– Когда ты подашь на развод? – спрашивала я.

– Кэт, милая, ну потерпи немножко. На работе аврал. Получили большой заказ из Белоруссии, его надо срочно выполнить, – уговаривал он меня, и я терпеливо ждала.

Однажды утром, когда я села завтракать, меня вдруг стошнило. Мое сознание пронзила догадка, которую на следующий день подтвердил тест на беременность. В первое мгновение мне захотелось сразу же позвонить Максу и сообщить новость, но что-то меня остановило, и я стала размышлять. С момента нашего знакомства прошло два месяца, но он постоянно находил какие-то причины, чтобы не подавать на развод. «А вдруг он вообще не собирается разводиться и обманывает меня?» – пронзила меня мысль, и в висках сразу же зашумело от волнения. Но я до сих пор ему верила. Значит, у меня было два варианта. Первый: сделать тайком аборт и продолжать настаивать на разводе. Второй: дождаться момента, когда аборт делать будет уже поздно, и лишь потом сообщить обо всем Максу. Тогда у него не будет другого выхода, кроме как развестись с женой. Я думала целый день и в конце концов остановила выбор на втором варианте.

Я сходила на прием к врачу и встала на учет в женской консультации. Когда срок моей беременности был уже более трех месяцев, Макс продолжал кормить меня обещаниями. Я долго настраивалась, подготавливаясь к тому моменту, когда сообщу ему, что у нас будет ребенок. Мое воображение рисовало восхищенный и благодарный взгляд моего любимого, море поцелуев, охапки цветов и желанное колечко в маленькой бархатной коробочке.

Однажды Макс остался со мной ночевать, и я решила – время пришло. После бурного секса мы усталые лежали в кровати. Я нарочно включила бра у кровати, чтобы видеть выражение его лица.

– Макс, а у меня для тебя сюрприз, – лукаво сказала я, поглаживая кончиками пальцев его волосы.

– Сюрприз? – удивился он. – Ну, давай его сюда.

– У нас будет ребенок, – произнесла я таинственно и нежно.

Наверное, смысл сказанного мной не сразу дошел до его сознания. Макс замер и, казалось, затаил дыхание. Потом повернул ко мне свое лицо. Оно не светилось счастьем.

– Кэт, ты что, не предохранялась? – озабоченно спросил он.

– Зачем?! – искренне удивилась я. – Мы ведь любим друг друга. Так ведь?

– Да, но ты поступила легкомысленно, Кэт. Ну ничего. – Макс обнял меня. Я обрадовалась, но тут он продолжил: – У меня есть хороший друг. Он – врач-гинеколог, все сделает как надо и безболезненно.

– Что «все»?! – подпрыгнула я от такого заявления.

– Аборт, – сухо сказал Макс.

– Поздно, Макс, – отрешенно сказала я. – Срок слишком большой.

– И что же мы будем делать?

– Тебе надо побыстрее развестись. И тогда мы будем вместе ждать, когда наш бэби появится на свет, – горячо зашептала я и стала покрывать его лицо страстными поцелуями. – Обещай мне, Макс, что ты завтра же, слышишь, завтра же подашь на развод.

– Обещаю, – услышала я долгожданное слово.

На следующий день я купила торт и бутылку шампанского. Макса я встретила у двери вопросом:

– Ну что?

– Я подал на развод, – сказал он и подарил мне очаровательную улыбку.

– Милый! – бросилась я к нему на шею и чуть не задушила его в своих объятиях.

– Кэт, милая Кэт, скоро мы будем вместе, – услышала я слова, от которых у меня закружилась голова.

– Идем, – потащила я его за руку на кухню. – Давай отметим это событие.

Я торжественно достала из холодильника торт и бутылку шампанского.

– Тебе нельзя, – кивнул Макс на бокал, стоящий передо мной.

– Немножко можно, – сказала я ему, – ради такого случая…

В тот день я была счастлива как никогда. Я шутила и дурачилась до изнеможения. Мое воображение уже рисовало нашу счастливую семейную жизнь. Наконец я забылась сном младенца и увидела прекрасный замок, в котором жили мы с Максом, а рядом с нами бегал черноглазый мальчик – наш сын…

Через месяц я прошла обследование УЗИ и узнала, что у нас будет не сын, а дочь. В тот день я взяла выходной. Вернувшись из поликлиники, я была дома одна, когда раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, я увидела незнакомую женщину.

– Кто это? – спросила я.

– Откройте, Катя, нам надо поговорить, – услышала я в ответ и распахнула дверь.

Женщина вошла в квартиру. Она была худенькая и симпатичная. Издали ее можно было бы принять за юную девушку, но она стояла прямо передо мной и я видела первые морщинки на ее светлом чистом лице, свидетельствовавшие о том, что ей уже под сорок.

– Значит, вы и есть та самая Катя? – спросила женщина, бесцеремонно меня рассматривая.

– Какая «та самая»?

– С которой живет мой муж, – ухмыльнулась женщина.

Я растерялась и испытала чувство неловкости, догадавшись: передо мной стоит жена Макса.

– Он, наверное, рассказал вам сказку о том, что это квартира его покойной матери?

– Да…

– Вот документы на это жилье. Оно принадлежало моей маме. – Женщина протянула мне бумаги. – А его мама живет и здравствует в другом конце города.