Колин бросил монету. Всякая работа должна быть вознаграждена. Несколько приземлено, но это, именно, то, о чем унгриец подумал. Старик мог тихо сидеть у церкви и ждать подаяния. А он бродил, брякая кружкой и отстукивая палкой шаги. Живой метроном безвозвратно утекающих часов и минут своей и чужих жизней.

От звука монеты монах встрепенулся.

– Погодь, - остановил Колина старик и вручил оловянного ангелочка. Безделицу коей цена меньше полгроша.
– Благослови тебя Всевышний. И дарует мир душе твоей.

Колин хмыкнул. Вот уж чего действительно дефицит. Души и мира.

Через полквартала поднялся в лавку оружейника. И не в первую попавшуюся. На вывеску не купился. Нарисовать можно что угодно. Высмотрел ступеньки. Нестарое дерево выбито десятками ног. Ходил народишко в Стальной Лоб.

– Чего изволит, саин?
– встретил унгрийца егозливый пацаненок, очевидно сын хозяина.

Приучали и натаскивали наследника к ведению семейного дела на малоденежных покупателях. Не понравится уйдут, не велика потеря. Судя по вошедшему, у того не просто мало, а критическая нехватка средств.

– Выбрать что-нибудь к руке, - произнес Колин, оглядывая царство ратного булата.

Хозяин, Кроус Брум, отставил ухо лучше слышать разговор и продолжал клеить кожу ската на рукоять даги. Оружие так себе. Баловство. Но заказ есть заказ. Попросят и крайней плотью жеребца обтянет. Однако, работа не помешала Кроусу отметить, а глаз у него отточен в сотнях сделках, юнец ищет не красивое железо, а именно оружие. Вот пригляделся к булаве. Не то. Действительно вид грозный, но вещица более для сечи, а не ежедневного парада. Задержался у вывешенных броардов. Широки и блестят - смотреться можно, как в чистую воду, не свидетельство что хороши. На поясе да, впечатляют. Но мечи не впечатлять должны, а защищать владельца от врагов.

– Саин левша?
– уточнил пацан, вроде как это имело решающее значение. В прочем в определенных случаях, имело.

– Можно и для левой, - ответил Колин, чем вызвал нескрываемое уважение мальчика.

– А отец говорит левша это калека.

– Так говорят те, кто и против обычных пустое место.

– А вы сможете?

– А то, - подмигнул Колин мальчику.

– И что же вам предложить к руке?
– вился угодить юный оружейник.

На выставочном столе, в порядке размера, разложены: горские камы, более похожие на короткие мечи; фриульские баллоки с наборными рукоятями; вьеннские острейшие басселарды; экзотический ошский гольбейн; тяжеловесные унгрийские дирки; убийственная широченная сандедея ратников Анхальма...

– Для начала что-либо..., - Колин прижал один из кинжалов к столешнице и резким движением, будто смел сор, швырнул в настенную мишень. Попал. В ,,яблочко, - ...такого рода.

Кроус оторвался от важного заказа. Тот, кто умеет пользоваться оружием, навряд ли станет выбирать себе клинок, чье достоинства чернь, скань, богатые ножны, травление или еще какие украшательства.

– Гляньте на это, саин. Ковка Нидвальда. Восемь слоев отличной стали.

Из-под прилавка извлекли хитрый кожаный наручь. В кармашки воткнуты пять длинных ножей. Без ручек. Полоски металла заостренны с обеих концов.

Колин выдернул один, побросал на ладони, покрутил в пальцах не боясь пораниться об острое лезвие, постучал по металлу. Глянул цвета побежалости.

– Перекал, выкрошится заточка. Или сломаются, - объяснил он, чем вызвал удивление и уважение у Кроуса.
– А похожее?

От нового предложения отказался не глядя.

– Это целые топоры!

Хозяин проковылял в кладовую и, баюкая, что дитя, принес аккуратный сверток. Развернул, расстелил вощеную тряпку.

– Что скажите?

– ???

– Витлы.

– На вид достойные, а как остальное, - Колин широким махом швырнул нож за спину, в середину щита. Послушал песню дребезжащей стали.
– Пожалуй, возьму.

– По семь штиверов за штуку.

– Часть золотом.

Хозяин сглотнул. В отличие от серебра, золотой штивер не обесценивался, а только дорожал, набирая покупательскую способность.

– Шесть, - назвал он окончательную цену. На хитрый прищур покупателя сбавил еще.
– Пять и пять грошей.

– Теперь...., - Колин высматривал по стеллажам и полкам, но не находил.
– Э.... что-нибудь....Мммм...

Кроус не торопил. От того что скажет и как скажет, зависит и предложение.

– Мне нужен лом, - выдал унгриец.

– Простите что?

– Лом... но не буквально, а образно. Крепкий, жесткий, тяжелый клинок.

– Подождите, - засуетился хозяин. Ему найдется, что показать. Дорого, но золото лучшая рекомендация, чем внешность. С внешностью он ошибся.

Кроус сносился в клеть за футляром. Сдерживая дыхание открыл. Внутри конверт из мешковины. Развернул. Кожа с воском, а в ней...