Я похолодела. Кажется, я поняла, что будет дальше.

— И Линка с этим своим хахалем, тоже поднимайтесь, пусть люди на вас посмотрят.

Никуда подниматься я не собиралась и не поднялась бы, если бы Никита Владимирович, улыбаясь одной из своих самых искренних улыбок, уже не стоял и не тянул меня вверх. Драться с кавалером не входило в мои планы, поэтому я была вынуждена встать под всеобщий смех и аплодисменты.

Кажется, тост Антона всем гостям нравился, кроме, пожалуй, Вальки или Катьки, которая что-то хмуро выговаривала своему приятелю.

— Горько! — крикнул Антон.

И гости радостно подхватили:

— Горько! Горько!

20

Ну уж нет, это чересчур! Мы, между прочим, гости. Мы на потеху публике целоваться не подписывались. Прилюдные лобызания — обязанность жениха с невестой. Так им за это деньги платят и подарки вручают!

Что-то такое промелькнуло у меня в мыслях и совсем было готово оформиться в слова и сказаться. Да только не успело.

Пока я стояла в замешательстве, Никита Владимирович действовал быстро и решительно — как и подобает хорошему руководителю. Он привлек меня к себе, и я ощутила его губы на своих. Почему-то я почувствовала облегчение. Теперь точно никто не заподозрит нас в сговоре. Все выглядит натурально.

Пожалуй, даже слишком натурально.

Это не был демонстрационный поцелуй для публики. Вернее, де-юре это именно он и был. А вот де-факто… Никита Владимирович крепко обхватил меня руками и почти отвернул от стола, словно закрывая от любопытных взглядов. В этом поцелуе не было конкурсной бравады, а было — прерывистое дыхание, непонятная жадность и невыносимый трепет… И на это невозможно было не ответить.

Мой ненавистный босс. Человек-торнадо. Стоит попасть в зону его влияния — и тебе уже ничего не принадлежит. Ты начинаешь кружиться с его скоростью и в том ритме, который он задает. О каком контроле может идти речь?

Довольные зрители уже перестали считать и разразились бурными аплодисментами — а мы все еще не отрывались друг от друга.

Так. Прекратить. Немедленно. Это просто неприлично. У нас больше нет повода… Вот сейчас я отстранюсь… Сейчас… Еще секунду.

Видимо, почувствовав мое настроение, он осторожно отпустил меня. С улыбкой артиста, завершающего бенефис, помог мне сесть и опустился на стул рядом. И если я покрылась пятнами и не знала, куда спрятать глаза, то он выглядел совершенно спокойным. Ну разумеется, по придуманной легенде мы только и делаем что целуемся. С утра до вечера. И ночью.

А ведь я могла просто вежливо отказаться и не пойти на эту свадьбу. Поздравить Аленку по телефону. Учитывая обстоятельства, она бы поняла.

Ну почему я все так усложняю?!

Кажется, уже можно было уходить. Не знаю, как кто, а я свой план веселья на этой свадьбе перевыполнила несколько раз. И уж точно поцелуи с боссом в него не входил.

— Может, пойдем? — робко потянула я его за рукав.

Ага, сейчас! Когда это торнадо прислушивались к мнению захваченных домиков? Прощайся с Канзасом, Элли, и надейся, что тебя не размажет по цветастому полю Волшебной страны.

— Что вы! А как же букет? Вот всегда вы пытаетесь уйти с праздника раньше времени. На корпоративе еще до файершоу, а здесь до бросания букета.

Я вздохнула и наложила на тарелку очередную порцию салата.

— Под водочку самое то, — подмигнув, одобрил Никита Владимирович.

Если я лопну, виноват будет он.

К счастью, с торжественным розыгрышем букета решили не затягивать. В общем, логично. Нужно было успеть это сделать, пока гости еще стоят на ногах и более или менее сносно получаются на фоточках.

Угадайте, кто поймал букет? Давайте, попробуйте с трех раз.

Да-да, именно так все и было. Во-первых, кажется, Алена бросала букетом в меня прицельно. А во-вторых, остальные незамужние барышни вдруг единодушно решили проявить благородство и держаться от букета подальше. У всех на лицах было написано: ну ей-то нужнее. Вроде как если уж повезло раз в жизни, упустить этот никак нельзя. Думаю, если бы я умудрилась не поймать этот несчастный букет, его бы перебрасывали.

Никита Владимирович сердечно меня поздравил и предупредил:

— Не вздумайте собраться в декрет, пока не подготовите достойную смену.

Я припомнила свои последние «подвиги» и решила, что даже не стану думать, какими качествами должна обладать смена, чтобы получить звание достойной.

— А теперь, — радостно объявил тамада, — я приглашаю в центр зала неженатых мужчин. Жених будет кидать подвязку.

— А знаете, Лисова, думаю, вы правы, вряд ли еще будет что-то интересное, да и вообще поздно уже. Думаю, нам пора.

Надо же суеверный какой! Боится подвязки-то!