Сюзи сидела в холодной гримерной и ждала своей очереди позировать фотографу. Она устроилась в приличную фирму в качестве модели, рекламирующей женское белье. Однако восторга по этому поводу Сюзи не испытывала. В последние дни у нее вообще было мрачное настроение.

Холли участвовала вместе с ней в этом же проекте, но была не склонна разговаривать. Она постоянно курила, пытаясь взбодриться после бессонной ночи. Сюзи заметила, что мулатка держится только благодаря таблеткам, которые начинала принимать уже с утра. Стимуляторы не давали ей уснуть во время работы, взбадривали по вечерам. Засыпала Холли, выпив снотворное. Это был замкнутый порочный круг, разорвать который у нее не хватало ни воли, ни сил.

Ассистент фотографа вызвал в студию Сьюки. Она с безразличным видом вышла на подиум. Работа стала для нее привычным рутинным делом, в котором все было предопределено — походка, улыбка, раздевание, сексуальная поза. Какая скука! Она мечтала о большем.

Сюзи прогнала горькие мысли, напомнив себе, что она пока делает только первые шаги в своей карьере. Как говорил Себастьян, ей предстояло еще долго осваивать премудрости своей профессии. Никому не дано оказаться на верху служебной лестницы, минуя первые ступени.

Однако Сюзи не ожидала, что работа моделью так разочарует ее. Она не шла ни в какое сравнение с тем, как представляла ее себе Сюзи.

Сегодня у нее возникло желание плюнуть на все и уехать домой. Но пока она не могла себе этого позволить, нужно было подождать, пока распродадут все журналы, в которых она запечатлена голой. Ей становилось зябко и муторно всякий раз, когда она вспоминала день, ставший для нее роковым. И все этот подлец Себастьян! А вдруг фотографии видели все ее знакомые и даже Диана? Сюзи тяжело вздыхала и гнала такие мысли прочь.

Но не один Себастьян был причиной ее скверного настроения — Сюзи все еще не отошла от бурной минувшей ночи. Кажется, она утратила контроль над собой…

— Вас зовут Сьюки? — услышала она мужской голос и обернулась.

Лицо окликнувшего ее человека показалось ей знакомым: она уже где-то видела эти угловатые черты и длинные темные волосы… Мужчина улыбался, предполагая, что она его узнала. Однако Сюзи не хотелось с ним общаться.

— Простите, вы ко мне? — ледяным тоном спросила она.

— Вы меня не помните, — упавшим голосом сказал мужчина.

Вид у него был такой расстроенный, что Сюзи стало его жаль.

— Знакомое лицо, но вот имя… Вы не напомните мне его?

— Ничего страшного, — успокоил ее мужчина, несколько повеселев. — Меня зовут Шон. Вспомнили? Я танцор из мужского стрип-клуба.

Сюзи окончательно вспомнила его, когда пожала протянутую ей руку.

— Ах, простите, ради Бога! В тот вечер я была слегка не в себе, — пробормотала она. — У меня что-то случилось с головой…

Шон расхохотался:

— У нас тогда у всех ум зашел за разум. Однако есть что вспомнить… Ха-ха-ха!

— Это точно! — Сюзи тоже рассмеялась. — А что привело вас в эту студию?

Шон пожал плечами. Одетый в прекрасный льняной костюм бежевого цвета и кремовую водолазку, с модным хвостиком на затылке, этот атлетически сложенный молодой мужчина выглядел великолепно.

— То же, что и тебя, — совсем по-дружески объяснил он.

— Ты сегодня закончил? — спросила она, испытывая легкий озноб — предвестник возбуждения.

— Разумеется!

— Я собиралась зайти в кафе, выпить чашечку кофе. Не хочешь составить мне компанию?

Шон радостно улыбнулся:

— С удовольствием. Кстати, я знаю чудное местечко. До него всего-то две остановки на метро.

— Тогда веди меня туда, — сказала Сюзи, окидывая Шона многообещающим взглядом.

Как показали дальнейшие события, Шон был парень не промах. Как только они выпили по две чашки черного кофе с печеньем, он без обиняков пригласил ее к себе — квартирка, по счастливому стечению обстоятельств, находилась за углом дома.

Нетерпеливый блеск его масленых глаз предупредил Сюзи, что он вовсе не намерен показывать ей свои старинные гравюры. Колебалась она недолго, только для вида.

— А почему бы и нет?! — воскликнула она непринужденно, словно бы соглашалась зайти в гости к малознакомому холостяку ежедневно.

Они вышли из кафе и побрели по улице, не прикасаясь друг к другу, но ощущая незримую связь. Сюзи впервые шла на квартиру к мужчине с единственной определенной целью — заняться с ним сексом. И мысль об этом чрезвычайно возбуждала ее.