Светлячок вывел их из пещеры и к мосту, растянутому над пропастью, перелетел на другую сторону расселины и исчез за утёсом. Азраль взялся за провисший над бездной канат моста и сделал первый шаг. Доска под его ногой тут же, треснула, переломилась, и Азраэль упал, повиснув на прогнившей верёвке. Мост закачался и заскрипел.

– Кажется верёвки крепкие, – заметил Бронсифаль, помогая другу подняться, – перейдём по ним на другую сторону по очереди.

Послышался крик орла. Все подняли взгляды вверх: в беззвёздном небе, затянутом багровой мглой, кружил орёл. Он планировал в потоках восходящего тёплого воздуха.

Они перебрались через расщелину и свернули с тропы, в сторону утёса, за которым скрылся светлячок. Дальнейший путь для всех троих оказался настоящим испытанием, потому что карабкаться пришлось вдоль отвесной каменной стены над пропастью. Малейший порыв ветра грозил скинуть их вниз. Но они прошли опасный участок, и за поворотом показалось дерево, нависшее над расселиной. Часть корней, вгрызшихся в скалу, удерживала его, а другие – нависали сверху над входом, будто корона дьявола.

– Далеко же он забрался, – заметила Сафина.

– Да. И скорее всего он нам будет не рад, – сказал Бронсифаль.

Над полукруглой дверью в дерево, на скрюченном вверх корне, висел фонарь. В нём клубились светлячки.

– Похоже Мартин что-то подливает в этот фонарь, и светлячки этим питаются и от этого светятся.

– …или они просто заряжаются энергией друг от друга,– предположила Сафина.

Массивная чёрная кора дерева в свете фонаря отливала чёрным металлическим блеском. В местах соприкосновения с камнем кора осыпалась, обнажив красное дерево. Азраэль поднялся по крыльцу к двери и постучал. Дверь открыл усталый человек с покрасневшими глазами, в расстёгнутой рубашке, шортах и сандалиях. Он выглядел так, будто не спал уже год.

– Здравствуйте. Мы по поводу вашей дочери…

– Она мертва?

– Да, но…

– Здесь опасно находиться. Входите…

Изнутри дом был завален охотничьими орудиями из дерева и стали, все стены заклеены рисунки кораблей, стрелковых и метательных орудий, а на круглом дубовом столе под окнами в центре громоздились чертёжные инструменты и бумаги.

– Этот орёл… Он кружит здесь с того самого дня…. Этот глаз… Жёлтый, жуткий….

Капитан уселся в кресло-качалку и посмотрел в круглое окно, прорубленное в потолке.

– Что случилось с вашей дочерью?

– Всё началось с того рейса…. С того момента, как я встретил Лиану Краус. Да-да. Именно с неё всё и началось. Она была такая яркая, такая живая и лёгкая. Она пленила меня своими чарами. Я видел, с какой лёгкостью сразила наповал острым обломком камня паука. Она могла управлять воздухом и создавать ледяные вихри. Мне пришла в голову идея взять эту волшебницу на свой корабль, чтобы она помогла нам в поисках сокровищ. До неё мы находили лишь медные монеты, да серебряные ложки. И тут у нас появилась возможность заглянуть, в такие места, до которых добраться не хватит ни сил, ни воздуха. Она промораживала для нас океан до самого дна; создавала ледяные водовороты. И вот, однажды, мы обнаружили на дне океана храм. Представляете? Древний языческий храм. Команда ликовала тогда. Много золота и драгоценностей мы подняли из того храма, а с ними в придачу и старые игрушки для своих детей. Я думал, что подарил своей дочери много радости, но вместо этого обрёк на вечные страдания….

Мартин, склонив голову, замолчал, а потом продолжил….

После этого она переменилась. Стала пропадать по два-три дня. На её платьях я находил следы крови. Чужой крови. В городе начали пропадать люди. Нам пришлось уйти из города и поселиться здесь. Долго я пытался изгнать из её души зло, но ничего не вышло. А теперь пусть море будет ей колыбелью.

– Нам нужно попасть в этот храм. Вы покажете, где он находится?

– Что?! В храм демонов?! В этот ад? Да вы с ума сошли. Мало ли делов мы уже натворили. Зря я вам это рассказал…

– Через этот храм в Люминарию просачиваются демоны. Их тысячи! Сотни тысяч! Скоро море закипит и обрушится всей своей мощью на Грингард…

– Нет времени на пустые разговоры! Вы проведёте нас к этому храму и исправите то, что натворили.

– Но… «Барракуда» сгорела на следующий день, после того, как прибыла в порт Frutti di maro, – произнёс в растерянности Мартин, – на том корабле я создал замкнутый цикл системы жизнеобеспечения. Вся жидкость и отходы шли в переработку, на которых выращивались даже карликовые фруктовые деревья в горшочках. Таким образом, на том судне жить полноценной жизнью могло бы даже второе и третье поколения матросов на «Барракуде». Корабль был огромен и строился два года. Только такой корабль может противостоять штормам с волнам высотою в сто метров. Только корпус «Барракуды» был способен защитить экипаж от немыслимых размеров, глубоководных тварей, живущих тысячи лет на дне Бескрайнего океана.

– Значит, построим новый корабль.

– Построить корабль то можно, только никто сейчас не захочет выходить в море.

– А как на счёт старой команды?

– Я не знаю что с ними и где они все сейчас…. С тех пор прошло уже десять лет.

– Вы помните их?

– Да. Лиана Краус уже через три дня после того, как мы двинулись в обратный путь, бесследно пропала. Скорее всего, она покончила с собой, выбросившись в океан. Она странно себя вела. Очень странно…. Я, конечно, попытаюсь собрать свою старую команду, ну у меня сейчас нет денег, чтобы построить такой корабль. Тогда я потратил на него целое состояние, которое копил всю жизнь.