готова, - выдохнула она ему в шею.