– В смысле до полета?
– я уже ничего не понимала.

– До свадьбы, - Хатор как и всегда все объяснил.

Я сидела с большими удивленными глазами, потрясенная информацией. Нет, ну надо же. Старший брат у младшего невесту увел, прямо перед свадьбой. Это как вообще?! Оно то конечно я про подобные случаи знала, ведь в деревне до шестнадцати жила, но в Перевешских пределах дела подобные мордобоем великим завершались и вечной ссорой родных братьев, которые иной раз хуже врагов становились. Так Быковичи, коим отец пашню завещал, делили ее опосля, да так что клочки бород летали. И о примирении никаком речи быть не могло, а тут…

К сожалению, в этот вечер ничего более выяснить не удалось.

Я преспокойно легла спать, и проспала всю ночь до рассвета, а утром проснулась с единственным желанием - увидеть храм драконов.

***

Как пройти в храм мне объяснил Хатор, он же сообщил, что там нет ни охраны ни вообще никого, так как все драконы собираются там единственный раз в году и все. Вооружившись картой и пирожком с малиной, я отправилась приобщаться к драконьим духовным ценностям.

На выходе из гостиницы, меня догнала Тиса, вручив котомку со словами “От Хатора”, и помогла открыть калитку.

Уже за воротами, я поняла что вооружена не одним пирожком, а по меньшей мере двумя дюжинами. Но возвращаться не хотелось, и я перекинув котомку на лямке за спину, поспешила к пункту назначения.

Идти пришлось часа полтора, зато не было необходимости подниматься в гору, как вчера, и обойдя скалу я вошла в имеющийся грот, и начала восхождение по широкому винтовому проходу, все гадая рукотворный он, или же когда-то сверху спиралью лилась вода… Впрочем, это целая река должна была пролиться, чтобы образовать проход подобной ширины, высоты и прочее. Поднималась около получаса, сквозь “окна” глядя на драконий город и раздумывая над тем, стоит ли доставать второй пирожок из котомки. Первый был давно и благополучно съеден, и я голодной не была, но от сдобы исходил такой аромат… И я уже собиралась снимать котомку с плеча, как очередной поворот серо-красновато-коричневого хода привел меня в храм.

Это определенно был храм. Свод его представлял собой полусферу, поддерживаемую колоннами и сталактитами, чье основание было уперто в колонны меньшего размера, но большей окружности. Весь пол оказался гладко вытесан, на нем красовались затертые почти до зеркального блеска изображения драконов, те же драконы, изрыгающие пламя или же кружащиеся в небесах украшали собой испещренные естественными просветами стены, солнце заполняло лучами все светлое, просторное, звеняще-прозрачное пространство, казалось здесь даже дышать как-то легче.

А еще тут кто-то был.

Этот кто-то присев на корточки, рассматривал что-то изображенное на поверхности высокого постамента, в центре храма, где сверкала статуя вытесанного из черного камня, и соответственно совершенно черного дракона, который распахнув крылья и изогнув шею, оглашал храм беззвучным, но явно грозным криком.

Темноволосый мужчина, задумчиво сидящий под ним, почему-то смотрелся не менее внушительно и грозно…

Особенно когда вдруг замер, а затем, стремительно повернув голову, одарил меня напряженным взглядом. Мой собственный взгляд старательно заметался по храму, обстановке и вообще, избегая глядящего на меня Владыку и явно костеря на все лады свою нерадивую хозяйку. Просто ощущение такое было, словно я вторглась в личное пространство, и вообще коварно проникла туда, где мне находиться не полагалось.

Но с другой стороны - Хатор сказал, что мне в храм можно. И вообще охраны на дверях не стояло, так что…

– Что вы здесь делаете?
– злобно вопросил у меня дракон, его голос гулко разнесся под сводами.

И я поняла, что далее изображать ну очень заинтересованное разглядывание храма, бессмысленно. Вздохнув, посмотрела на дракона. Владыка, поднявшись, легко спрыгнул с постамента и направился ко мне. Выглядело устрашающе. И сам дракон находился явно не в лучшем расположении духа, движения его были злыми и резкими. Приблизившись ко мне, он остановился шагах в двух, испепеляя незваную гостью взглядом и явно намереваясь выставить вон.

Мне же очень хотелось остаться, и потому я не задумываясь поступила наиболее распространенным у нас способом - предложила ему взятку.

– Хотите пирожок?
– спросила, глядя на Владыку честным взглядом заправского мздудавальца.

Лицо Владыки исказилось такой яростью и гневом, что мне захотелось вмиг стать маленькой и неприметной, и вообще желательно раствориться в воздухе, но я побоялась прибегнуть к соответствующему заклинанию, небезосновательно опасаясь, что меня в случае применения магии просто прибьют, достаточно вспомнить реакцию драконьих стражников на пирог.

– Простите, - пробормотала сжавшись.
– Просто мне сказали, что в храм можно и я… Простите, уже ухожу, только не убивайте меня, пожалуйста…

Дракон резко выдохнул и проговорил с чеканной яростью:

– Я и не собирался!

И вроде ничего плохого не сказал, но появилось желание не только сжаться, но еще и зажмуриться. Но вместо того, чтобы благоразумно развернуться и уйти, я пробормотала:

– Правда?

Его глаза хищно сузились. Во взгляде промелькнуло откровенное презрение, меня это почему-то очень задело, и я выпалила испуганным шепотом: