Я сжала руки, пока мои суставы не заболели. "Тогда почему ты хотел быть со мной - в Катскилсе, ты просил меня дать тебе попробовать. Или это была часть твоего гениального плана?"

"Гениальный план?" - Сет засмеялся, но без юмора. "Почему я спросил? Меня тянет к тебе, Алекс. Многого не надо, чтобы понять это. И даже больше. Меня тянет к тебе с тех пор, как я первый раз тебя увидел. Это свойственно нашему виду."

Отдаленное, почти грустное чувство прокралось через связь. "Это притяжение между нами - я не думаю, что ты когда-нибудь поймешь или почувствуешь, так сильно. Но, в любом случае, как я сказал, я тоже беспокоюсь о тебе."

Была физическая связь между нами, частично от умерших Аполлионов, и наше собственное влечение друг к другу. Я была достаточно взрослой, чтобы признать это, но это было слишком слабым в сравнении с тем, что я чувствовала к Айдену. Но некоторые вещи не изменились.

"Я беспокоюсь о тебе." Слова были сказаны шепотом и звучали сломлено.

Какое-то время мы молчали. Это было как тупик, действительно странно, неловко и грустно.

"Пожалуйста, не делай этого, Сет."

Он вздохнул. "Алекс..."

"Я могу помочь тебе."

Уколы раздражения проникли в мой желудок теперь.

"Мне не нужна помощь."

"Нужна." Я сделала глубокий вздох. "Ты как наркоман - на эфире, неважно, любовь или одобрение ты искал от Люциана. Тебе нужна помощь."

Я знала, что в этот момент, я сказала неправильные вещи. Раздражение переросло в гнев, это было, как стоять близко к огню. "Мне не нужна твоя помощь, Алекс. Что мне нужно от тебя, это то, чтобы ты поняла, что от Судьбы не убежишь. Все будет по-другому - лучше - если ты позволишь Люциану сделать то, что нужно."

"Сет..."

"И нужно, чтобы ты поняла, Алекс, если ты можешь, что может быть - просто может быть - Люциан, на самом деле, заботится обо мне, потому, что я стою этого, и он хочет лучшего для меня - для нас. Ты можешь это сделать?"

У меня в горле образовался комок. "Ты заслуживаешь того, чтобы кто-то заботился о тебе, но..."

"Но что?" В его голос ворвался огонь, побуждавший меня сказать то, что он и так знал, что я собиралась сказать.

У меня сбилось дыхание. "Но я не могу сделать то, о чем ты просишь. Ты заслуживаешь этого - очень заслуживаешь - но не от Люциана. Он использует тебя. И будет слишком поздно..."

"Не поздно. В конце концов, ничего не важно, я получу все, что я хочу." И затем он оттолкнулся и разорвал связь.

Глава 24

Когда я снова открыла глаза, Айден все еще спал, и хотя шнур тихо гудел в моем животе, Сет пока что исчез. Я поднялась на ноги и быстро осмотрела пещеру. Всё было без изменений - не совсем Хилтон, но безопасно.

Сглотнув комок, который уже ощущался словно постоянная часть в моем горле, я переместилась ближе к Айдену и села рядом с ним, подтянув колени к груди. Боги, я не знаю что было хуже - если Сет полностью исчезнет и не останется никакой для него надежды, или если некая его часть все еще будет где-то находиться. Так или иначе, интересоваться этим было безнадежно. Прямо сейчас я была на задании найти способ уничтожить Сета. Так имеет ли это значение? В конце, я не смогу позволить ему получить от меня силу. Слишком много жизней зависит от того смогу ли я его остановить.

Айден должно быть был гордым обладателем внутренних часов, потому что когда небо начало окрашиваться в оранжевые цвета, что было видно через беспорядочные отверстия в своде пещеры, он потянулся, подобно тому как просыпается камышовый кот после полуденной дремоты.

Он присел неустойчиво и склонился, расположив руки по другую сторону от моих согнутых коленей. От его обнаженной груди исходило тепло. Он прижался губами к чувствительному местечку под моих ухом и пробормотал:

–

Доброе утро.
– Доброе утро.

–

Полагаю мы подверглись набегу пауков?
– Айден вскочил на ноги и снова потянулся, подняв вверх руки иизогнув спину.

–

Нет.

Он послал мне взгляд через плечо и затем наклонился, схватив рубашку с сумки.

–

Ты продержалась?

Я кивнула.

Как мы съели быстрый завтрак, состоящий из "еды для грызунов" и были готовы вернуться назад в туннель, я обдумывала то, что сказать Айдену. Я не смогу скрыть тот факт, что у меня состоялся некого рода диалог с Сетом снова, но я не была уверена, как преподнести то, что я чувствовала на словах, чтобы кто-то другой смог это понять.

Когда он подал мне пахнущую плесенью мантию, я наконец ему призналась.

–

Прошлой ночью я видела Сета.

Айден замер, руки стиснули его собственную мантию.
– Хорошо.

Я сосредоточила внимание на его плече.

–

Я знаю, что должна была сказать об этом раньше.

–

Да. Должна была.

Румянец окрасил мои щеки.

–

Я на самом деле его не видела. Нет так как в прошлый раз. Он говорил со мной через шнур. Он не знает чем мы занимаемся. Он спросил, но я ничего ему не сказала.