– Убью, тварь! – и со всей силы сжала руки на горле девушки.

Следующее поразило не меньше, чем внезапное освобождение пленницы. Лаван вскинула руки, в ее ладонях блеснуло что-то и она ловко этим опутала запястья Арханы.

Архана взвыла раздирающим душу воплем и отскочила от Лаван. Затрясла руками, пытаясь сбить путы. Ниран подскочил первым, став между Арханом и женой.

– Что это? Что ты со мной сделала? – орала она, упав на колени.

– Быстро! Ниран! – закричала Лаван, - нужно заварить цепь, иначе она сможет освободиться! А вы чего стоите?- она повернулась к ошалевшим солдатам, - держите ее!

Солдаты схватили орущую и извивающуюся женщину, Ниран подошел к ней, прикоснулся к медной цепочке, которой Лаван связала ей руки и выпустил огонь гнева, горевший в крови. Цепочка оплавилась мгновенно, сцепив края прочно. Архана визжала, кожа на руках дымилась, шла пузырями и кровоточила. Затем она охрипла, дернулась еще раз и упала, потеряв сознание.

– Рор, - позвала Лаван, - ее нужно привязать к чему-то из древнего дерева, так будет надежнее!

– Понял! Сделаем! – ответил Рор.

– А еще, когда соберете все останки, - ее голос дрогнул, - принесите их в мою лекарскую, она же еще за мной? – и когда Рор кивнул, продолжила, - я хочу разобраться от чего произошел взрыв.

Когда Рор снова утвердительно кивнул, она шагнула в объятия мужа и зарыдала.

Лаван долго заливала рубаху мужа жгучими слезами, выплескивая весь ужас, который накопился с того момента, как они спустились. Хоть тысячу раз она настраивала себя, что война, а им предстоит именно война, дело кровавое и страшное, наяву все оказалось гораздо страшнее. Одно дело лечить больных и раненных, видеть кровь и кости, а совсем другое куски тел тех, кого знал, с кем еще недавно разговаривал… «Экономка была такая добрая женщина, заботилась о нас, передавала вкусную еду…» И Лаван вновь зарыдала.

Ниран сначала долго поглаживал жену по волосам, предаваясь своим, не менее мрачным мыслям, надо было решить, что же делать дальше, а потом, видя, что жена никак не успокаивается, подхватил ее на руки и понес домой. Девушка доверчиво обняла его за шею и уткнувшись носом заснула, забывшись тревожным сном.

Путь до дома при Заставе был неблизким, но Ниран, занятый тяжелыми думами, даже не почувствовал усталости. Во дворе, перед домом он увидел множество столов с лавками и очень удивился. «Что бы это значило?» Ногой толкнул дверь, тихо вошел, поднялся на второй этаж, в свою прежнюю комнату и замер на пороге. Вся комната была в свечах, в углу стояла лохань с водой, а покрывало на кровати усыпано лепестками роз. Ниран проглотил комок в горле, поняв, что и это романтическое убранство, дело рук погибшей экономки. «Как она старалась… бедная женщина…» На окнах висели новые цветастые занавески, а кровать занимала добрую половину комнаты, не то, что его прежняя узкая койка. Он осторожно положил спящую жену, прикрыл ее покрывалом и вышел, закрыв за собой дверь. На лестнице столкнулся с крадущимся Рором.

– Я сумки ваши забрал, - сказал он шепотом, - а то еще потерялись бы…

Ниран поблагодарил его, отнес сумки в комнату и взмахом головы позвал Рора с собой на улицу.

– Почему здесь столько столов? – первое о чем он спросил вояку.

– Так… для вас старались, свадебный пир хотели… - наклонив голову ответил тот, - но не подумайте, мы все своими силами, это… должен был быть подарок…

– Спасибо, - он сжал плечо солдата, - мы очень вам благодарны… жаль, что так вышло…

– Да, - вздохнул Рор, - не ожидали… мы-то думали, что Архана испугалась и сбежала, радовались, что больше никогда не увидим… кто ж знал, что так будет? Хотя, я начал догадываться, когда увидел, что поправившийся Вик начал себя странно вести… Видимо она и его околдовала…

– Стоп! – оборвал его Ниран, - Вик, это тот, кого Лаван лечила в храме?

– Он самый, - закивал солдат, - он первое время слаб был, отлеживался дома, а когда вернулся на Заставу начал возле храма крутиться, заглядывал в щели в ставнях, высматривал что-то. Я удивился, ведь раньше к этому храму и не подходил никто, а тут такой интерес. А накануне, перед тем, как пойти вас встречать я совершенно случайно заметил Вика, который крался вдоль ограды с ломом в руках. Ну, я и решил проследить за ним. И представь мое удивление, когда Вик подошел к храму и принялся выламывать двери, которые я сам лично заколачивал, чтоб никто не посмел войти в храм, пока Лунная не позволит… - Рор перевел дыхание, - Так вот, я подошел сзади и как крикну: «Ты что делаешь?» Вик перепугался, бросил лом и хотел сбежать, но я поставил ему подножку, скрутил, связал и запер в камере… Вот… Не знаю, может я зря своевольничал, пришлось даже поругаться с дежурным, но дальше тебе решать, что с ним делать… ну и со мной тоже.

– М-да, интересно… Спасибо тебе, Рор! За бдительность, за то, что не остался равнодушным! За то, что не упал в панику и организовал разбор завала.

– Не за что, Н-ниран… или мне лучше называть тебя Хранитель? – Рор лукаво посмотрел на горного.

– Догадался? – слабо улыбнулся тот.

– Не я один, все, кто видел, как ты металл оплавил одним лишь прикосновением, даже рты открыли. Хранителем всегда назначался сильнейший. А ты и перекидываться умеешь, и силой пламени управляешь, кто, если не ты? Батюшка твой… хм… болен… А Заставе без лидера нельзя…

– Вот и Трезор так сказал, - уныло промолвил Ниран.

– Кто? – не понял Рор.

– Дух Горы, он мне сказал, что теперь мне придется занять пост Хранителя…

– Ты говорил с самим Духом? – благоговейно прошептал Рор, - поистине сегодня удивительный день… ой, что же это я! – он ударил себя по лбу! – я же забыл доложить, что к жене твоей гости прибыли!

– Что? – Ниран едва не подскочил, - какие гости?

– Так эти… ее… подруги по монастырю…