По мнению автора свитка, известные людям меридианы не более, чем проекция некого четырехмерного образования. Он даже приводил аналогию с кубом и его гранью. Затем мельком упоминался фокус с точками в двухмерном пространстве, отстоящими на значительном расстоянии друг от друга, что легко совмещались в трех измерениях.

– Ну, ничего себе, свиточек, - я растерянно почесала голову.
– Интересно, что думала Мианг Линь, читая ЭТО?

Автор чуть ли не прямым текстом намекал на принцип действия порталов. Внутренняя энергия - инструмент, с помощью которого можно искажать метрику пространства.

Прямая Передача Ци работает на уровне глубины. Расстояние между донором и реципиентом не имеет значения, пока оба находятся в пределах видимости. Собственно, исполнение техники заключается в поочередной фокусировке внимания на нескольких ментальных образах.

Сменив позу, я принялась рассматривать схематические изображения в самом низу свитка. Когда картинки немного отложились в памяти - убрала первоисточник и попыталась нарисовать их на черновике. Раза с третьего у меня начало что-то получаться...

– Ну, как твои успехи, - поинтересовалась Мианг Линь за ужином.

– Продвигаюсь потихоньку.

– Тебе нужна помощь. Подопытные, - уголки губ собеседницы приподнялись.
– Точнее - партнеры для отработки техники.

– Десять Кристаллов Сердец с каждого, - безмятежным тоном ответила я.

Миловидная служанка, разливавшая по стаканам вишневый сок, неловко дернула рукой. Алые капли упали на белую скатерть. Девушка испуганно ойкнула.

– Потом уберешь, - Мианг Линь строго взглянула на нее.
– Можешь идти.

– Простите, - служанка быстрым шагом покинула столовую.

– Ты еще не освоила технику, - заметила Небесная.

– Все равно, для нее понадобится энергия.

– У тебя даже нет опыта! Десять камней второго уровня - это слишком много.

– Мне незачем торопиться, - я аккуратно нарезала овощи.
– Выучу теорию, потренируюсь на мышках и только потом начну работать с людьми. Да и какая тебе разница - платишь ведь не ты.

– Одному человеку нужна помощь, - Мианг Линь вздохнула.
– Он был серьезно ранен, когда прикрывал отход своей группы. Каким-то чудом, товарищи смогли дотащить его до города.

– Речь идет о вольном охотнике?

– Да, - собеседница вдруг живо заинтересовалась содержимым своей тарелки.

– Тогда с чего такая забота?
– прямо спросила я.
– В Горнграде сотни охотников, почему же тебя, Небесного Мастера, волнует какой-то рядовой бродяга?

– Он искатель. Из тех, что посещают в Мертвый Город, - нехотя ответила женщина.
– Несчастье случилось почти месяц назад. К сожалению, Ксай Лонг до сих пор остается в тяжелом состоянии. Его родные потратили кучу денег на лекарства и пилюли. К сожалению, эффект от них был временный.

– Странно, - я наморщила лоб. Адепты боевых искусств отличались живучестью и выносливостью. Если пациент не умирал сразу, то, как правило, быстро шел на поправку.
– Какой у него уровень?

– Пятый, ступень Великого Мастера, - Мианг Линь сделала паузу.
– Был месяц назад. Теперь Камень Оценки показывает второй. Доктора считают, что он потерял слишком много Ци, в результате чего его меридианы оказались заблокированы.

– Техника передачи внутренней энергии может не сработать, - в задумчивости я откинулась на спинку стула. Интуиция подсказывала: что-то тут нечисто.

– Ладно, будут тебе кристаллы, - Небесная отложила палочки.
– Идем.

– Что, прямо сейчас?

– Нет, когда несчастный отдаст богам душу! Конечно, сейчас.

Мианг Линь направилась на задний двор усадьбы, где обнаружилась пара оседланных лошадей. Рядом с ними с ноги на ногу переминался незнакомый мне парень. На вид ему было лет двадцать, однако в его темных волосах уже появились нити седины.

– Ксай Син, это Ро Ю, целитель, о котором я говорила, - представила меня Небесная.

На лице молодого человека мелькнула тень недоверия.

– Несмотря на свой возраст, Ро Ю отлично разбирается в медицине, - Мианг Линь положила руку мне на плечо.
– Но его помощь стоит десять кристаллов второго уровня.

– У нас не осталось ни камней, ни денег, чтобы их купить, - Ксай Син опустил глаза.

– Знаю, - женщина подтолкнула меня вперед.
– Я дам нужную сумму в долг. Расплатитесь, когда Ксай Лонг выздоровеет.

– Спасибо!
– горячо поблагодарил ее парень.
– Но...