– Люди… Я так и думала… - она вздохнула и сменила тему, - что с тобой? Тебя ранили?

– Н-нет, я не ранена!
– слишком поспешно ответила настоятельница.

– Я вижу, ты не хочешь говорить что с тобой, но как же я тогда помогу? – девушка взяла руку настоятельницы и попыталась снять с нее перчатку, ведь для определения болезни достаточно хотя бы прикоснуться к голой коже ладони. Но женщина резко вырвала руку.

– Лаван, не надо! – крикнула она, - мне уже никто не сможет помочь… Я умираю…

Ниран несколько минут в нерешительности потоптался перед комнатой отца, но затем все-таки вошел. В комнате было темно из-за плотных штор. Ниран распахнул их, впуская в хозяйскую спальню яркий солнечный цвет. От увиденного вздрогнул.

На кровати лежало жалкое подобие прежнего Хранителя. Ссохнувшееся тело было больше похоже на труп, чем на живого горного. Из-под одеяла виднелась впалая грудь, высохшие руки, абсолютно седая голова и покрытое морщинами лицо. Нос заострился, рот приоткрыт. Казалось, что он не дышит, но подойдя ближе и склонившись, Ниран все-таки услышал прерывистое дыхание. Он сел рядом и взял в руки тонкую ладонь некогда сильного представителя горного народа.

– Отец-отец… что же ты натворил, - с горечью сказал он, - как же я… теперь… - его голос оборвался и он смахнул слезу, - неужели и ты меня бросишь?

Видеть отца в таком состоянии было тяжело. Хоть Лаван и говорила, что отец умирает, он не ожидал, что смерть настолько близка. Где-то в глубине души он все-таки надеялся на его исцеление… и… возможно примирение.

Внутри все еще жил маленький мальчик, не знавший любви матери и, так и не узнавший заботу отца. А ведь когда-то это было его самое заветное желание! Ниран придался воспоминаниям, как, будучи подростком впервые познакомился с грозным Шелором Раваром. Как пытался обратить его внимание на себя, добиться одобрения. Но все его попытки оказались напрасными. Хорошо, что у него был Кьет. Он очень любил мальчика и поддерживал его. Но как же сильно хотелось любви именно от отца!

За этими грустными мыслями его и застала Лаван. Тихонько подошла к мужу и коснулась плеча.

– Не против?

– Нет, что ты! – Нирану стало неловко, что его застали в момент слабости и он поспешно вытер рукавом глаза, - Вот, пришел проведать отца… Садись, - он указал ей на стул у кровати.

– У меня плохие новости, я хотела поговорить с тобой, но вижу, что разговор придется отложить, - она не села в предложенный стул, - дай я осмотрю твоего отца!

Ниран уступил место. Девушка села на краешек кровати и взяла ладонь старика, которую накануне держал сын. Она закрыла глаза и сконцентрировалась. Ниран стоял рядом и внимательно смотрел на лицо жены, пытаясь понять, что она чувствует. Девушка взяла вторую руку, подержала ее и покачала головой. Подняла грустные глаза на Нирана и хотела было уже что-то сказать, но тут с ее запястья спрыгнул офиокальцитовый змееныш и прыгнул на грудь Шелора Равара. Ошеломленные Лаван и Ниран смотрели, как Серп резво пополз вверх по телу горного, пробежался вокруг головы, сполз на шею, затем исчез под одеялом.

– Что? Что он делает? – прошептал Хранитель.

– Может пытается лечить, - Лаван сама была крайне удивлена.

Серп выполз из-под одеяла и свернулся колечком на груди Шелора.

– А сейчас?

– Не знаю, - недоуменно пожала плечами девушка. Серп повернул к ним головку и мигнул красными глазками. Лаван и Ниран переглянулись, - что-то пытается сказать. Кажется…

Серп пополз назад, прыгнул в руки Лаван и вновь смешно мигнул глазками и качнул головой в сторону Шелора.

– Что? Я не понимаю, маленький, - девушка хотела его погладить, но Серп укусил ее за палец, - Ай! – она отдернула руку, - Ты чего опять кусаешься?

Вместо ответа Серп прыгнул прямо на Нирана, тот едва успел подхватить вредного змееныша. Тот вновь замигал глазками.

– А может он пытается объяснить, как помочь отцу? – предположил Ниран. Серп утвердительно закивал головкой, - Вот! Точно!

– Серп, миленький, что ты хочешь сказать? – девушка ласково обратилась к… вроде бы как питомцу, - Ой, стой! Я знаю, как мы можем с ним общаться! –девушка вскочила с места и схватила кувшин с водой, который стоял на прикроватной тумбочке, - вода – родная стихия офиокольцита, - сказала она, - опускай туда нашего зеленого друга! – Но не успела она это сказать, как Серп сам прыгнул в кувшин. Девушка опустила руку в воду и схватила его за кончик хвоста и закрыв глаза замерла. Через минуту подняла сияющие глаза на мужа и сказала:

– Это гениально! Я бы никогда сама не догадалась!

– Что? – не понял муж.

– У Серпа интересная идея! – девушка светилась от радости, - В твоем тайнике случайно нет плоского красного камня с синими вкраплениями? Будем отца твоего спасать!

– Не помню точно… - сказал Ниран, - много чего есть, сейчас принесу! – когда он выходил из комнаты Лаван крикнула:

– Позови Рора! Мне нужна его помощь!

Рор на зов явился быстро, оказывается он ждал у двери. После того, как они вернулись, Рор просто попятам ходил за Нираном.