Мы посидели. Я болтая ногами и он молча, словно стеснялся напомнить про упомянутую мзду.

– Ах, пирожки!
– вспомнила я.

Сняла котомку, разместила между нами, открыла. Аромат у золотистых поджаренных изделий из теста был сногсшибательным, и от него в наполненным хрустальным воздухом храме, тут же стало как-то уютно.

– Вы с чем будете?
– оглядывая кулинарные изделия, светским тоном поинтересовался Владыка.

– А с чем они тут?
– заинтересованно занимаясь тем же, то есть пялясь на пирожки, поинтересовалась я.

– Вот эти три с мясом…

– Забирайте!

– Вы очень любезны. Те четыре с малиной.

– Два из них мои. Или три, я еще не определилась, - про себя подумала, что я, наверное, съем все четыре, главное нужно будет как-то дракона отвлечь…

– Эти с яблоком, с капустой вот те, и еще с грибами пять, - закончил знакомить меня с содержимым завтрака Владыка.

Мы переглянулись. Он как и договаривались, взялся за первый с мясом, я из экспериментаторских побуждений, ухватила с яблоком. Пирожки таяли во рту и котомке. Но когда в последней остался всего один, Владыка галантно не стал его забирать, хотя я еще свой не доела.

– Берите, - радушно предложила я, - в меня все равно уже не лезет.

– Этот с малиной, вы их любите, - не согласился дракон.

– Зато вы с малиной еще не пробовали, а я правда уже объелась, - заверила его.

Владыка, смерил меня с головы до ног и парировал:

– Вам лишний пирожок точно не повредит.

Поняв, что мне его не переубедить, решилась на предложение:

– Поделим?

Усмехнувшись, Владыка неуловимым жестом извлек из ножен кинжал, и демонстративно поделил пирожок на две неравные половины. Себе забрал маленькую, мне пододвинул остальное. И забросив свою часть пирожка в рот, заработал челюстями, задумчиво глядя куда-то вдаль и вглубь храма. Пользуясь его задумчивостью, я пожалуй впервые смогла толком разглядеть Владыку. Точнее его половину… в смысле профиль. Профиль у дракона был выдающийся тремя деталями - носом, подбородком и кадыком. Черные, короткие по драконьим меркам волосы выбриты на висках, спускаясь дорожкой к шее, более длинные наверху, но тоже доходящие лишь до шеи. В мочке красивого, чуть заостренного уха поблескивало колечко серебряной серьги с черным камнем.

– Вы странно на меня смотрите, - не поворачиваясь, и вообще даже не взглянув на меня, произнес Владыка.

Я тут же перестала его разглядывать, и принялась рассматривать храм.

– Красиво у вас тут, - заметила осторожно.

Дракон величественно кивнул.

– Так атмосферно, - продолжила я.

Владыка скосил на меня вопросительный взгляд.

– Пойду я, - решила я, вспомнив о чувстве самосохранения.

– А зачем вы приходили?
– задал прямой вопрос дракон.

– Из любопытства, - честно сообщила ему.
– Хотелось посмотреть на единственный храм драконов.

И тут же почему-то спросила:

– Кстати, а почему он единственный?

Владыка развернулся ко мне, несколько секунд внимательно смотрел, словно желал увидеть что-то опасное в моем вопросе, но затем явно нехотя ответил:

– Потому что только в нем есть Черный дракон.

Он произнес это так, словно у фразы имелось какое-то особое значение, но до меня оно не дошло, поэтому я решила уточнить:

– Такой редкий окрас чешуи?

Дракон удивленно моргнул. Затем нахмурился, странно глядя на меня, после прорычал:

– Такая редкая способность!

Теперь настала моя очередь удивляться. Мы промолчали, и вдруг Владыка произнес:

– Вы теряли кого-нибудь из близких?

Вопрос застал врасплох. Настолько, что я выронила котомку, которую как раз принялась собирать. Замерла, глубоко задышав, и в итоге выдохнула, пряча взгляд:

– Всех.

– Мне жаль, - мгновенно произнес он.

Я не ответила, мне тоже было безумно жаль. Откровенно говоря, это страшно, чувствовать что ты совершенно один в этом мире. Один и никому не нужен. Совершенно никому…

– Приходите на службу, - внезапно произнес Владыка, спрыгивая с постамента.

Я вздрогнула, но осознав, что это было приглашение, пробормотала:

– Спасибо.

– Приходите, - дракон не спрашивая разрешения, схватил меня за талию, опустил на пол, тут же отстранился и добавил, - и вы сможете их увидеть.

– Кого?
– не поняла я, удивленно глядя на Владыку.

А тот, направился к выходу и, не оборачиваясь, пояснил:

– Своих умерших родных. Это моя способность — связывать миры. Один раз в год, каждый пришедший на службу, имеет возможность повидать тех, кто ушел за грань. Приходите.

И он ушел, оставив меня в растерянности стоять у постамента.

Я медленно оглядела зал, который вдруг словно закружился вокруг меня, и как-то вмиг ослабев, прижалась спиной к стене постамента, понимая, что кружится все-таки не храм, это у меня земля уходит из-под ног. Меня безумно взволновала сама мысль о том, что я здесь происходит на службах… что я могу увидеть родных… что все драконы могут видеть тех, кого потеряли… В это было бы невозможно поверить, но я почему-то безусловно верила Владыке.