— Да.

— Еще. В том обозе путешествовали Бруган и Ерик. Проверьте их, только осторожно. Чутье у меня нехорошее.

— Сделаем.

— За мной. Строгие рожи. Оружие мое отберите. И давите, как угодно, чтобы он сейчас выдал восемнадцать золотых.

Шинар с удивлением следил, как у Виктора отбирают меч, берут в коробочку и ведут к его столу. Удивленным взглядом он разглядывал процессию в ожидании продолжения, которое последовало.

— Шинар. Этот кусок оскверненного мяса утверждает, что ты должен ему восемнадцать золотых.

— Парни, вы чего? — настроение псов ордена ему совсем не нравилось. Он знал их давно и сейчас происходило что-то необычное.

— Не юли. Его награда будет конфискована в пользу ордена. Или ты решил ее оставить себе?

— Мы так…., - договорить Шинар не успел. Меч одного из воинов уперся ему в горло. Зал замер в ожидании. Происходило нечто невероятное.

— Ты тоже хочешь попасть на суд Богини?

По лицам и поведению воинов Шинар понял, что торг тут неуместен. Эти уроды решили все денежки Виктора прикарманить себе. Правильно. Зачем им жалких два золотых, когда можно получить восемнадцать. Уроды, Шинара изнутри распирала злость. Они так не договаривались, с чего эти решили его кинуть? Шкуры, Виктор предложил им долю от продажи шкур. Уроды. Ничего, сочтемся.

— Я сообщу настоятелю храма обо всем, — процедил Шинар, кидая на стол кошель. Деньги на случай неожиданного поворота были отсчитаны.

— Всенепременно, — сгреб со стола кошель воин. — Не дай свет, тут не все окажется.

— Пересчитай, — усмехнулся Шинар.

Удар тяжелого кулака в зубы, стер ухмылку с лица наемника.

— Молись Алдоне, чтобы я не ошибся. Пошли, — подтолкнул Виктора воин.

Обступив с четырех сторон Виктора, воины вывели своего пленника на улицу.

— Уроды, — окровавленными губами процедил Шинар, сплевывая кровь на пол. — Ничего, еще сочтемся.

Знал бы наемник, что его ждет впереди, он бы поостерегся в своих высказываниях. Жизнь Шинара и его отряда только что круто изменилась, но никто еще этого не понял. Всего полчаса осталось им провести, обсуждая происшествие. Время начало безжалостный отсчет последних минут свободной жизни наемников.

— Протяните руки, — приказываю воинам.

На пять ладоней опускаются молочно-белые сгустки света. Они ярко светятся, подчеркивая бледность лиц.

— Прижмите частицу Ее к своей груди и запомните этот миг навсегда.

Волна успокоения и немного эйфории. Только не переборщить. Жаль, что не знаю кода самой сути Алгола. Приходится действовать поверхностно. Даже этого более чем достаточно. На лицах воинов выражение благоговения. Теперь они навеки слуги богини со всеми потрохами.

— Идите и выполните все, как я вам приказал.

— Что сказать настоятелю, — спрашивает командир пятерки.

— Правду.

Разворачиваюсь, чтобы раствориться в ночной тьме. Заклинание невидимости и отвода глаз неплохо этому способствуют. Пара десятков шагов и я перехожу на бег. Меня в этом городе больше ничего не держит. Если только за деньгами вернуться. Мне тут немного пробежаться в вечерней тьме и можно отдохнуть. На ближайшую ночь ордену будет, чем заняться.

Стоп. А как же задание? Я должен сопроводить наемников до города. До пригорода провожу, стрясу положенную оплату и подамся в свободные земли. Там больше света и меньше эрглов, то, что надо.

Метки моих нанимателей я вскоре обнаружил на постоялом дворе. Решил не заходить внутрь, чтобы не привлекать внимания. Никуда они от меня не денутся. Отправляюсь в ближайший лес, где удобно устраиваюсь спать. Когда в твоих руках магия, лесная лежанка может стать очень мягкой и теплой. Самое то, чтобы продолжить любимое распаковывание знаний.

— Все спокойно? — выходя из кустов, пристраиваюсь рядом с наемниками.

— Мы тебя уже не ждали. Подкрался незаметно, зачет.

Конечно, незаметно. С той пачкой заклинаний, которыми я прикрылся, ничего в этом удивительного нет.

— Куда путь держим? Кого опасаться нужно?

— Путь держим вперед, после обеда свернем в лес. По пути туда на нас никто напасть не должен, потому как ничего ценного у нас нет, а мечи есть.

— Кто может знать о грузе, когда мы пойдем назад?

— Какая тебе разница?

— Как какая? Я собираюсь охранять груз. Чем больше информации у меня будет, тем меньше неожиданностей при встрече с врагом.

— Красиво говоришь. Забудь про все. Мы одни по лесу идем. Некому на нас нападать. Если только у самого Дирдана случайно на идиотов нарвемся.

— Как скажете.

Странно, но больше они со мной не разговаривали. Неужели дыхание берегут? Идем быстро, но познакомиться поближе это не мешает. Нет, парни, не пойду я с вами больше в поход. Не хотите меня принимать в команду, не надо.