Даже после того, как мой слух улучшился, я все равно никогда не слышу его приближения.

— Я дам знать тебе об этом. По крайней мере, я думал об этом, пока бы тебя не вернули на Небеса. Не хочу пропустить не одной минуты с тобой, — говорю я, пытаясь не позволить ему достать меня.

— Пожалуйста, Рид будь милым… — говорит Эви, пытаясь строго смотреть на Рида, но это все равно не работает, потому что это кончается тем, что она все равно улыбается ему.

— Увидимся позже, Рыжик. Я пойду и посмотрю, сможет ли Зи продолжить мое обучение. Знаю, что ты тоже можешь прийти. Я уверен, что он сможет научить тебя бороться и защищать себя, потому что рано или поздно, тебе придется это сделать, — призываю ее я.

Я хочу, чтобы она поняла, что ангелы не всегда будут рядом, когда она будет в них нуждаться. С тех пор как мы пережили кошмар в Seven — Eleven, я не должен был произносить этого вслух. По крайней мере, Эви должна быть в состоянии защититься от такого жнеца как Альфред, потому что он хочет забрать ее душу.

— Рассел, она еще не готова. Ее развитие еще не окончено, и поэтому она еще слишком уязвима для обучения, — садясь рядом с Эви на диван, говорит Рид.

— Рид, поправь меня, если я ошибаюсь, но я не вижу здесь Падших, которые удерживают Эви от ее полного развития. Сейчас, она должна начать хотя бы с основ, чтобы в случае если вас не будет рядом, она смогла бы защитить себя, — настаиваю на своей точке зрения я.

— Рассел, а с чего бы нам не быть с ней рядом? — тихо спрашивает Рид, глядя не на меня, а на Эви.

— Не говори мне, что со всем твоим жизненным опытом и военной подготовкой ты не можешь представить сценарий, в котором Эви может столкнуться с этими Падшими людоедами без тебя.

Должно быть я попал по его больному месту, так как слышу его предупреждающее рычание.

— Сейчас ее способность к выживанию, заключается в двух стадиях: убеждение и скорость. Для начала ей нужно попробовать одно, а затем, если первый вариант не сработает, она очень хороша в том, чтобы склонить ангелов в свою сторону, — говорит Рид, беря ее руки в свои.

— Ей не повредит иметь еще одно оружие в своем арсенале. Я не понимаю тебя. Ты говоришь что любишь ее, но не пытаешься даже помочь ей, — говорю я, но не успели эти лова слететь с моего языка, как Рид оказывается передо мной с жатыми кулаками.

Это странно, как быстро он может передвигаться за долю секунды.

— Никогда не подвергай сомнению мои мотивы по поводу обеспокоенности за Эви. То, что ты предлагаешь, в данный момент является ненужным риском, — шипит он мне в ухо.

Он старается не показывать волнение, которое уже переполняет его. Зная это, я нажимаю на него.

— Чего ты боишься, Рид? Что для защиты Эви ты не нужен? — тихо спрашиваю я, смело встречая его взгляд, даже несмотря на то, что мои инстинкты говорят мне быть осторожным. — Нет, это не из-за этого… — говорю я, рассматривая в этот момент его лицо. — Ты боишься, боишься, что ей причинят боль — и ты не сможешь смотреть на ее боль, — Рид снова зарычал, и это был знак того, что я подошел очень близко к истине. — Ты теряешь контроль, — сквозь стиснутые зубы, говорю я. — Тебе нужно быть готовым к любой ситуации, не это ли всегда говорит Зи? — глядя прямо ему в глаза, спрашиваю я.

Эви снова пытается встать между нами, и в этой ситуации это уже становится привычным.

— Ок — вы двое такие забавные, я даже не знаю, что я буду делать, когда все это закончится, — с сарказмом говорит Эви. — Рассел, думаю ты прав. Я все время об этом думаю, я должна научиться самозащите, — говорит она.

Я смотрю на Рида, который злобно насупился.

— Мы будем тренироваться в столовой, пока ты болела, Рид начал ее переделывать. Ну я имею ввиду все эти сводчатые потолки, перегородки и деревянные полки. Если ты тоже будешь тренироваться, мы могли бы использовать маты, — смотря на Эви, объясняю я.

— Нет, мы не будем, потому что она не будет тренироваться с тобой и Зефиром, — нахмурившись, говорит Рид.

— Нет, будет, — отвечаю я, настаивая на своем.

Прежде чем я понимаю, что произошло, я оказываюсь прижатым к стене у выхода из библиотеки, Рид схватил меня за грудки и приподнял над полом.

— Ты хочешь увидеть ее смерть, что ли? — удерживая меня над молом, спрашивает Рид.

— Потому что стоит Зефиру лишь на две секунды потерять концентрацию, как он переломит ее на две части, — исследуя мое лицо, говорит Рид.

— Рид, сейчас же отпусти его! — говорит Эви, за долю секунды оказываясь возле Рида и беря его за руку.

Рид тут же снова ставит меня на ноги и отступает на несколько шагов. Он не смотрит на нее, а смотрит на меня.

— Рид, послушай меня внимательно, потому что я скажу это только один раз. Я тоже ее люблю. Я хочу, чтобы она выжила, наверное, даже больше чем я сам, — объясняю я, с раздражением запуская пальцы в волосы. — Вот чего я боюсь — я боюсь, что кому-то на небесах придет в голову, что Эви или я, или мы оба, можем обойтись и без помощи ангелов, и чтобы проверить эту теорию, они решат призвать тебя обратно. Если этот день настанет, ты хочешь, чтобы она попала на милость очередного падшего ангела, вставшего на ее пути? — спрашиваю я, пытаясь его образумить. — Конечно, не думаю, что я смогу вам помочь, по крайней мере до тех пор, пока не обзаведусь своими крыльями, а потом кто знает… — нехотя говорю я, хотя я знал, что, когда придет время надрать задницу ангела, скорее всего у меня не будет никакого расписания. — Но я сделаю все что в моих силах, чтобы быть готовым к тому времени, когда вам понадобится моя помощь, и если будет необходимо, я защищу Эви, даже ценой собственной жизни.