Я не могла ей не поверить: фамилия владелицы квартиры была не такой, как у Макса.

– А еще он рассказал вам, что живет в семье ради детей и, конечно же, не спит со мной. Так ведь?

– Так.

– Вот мое направление на аборт, – протянула мне женщина какую-то бумажку, но я не стала на нее смотреть.

– Вы, Катя, не первая, кого Макс поселил в эту квартиру, и я об этом знаю.

– Почему же вы с ним живете? – тихо спросила я.

– Он хороший отец – это раз. Приносит в дом неплохие деньги – два. Любит меня – три. А то, что он кобель… с этим уже ничего не поделаешь. На короткое время он ловит на удочку доверчивых молоденьких девочек, таких, как вы, и радуется. Но все это когда-нибудь закончится. Придет время, он набегается и будет сидеть дома в комнатных тапочках перед телевизором.

– Я вам не верю.

– Это ваше право. Но я знаю одно – мой муж очень слаб. Не физически, а духовно. Вы меня понимаете?

– Нет.

– Макс слабак. Без меня он – никто. Если я вышвырну его на улицу, как избалованную собачку, он не выживет. Через месяц-другой Макс будет ходить по улицам, собирая пустые пивные бутылки. И он это знает и поэтому не уходит от меня. – Женщина сделала паузу и добавила: – И, кстати, никогда не уйдет.

– Это неправда! Вы просто завидуете моей молодости и тому, что мы с Максом вместе, – вскипела я. – Но вам не удастся его вернуть.

Женщина громко рассмеялась, запрокинув голову:

– Глупая!

– Вон отсюда! – закричала я, тыча пальцем в дверь.

Женщина повернулась и вышла. Я захлопнула дверь, но из подъезда продолжал доноситься ее издевательский смех.

Я с нетерпением ждала, когда придет Макс, но он позвонил и сказал, что у него много работы, а вечером совещание.

– Значит, тебя сегодня не будет? – упавшим голосом спросила я.

– Кэт, не делай из этого трагедии. Завтра я освобожусь пораньше и сразу же к тебе. Идет?

– Идет, – ответила я.

А что еще я могла сказать?

Ночью я плохо спала. У меня перед глазами стояла жена Макса, а в ушах звенел ее идиотский смех…

– Макс, ко мне приходила твоя жена, – сообщила я своему возлюбленному, как только он вошел в квартиру.

– И рассказала, что это квартира принадлежит ее матери, а моя мама жива. Так ведь? – Он обнял меня за плечи и посмотрел, улыбаясь, в глаза.

– Да!

– И ты ей поверила? Она готова сказать что угодно, чтобы нас разлучить.

– Фамилия, которая значится в документах на квартиру, не такая, как у тебя.

– Конечно. Моя мать вышла замуж второй раз. Ты мне веришь, Кэт?

На меня смотрели чистые глаза Макса.

– Твоя жена показала мне направление на аборт, – пробормотала я.

– И в нем написано, что я с ней спал? – засмеялся Макс.

Я улыбнулась.

– Значит, все ложь? Мы будем вместе, Макс?

– Конечно, Кэт, конечно, – обхватил он меня руками, и я утонула в его объятиях. – Нас никто и ничто не сможет разлучить. Так ведь?

– Да. Никто и ничто, – согласилась я.

В тот вечер Макс развеял мои сомнения, но с тех пор в глубине моей души поселилась тревога. То ли визит его жены, то ли моя беременность сделали меня недоверчивой, подозрительной и нервной. Я с нетерпением ждала прихода Макса и металась из угла в угол, без конца высматривая в окно серебристую «Ауди». И когда он приходил, я была измотана до такой степени, что встречала его со слезами на глазах.

В те дни, когда Макс не являлся, я не находила себе места. Я представляла, что в это время он обнимает свою жену и занимается с ней сексом. Это было невыносимо, и я не могла уснуть до утра. Так в моей душе появилась еще и ревность. Я торопила Макса с разводом, однако он сказал, что в суде уже состоялось одно слушание, но его жена против развода. Следующее заседание перенесли на март. Я подсчитала, что к этому времени уже уйду в декретный отпуск.

Был конец марта. Весна властно вступила в свои права, разбудив природу после зимней спячки. Снег уже давно растаял, и днем ярко светило солнце – на радость веселым, неугомонным забиякам-воробьям. Эта весна принесла в мою душу некое успокоение и надежду на то, что Макс все же разведется. Я была уже в декретном отпуске, и во мне нетерпеливо шевелилась новая жизнь, ожидая появления на свет.

Со слов Макса я знала, что заседание суда назначено на двадцать пятое марта, на десять часов утра. В этот день внутренний голос подсказал мне, что я должна быть там, у здания суда. Быстро собравшись, я вышла на улицу, и яркие лучи солнца заставили меня зажмуриться. На улице царило оживление. Это было заметно и в торопливом движении машин, и в веселой перекличке клаксонов, и на лицах людей.

– Купите цветочки, недорого, – услышала я женский голос в подземном переходе.

«А почему бы и нет? – подумала я. – Сегодня Макс разведется и я подарю ему цветы».

Я купила букет крупных красных тюльпанов, мечтая о том, как мы с Максом вернемся сегодня домой вдвоем и уже никто и ничто не помешает нашему счастью.

Здание суда находилось в глубине небольшого скверика. К центральному входу вела широкая аллея, вдоль которой с двух сторон стояли деревянные скамейки. Я уселась на одну из них и посмотрела на часы. Было девять ноль-ноль. «Ничего, придется подождать, – подумала я. – Но мое ожидание сегодня будет приятным». Я принялась наблюдать за людьми, торопливо входившими и выходившими из здания суда. Сначала время шло незаметно, но когда я увидела, что уже десять часов, а ни Макса, ни его жены все еще нет, оно стало ползти черепашьим шагом. Не заметить их я не могла. Может, они опаздывают? Или я перепутала время заседания? То, что именно в этом суде будет рассматриваться их дело о разводе, Макс говорил мне не один раз.