– Что вы здесь делаете?
– шиплю я.
– Я вас не приглашала!

– Прошу прощения, - говорит он.
– Где мои манеры? Впрочем...

Своеобразная улыбка появляется у него на лице.

– ...а где твои? Похоже, моему сыну еще стоит подучить тебя правильному этикету.

Я начинаю закрывать дверь. Нет причин стоять здесь и выслушивать это дерьмо.

Он вставляет ногу в щель, останавливая меня.

– Прости, - говорит он еще раз быстро.
– Это было грубо. Мистер Стоунхарт не будет рад, если узнает, что я говорил.

Он смотрит на меня, и я вижу что-то новое в его взгляде. Вызов?

– Почему вы так его называете?
– спрашиваю я.
– Он ваш сын, не так ли?

– Биологически...да, - соглашается Хью.
– Но на самом деле все сложнее. Могу я войти?

– Зачем?
– спрашиваю я.
– Чего вы хотите?

Он лезет в карман пальто и достает небольшой запечатанный конверт. Я достаточно имела дело с конвертами, чтобы подозрительно относится к таким вещам.

– Что это?
– спрашиваю я.

– Открой и узнаешь.

– А если я этого не сделаю?

– Тогда ты откажешься от информации; которая может быть жизненно важной в твоей ситуации.

– Какой ситуации?
– спрашиваю я.

– О, ты знаешь, - он оглядывает коридор и обводит руками.
– Все это.

Я не беру конверт.

– Джереми послал вас?
– спрашиваю я.

– Видишь? Больно осознавать, когда я слышу, как другие обращаются к моему собственному сыну по имени, и все же мне запрещено это делать.

– Насколько я поняла, это ваша вина, - выплевываю я.
– То, как вы воспитывали Джереми, вызывает презрение.

– И что ты знаешь об этом, Лилли? Ты была там?

Я сужаю глаза.

– Вы издеваетесь надо мной? Конечно меня там не было.

– Ах. Понимаю. Нет, я не издеваюсь над тобой, Лилли. Мне просто нужно было устное подтверждение. Кажется, я начинаю терять разум в своем возрасте.

Устное подтверждение? Я слышала, как Джереми использовал этот термин. Ничего в человеке передо мной не говорит о слабоумии. Фактически, ничто в нем не вызывает в нем уважение. Я начинаю верить в то, что Хью гораздо более зловещий и чертовски опасный, чем я подозревала.

– Итак. Мистер Стоунхарт рассказал тебе, каким было его детство?

– Нет, - говорю я.

– Значит ты даешь предпочтение сторонним источникам. Хм.

– Я хочу, чтобы вы ушли, - говорю я.
– Я не хочу разговаривать с вами без Джереми.

– Почему? Ты боишься того, что может раскрыться благодаря этому разговору? Посмотри на меня, - он смотрит на свой костюм.
– Я безобиден. Сомневаюсь, что я смогу заставить тебя против твоей воли.

Он смотрит на меня проницательным, хитрым взглядом, который убеждает меня в том, что он имеет в виду сына.

– Это не то, о чем я беспокоюсь, - бормочу я.

– Ах, - тихо говорит он.
– Понимаю. Ты боишься того, что я скажу. То, к чему это может привести.

– Это то, что вы думаете вы делаете? Помогаете мне?
– спрашиваю я.
– Мы не союзники, Хью. Мы не друзья. Я помню тот трюк в кабинете, где вы вытащили фотографии и ошейник.

– Всё это организовал мистер Стоунхарт, - говорит он.
– Если ты думаешь, что в этом есть моя вина, ты глубоко ошибаешься.

– Мне все равно. Вы были частью этого! Вы были вовлечены. Не смейте действовать так, будто вы пассивная партия во всем этом! Я не знаю, на чьей вы стороне, Хью, но я собираюсь выяснить.

– Я думаю, - говорит он, - что твои намерения могут быть достигнуты, если ты просто пригласишь меня вовнутрь.

– Я не хочу этого.

– Может быть в комнате твоих друзей?- он смотрит на соседнюю дверь.
– Мы можем поговорить там.

Я ненавижу его пассивную агрессивность. От этого его еще труднее прочитать. На самом деле в манере Хью нет ничего, что мне нравится.

– Боюсь, - говорю я, передразнивая его слова.
– Что вы ошиблись во мне. Думаете, я буду развлекать вас, появись вы у моей двери? Ну что ж я не собираюсь делать этого. Я не хочу с вами разговаривать. Я ничего от вас не хочу слышать. Я даже не хочу видеть вас, даже если это произойдет на моих условиях, в мое собственное время. И я определенно не хочу никаких подарков от вас.

Я смотрю на конверт в его руках.

Хью вздыхает и убирает его.

– Жаль, - говорит он.
– Я пришел сюда с надеждой на то, что мы сможем помириться. Впервые встретившись с тобой, я почувствовал необходимость в этом. Я не могу не думать о том, что, возможно, кое-что из того, что ты испытала от рук...

Он понижает голос.

– ... моего сына, это отчасти моя вина.

– Слишком поздно, - оживленно говорю я.
– Мы уже обсудили это с Джереми.

– О вещах, которые произошли в прошлом, да, - говорит Хью.
– Но не о том, что ждет впереди.