– Мда-а-а, - протянула Лаван, - необычный подарок… и способности у тебя наверное удивительные…

Он летел вниз, зажмурив глаза. С каждым метром сердце колотилось все сильнее, свист в ушах оглушал, по коже изморозью пробежался страх. Отчего-то вспомнилось выражение «Смотреть страху в глаза» и дракон поднял веки. Сначала было просто черно и темно, а затем тьма стала сереть. А затем, где-то там, куда он падал, в самом низу блеснула искорка, похожая на звездочку. «И как долго лететь до этой звезды?
– подумал он». И словно в ответ на эту мысль на спине резко зачесалась кожа, захотелось потереть в том месте, настолько этот зуд был неприятен. Но зуд быстро сменился тянущим чувством, словно кожу на спине натянули. Хлопок! И тело рвануло вверх, закружило, затем стукнуло о каменный обрыв. «Проклятие! Да как же этим управлять?» Спина ныла, что-то новое явно давало о себе знать, натягивая кожу до предела. Ниран, не смотря на удар и на то, что его кидало из стороны в сторону, все свои чувства сконцентрировал в том месте, откуда появились крылья, пока что абсолютно бесполезные. «Ну давай же, давай…- он поиграл мышцами спины, пытаясь определить какие из них двигают этими отростками». За этим занятием он даже позабыл, что все так же падет вниз.

В какой-то момент получилось распрямить левое крыло, из-за чего его снова шарахнуло о камень, но зато от удара распрямилось и правое крыло. «Получилось!» Падение вниз прекратилось так резко, что он едва язык не прикусил. «Хорошо, а дальше что, как ними управлять?» Осторожное движение новыми конечностями привело к тому, что тело воспарило ввысь. «Ого… Здорово…»

Опьяненный успехом, Ниран взахлеб наслаждался новым умением, до тех пор, пока не почувствовал зверскую усталость и боль в спине. Из последних сил он сделал несколько взмахов и вернулся туда, где ждал его Дух Трезор.

Дух был серьезен, шуточек не отпускал, глядел с явным одобрением и даже уважением.

– Ну вот и все… -промолвил он, когда измученный дракон не то приземлился, не то упал возле него, - теперь ты умеешь все.

Ниран лег на пол и несколько минут приходил в себя. Когда силы вернулись, в первую очередь он перекинулся в человека, натянул одежду и лишь тогда сказал:

– Спасибо, Трезор, за науку твою, как мне отблагодарить тебя?

– Вот еще, не стоит благодарности! – фыркнул Трезор, - это мой долг.

Они помолчали немного, а затем Дух добавил:

– Ты понял, кто отныне Хранитель Тринадцатой Заставы?

– Понял… - ответил Ниран, - хоть и не хотел этого!

– Что поделаешь, горным народом может управлять только сильнейший! – Дух поднял палец вверх, и словно пригрозил кому-то, - твой отец сам виноват!

Снова повисла тишина.

– Что мне делать, Трезор? Я не знаю… - угрюмо сказал горный.

– Готовиться к войне, Хранитель. Изучить врага, найти слабое место и поразить!

– Легко тебе сказать, - когда его назвали «Хранителем» это резануло слух, - могу ли я иногда приходить к тебе за советом?

– Буду рад видеть тебя и помочь чем смогу, - Дух склонил голову в легком поклоне, - мой совет на будущее… - он снова помолчал, - шулам должно победить это поколение…

– Времени так мало?

– Да, я это чувствую! Их силы крепнут, а наши ослабевают, - Дух задумчиво гладил бороду, - твои дети с Лунной будут сильными, но нет времени ждать пока они родятся и вырастут. Собирай всех горных. Готовьтесь к войне!

– Ты завела питомца? – шепнул Ниран на ухо жене. Она лежала на покрывале и нежно поглаживала змейку и даже не услышала, как он подошел и прилег рядом. Сильная рука прижала жену к горячему боку.

– Это подарок от Духа, - ответила она негромко. Змейка лежала с закрытыми глазами и казалось дремала.

– И это явно не обычная змейка, а какой-то очень сильный талисман, - усмехнулся муж.

– Лучше! Это офиокальцитовая змейка!

– Ага! Сразу стало понятно! – он прикусил Лаван за ушко, а рука тем временем принялась поглаживать бедро.

– Офиокальцит такого размера гарантирует, что ни один больной у меня больше не умрет, с таким «помощником» я стану еще сильнее, как лекарь! – все так же шепотом отвечала девушка, - но его форма и э-э-э, то, что он живой, а он живой! Видишь, как реагирует на ласку? Говорит о том, что кроме усилений лекарского потенциала он несет в себе что-то еще… но что? Пока не знаю.

Муж, слушая голос жены, начал медленно ее раздевать. Стянул шаровары, погладил округлые ягодицы. Она застонала. И тут змейка распахнула красные глазки и в них полыхнуло пламя! Молниеносно взвилась со своего места и вцепилась зубками в руку горного, которой он гладил жену. Лаван и Ниран охнули одновременно.

– Ничего себе, защитница! – Ниран схватил змейку за хвост и попытался оторвать от своей ладони.

– Змейка, отпусти, это же мой муж! – ласково попросила Лаван и протянула руку к питомице. Змейка практически сразу отпустила горного и упала в подставленную ладошку, - это свой, что же ты, не почувствовала сразу? – пожурила она ее. Змейка виновато опустила глазки и нервно заерзала на ладони. Затем подняла головку и пристально посмотрела на Нирана. Глаза в глаза. Горному показалось, словно он смотрит в глаза соперника, задумавшего отобрать у него женщину. Но это длилось всего мгновение, змейка признала лидера и успокоилась.