Затем нахмурился и уже гневно спросил:

– А теперь отвечай, где лента? Лента где, я тебя спрашиваю?!

И я почему-то даже сразу поняла, о какой ленте речь. И так стыдно стало, от того, что они каким-то невероятным образом узнали. Просто стыдно. За себя, за Главнокомандующего, за все это.

Выпрямившись, тронула жемчужинку, которую продолжала держать на раскрытой ладони, и тихо спросила:

– Как вы узнали?

Камали ответила на это тихим:

– Иди ужинать, Милада, ты весь день бегала, тебе поесть нужно. А со всем этим мы… мы разберемся, доченька. Опротестуем, в крайнем случае обратимся к Владыке. Ты же про значение подарка знать не могла, ты…

– Я знала, - призналась, проходя в кухню и не поднимая взгляда от пола.
– В первый раз не поняла, а во второй он мне все объяснил.

Раздался звук падения чего-то внушительного.

Я обернулась - древний сидел на полу, видимо брякнувшись на него от удивления. Втянув голову в плечи, я молча села за стол.

– Ну ты и… ты!
– возмущенно выпалил древний.

Камали подошла, молча поставила передо мной тарелку с рыбным салатом, села рядом, налила чай, пододвинула паровые булочки.

Хатор подошел, сел с другой стороны и вдруг широко улыбнувшись, уверенно спросил:

– Не взяла, да?

Камали замерла, с протянутой к сахарнице рукой.

– Нет, - прошептала я, осторожно кладя жемчужинку на стол.

Судорожно выдохнув, Камали едва сдержала рыдание, и я удивленно посмотрела на нее.

– Да нет, нет, ничего, ты кушай, - драконница вытерла набежавшие слезы, позабыв и про сахар и про желание поставить себе его в чай.
– Просто видный Главнокомандующий, умный, красивый, а ты не ребенок, ты девушка уже, я и побоялась… Прости, прости, милая, Хатор сразу сказал, что ты у нас девочка гордая, ни секунды в тебе не сомневался, а я… Прости.

Она чуть не плакала.

– Да взяла она все!
– древний рывком с пола подпрыгнул.
– Вы на нее посмотрите - ни денег, ни семьи, сирота деревенская, а он же кто?! Он сам целый Главнокомандующий и частично даже Владыка! Миладка, да у него денег знаешь сколько?! Да ты себе хоть размер его сокровищницы то представляешь?

Говоря все это, он прошел через кухню, забрался на стул напротив меня, уселся, подпер голову кулаком и протянул:

– Ой и дура же ты, такого мужика на всю долину опозорила, да еще и как! Это ты ж пойми, он первую коробочку то у самого халоне Тойа заказал, у самого владельца значит. Тот конечно любопытство поваров и работников возбудил сильно, когда полез в кладовую искать чистую золотую ленту, найти не смог и кладовщицу позвал. Я так думаю все повара тогда работу побросали, в попытке выяснить, кому ж понадобилась лента, которую лет пятьсот никто не использовал то. Но халоне Тойя кремень - тайну клиента чтит и уважает достойно. А вот со второй коробочкой просчитался Главнокомандующий - заявился к закрытию кондитерской, стало быть два часа назад, потребовал все то же, и все так же упакованное, а из кондитеров один только халоне Гайто и оставался. Упаковал, конечно, кто ж с самим Главнокомандующим спорить будет, да и поспешил к Хатору, а знаешь почему?

Я не знала, но я побоялась спросить.

Древнего же это ничуть не остановило, и он продолжил:

– А потому что, Миладушка, единственная девушка возле Главнокомандующего замеченная - это ты!
– последнее слово дракончик.

– Ну и еще потому, что сделай он такое предложение драконнице, весь род бы поднялся, - мрачно сообщил Хатор.
– А ты в нашу семью войдешь, в наш род, поэтому Гайто и поспешил ко мне.

Мне от всей этой ситуации стало еще более стыдно, когда я поняла, что уже позорю весь род Хатора и Камали, еще даже не войдя в него.

– Дааа, - протянул древний, - а теперь, когда все увидят, что ты в семье-то осталась… Ох и попал Черный дракон, ох и пересудов то будет, шутка ли - человечка отказала дважды!

Я зажмурилась. Посидела несколько секунд, и посмотрев на древнего прошептала:

– Но как же тайна клиента? Не станет же халоне Гайто…

– И еще как станет!
– воскликнула Камали.
– Шутка ли, этот чешуйчатый будет мне дочь позорить! Удумал тоже - золотую ленту подсовывать! Нет оно конечно понятно, что на человеческой девушке дракон из Правящего рода никогда не женится, но не твое не трогай и пасть не разевай!

Она вскочила и фурией заметалась по кухне.

– Ах он сволочь крылатая, гад чешуйчатый! Я ему… да я ему! Это раньше за тебя вступиться некому было, а теперь пусть только Владыка мне бумаги подпишет, я этому Главнокомандующему, я…

– Камали, милая, не нервничай, - мягко успокоил ее Хатор.
– Мы сейчас ничего не будем делать, ни злиться, ни возмущаться…- затем вдруг как прорычал: - А вот потом я всех старейшин рода подниму!

Именно в этот момент я поняла, почему Черный дракон никак и никоим образом не хотел даже пытаться допрашивать юных драконниц - потому что здесь за своих дочерей все горой. Но все же…

– Не надо, чтобы все знали, - попросила я.
– Ему и так тяжело очень.

– А тебе нет?
– разъяренно переспросила Камали.

– А мне не привыкать, - ответила я.

Камали яросно прорычала и хотела еще что-то сказать, но Хатор остановил ее одним взглядом, накрыл мою ладонь, своей огромной, и тихо посоветовал:

– Поешь, потом спать пойдешь, а утром легче станет. Утром всегда все легче.

А затем жене и древнему:

– Хватит об этом.

Драконница села рядом, положила, наконец, сахар в чай, помешала и пододвинула чашечку мне. Древний сбегал принес целую тарелку пирожков с пылу с жару, Хатор с улыбкой спросил: