– Вставай! Анька пропала.

– Какая Анька?

– Вот тебе и раз! Кто же у нас вчера, все же, был самым трезвым?

– Думаешь, ничего не помню? – Пришла в себя подруга, протерла заспанные глаза и, кряхтя, начала подниматься. – Обижаешь! У меня голова, как горный хрусталь сейчас, прозрачнее не бывает. Какой у тебя ко мне вопрос?

– Куда делась Анюта?

– Думаю, что она под утро очухалась. Вспомнила, как себя вчера вела, что наговорила… Вот и решила убраться по-тихому, чтобы избежать объяснений уже на почти трезвую голову. А у тебя какие версии?

– Наверное, я с тобой соглашусь. – Задумчиво это произнесла и пошла в прихожую, проверить замки. – Очень похоже на правду.

– Я знаю, что говорю. Верь мне всегда. А скажи мне, подруга, тебе есть с кем оставить ребенка на эти два дня?

– Это еще зачем? – Замерла в вопросительной позе.

– Так надо. У меня есть план, как найти нашего пропавшего Игорька.

– Нашего? – Хмыкнула, не удержавшись от перекошенной гримасы.

– Выходит, что так. Как выяснилось, он у нас достояние не отдельной взятой женщины, а некоторого сообщества.

– Сейчас как швырну в тебя чем-нибудь! Будет тебе сообщество!

– Тихо. Какая-то ты нервная. Я так думаю, что тебе не помешает постепенно привыкать к мысли, что спутника жизни ты лишилась. Тихо, сказала! Не зыркай на меня так, а то испепелишь, чего доброго. А мне жить еще хочется. Да и тебе, несчастная, пригожусь. Я что решила… Станем планомерно сегодня, а если не повезет, то и завтра, объезжать больницы города. Должен же где-то твой супруг… кхе, бывший… объявиться. Он все же у тебя хирург? Что скажешь, милая?

– Только одно: да, он хирург.

– Видишь, мы на верном пути. И если не станем в дальнейшем ссориться, то сможем получить результат. Решим так! Я сажусь за компьютер и составляю список возможных больниц. Ты, радость моя, поднимаешь ребенка, кормишь ее и собираешь к бабушке. Согласна? По местам!

Справиться с дочерью в кратчайший срок этим утром не получилось. Она что-то расшалилась без меры. Только расчесать светлые волосики и заплести две смешные косички получилось, чуть ли, не за час. Уж очень Полинка любила гостей в нашем доме, и ходить по гостям сама. А тут обнаружила с утра пораньше у нас обожаемую тетю Аллу. Это неожиданное открытие девочка сопроводила радостным визгом и возбужденной беготней по всем комнатам. Потом никак не хотела отлепляться от гостьи. Забралась к ней на колени, прижалась и сцепила ручки у той на шее. Попробуй, разожми! И потом еще, несколько раз убегала от меня, то из ванной, то из-за стола на кухне, чтобы снова оказаться у тети Аллы на коленках.

– Чертенок, ты еще долго будешь по квартире носиться? Смотри, твоя мама с ног сбилась. – Увещевала ее подруга, стараясь помочь мне сладить с ребенком. – Это чье же такое красивое платьице?! Мама, дай его мне. Сама наряжусь в него сейчас и поеду в гости к бабушке.

Волшебное слово «гости» подействовало. Полина дала, наконец, себя собрать. Но засыпала нас градом вопросов: почему, зачем, когда, как. Поэтому в машину мы с Алкой грузились несколько утомленные. А когда я запихивала объемную сумку с вещами дочери в багажник, точно видела, как глаза подружки на лоб полезли от очередного высказывания моего ребенка.

– Не хочу багриваться к бабуле! Хочу с вами шляться! – Верещала Полина, высунув к нам голову в открытое окно салона Алкиной машины.

– Ты бы поосторожнее была со словами! – Нахмурилась я на подругу. – Она у меня как губка, все впитывает на счет раз. А ты так красочно успела осветить наши планы…

– Что такого я сказала? – Закатила она снова глаза. – Только чистую правду. А именно, что маленькой девочке с нами быть ни к чему. У бабушки ей будет много лучше. С нами же только утомится сама, и нам будет мешать.

– Вот это речь культурной женщины. Вспомнила, наконец, что имеешь высшее гуманитарное образование. А то, кто недавно сказал ребенку, что надо его сбагрить с рук подальше, хоть какой незанятой на сегодня из ее чокнутых на хобби бабок, а то не даст как следует по городу пошляться?

– Врешь! И вовсе я не так сказала.

– А ты девочку слышала? Смотри, Алла, не сей ветер!

– Думаешь, заложит меня перед Марьей Гавриловной или Надеждой Ивановной? – Покосилась Алка на довольную рожицу, что строила нам Полли из машины.

– Может. – Вынуждена была ее огорчить. – Так что, следи за своими высказываниями.

– А то, что я уже успела наговорить? – С сомнением чесала она макушку.

– Надеюсь, что забудет. Она впечатлительная. Пока будем ехать, увидит что-нибудь по дороге и отвлечется. Не робей, все обойдется.

На том и порешили. Алка села за руль, мы на заднее сиденье и поехали. Через полчаса были рядом с домом моих родителей. Я знала, что в это время папы, скорее всего, не застанем. У него, по субботам, встреча с друзьями по увлечению шахматами в местном парке. И утренний дождь был не помехой, шахматный клуб размещался в летнем павильоне, было, где укрыться от непогоды. А к тому времени и сам дождь закончился, только намочил все, да луж наделал, солнце же снова было в небе.