Следующие несколько часов мы провели в комнате Люси за «наваждением красоты». Всякие маски, маникюры-педикюры, прически, косметика… В общем то, что я так не люблю. Но приходилось терпеть, всё-таки подруги. Правда сама краситься я не далась, сказала, что аллергия на косметику и займусь этим сама. Разумеется, никто мне не поверил. И тут на помощь пришёл Никс. Оказывается, он тоже обладал какими-то там своими фокусами. В общем девушки отстали от меня, убеждённые в том, что меня уже и расчесали и накрасили.

Я посидела с ними ещё часа два, наблюдая за тем, как они дурачатся и смеются, а потом ушла к себе. До бала оставалось ещё два часа. Надо было начинать собираться. Я достала из чехла платье и критически оглядела его. Вроде не сильно измятое, но утюг ему не повредит.

Повесив платье на руку, я вышла из комнаты и направилась по коридору в прачечную. Проходя мимо комнаты 421, я остановилась. Всё такая же закрытая и тёмная. Странно, но меня совершенно не пугало обитание великого зла по соседству. И те картины, что показывало мне несчастное приведение не произвели на меня никакого впечатления. Я относилась к этому, как к должному. Даже, если честно, догадывалась, что что-то подобное происходило в стенах этой академии. Нет, ну а чем, собственно, можно напугать человека, связанного печатью с демоном, на глазах которого смерть вытаскивала душу из свежесбитого парня? «Привет!» - сказала я, махнув рукой двери, как старой знакомой. Не знаю, видела ли это приведение, но, наверное, ей было бы приятно.

– Не жалеешь, что отказалась от девичьего предложения? – Никс сидел на подоконнике пока я отглаживала платье. Мне повезло, на моём этаже была прачечная. Тут стояли гладильные доски и утюги. Правда, всё было старое и заброшенное, но работало.

– Нет, - ответила я, водя горячим утюгом через марлю по платью. – Мне нравится гладить. Если бы в жизни всё было так же просто. Провёл утюгом – и всё ровно.

– Не загоняй, - Никс закатил глаза. – Ты это умеешь, я то уж знаю.

– Хорошо, хорошо, так и быть.

– Слушай, Трин, я всё равно не понимаю, как тебе удалось договориться с тем парнем, - вот же чертёнок! Пытается перевести тему на менее мрачную.

– Сама в шоке, Никс, сама в шоке. Я не думала, что он меня отпустит.

– Может, ты ему нравишься? – Никс игриво подмигнул мне.

– Или он просто придумал более извращённый способ мести…- протянула я.

– Вот всегда ты о плохом, да о плохом. Где твоя девичья мечтательность и влюбчивость?

– Бьёнда спроси, - затем добавила.
– И Хольдена.

– Ты безнадёжна! – Никс закатил глаза и прыгнул мне на плечо. – Но я тебя всё равно люблю.

– Ну хоть кто-то, - я повернула голову и чмокнула его в пушистый бок.

***

– Триш, ты прекрасна! – восторженно заявил Никс, когда я надела платье.

– Спасибо, жаль, что я этого не вижу.

– А ты хочешь посмотреть?

– Конечно.

– Закрой глаза, - я закрыла глаза. Привычный странный холодок. – Открывай.

Хах! Как же это было забавно! Я смотрела на саму себя глазами Никса, сидящего передо мной на тумбочке.

– А мне и правда идёт, - я закрыла глаза, возвращая себе нормальное зрение.

– Да, но чего-то всё-таки нехватает… - критически заметил Никс.

– Чего же? – я смотрела на своё отражение в маленькое зеркало на стене.

– Ну не знаю, - лапки Никса удлиннились, собирая мои волосы и поднимая их наверх. – Может, прически? И макеяжа. Ну, в общем, того, от чего ты отказалась ранее.

– Ой, нет! Ты же знаешь, я не умею краситься!

– Хм… Ну не то, чтобы я умел, но можно попробовать что-то сделать…

***

– Вау! Душечка! Ты такая красивая! – ахнули девочки.

Вот так. Немного чёрной, в прямом смысле этого слова, магии, и я уже красотка. Никс не сделал ничего сверхъестественного, просто немного завил мне волосы и заколол их на затылке. Чем мне нравится Никс, так это тем, что после его маленьких лап я становлюсь красивее, не переставая при этом быть собой.

Кнопа протянула мне маску. Все остальные уже были в масках и при параде. Золотое корсетное платье с пышной юбкой на Люси, светлые волосы завиты крупными кудрями, на руках перчатки. Тоня же в в облегающем бирюзовом платье с открытыми плечами и глубоким декольте. На мой взгляд – не самый удачный выбор. Как раз подчёркивает узкие бёдра, широкие плечи и отсутствие груди. Но волосы, завитые мелкими кудрями, делали её чем-то схожей с Мерлин Монро. Самой неприметной была Кнопа с тёмно-синим бархатном платье с забранными в шишку волосами. Как-то раз мы уговорили Кнопу распустить волосы. Она была похожа на Кузена Итта из фильма «Семейка Аддамс». Больше мы её не просим этого сделать.

– Ну что, душечки, готовы блистать? – спросила Люси, останавливаясь перед дверью. Если честно, никто кроме неё не был готов. Но её, похоже, это не волновало.

Двери перед нами распахнулись, я прищурилась. Глазам стало больно от обилия пёстрых платьев, блёсток и мишуры. Люси глубоко вдохнула, разводя руками, как будто это она привела нас в такое место и теперь показывает его нам.

– Вот она, жизнь! – и она понеслась вперёд.

Я остановилась, резковато дёрнувшись.

– Ты чего? – удивлённо спросила она, хлопая глазами.