– Чёрт их... может с собой кого привели, может не будут глубоко забираться... Но имей в виду. Судя по шевронам, это людишки из White water. Они там у себя в пиндосрани по пятну шастают довольно шустро.

– Ладно. Я понял. Спасибо.

Искатель задумался на несколько секунд и кивнув самому себе прижал педаль акселератора.

– Сейчас возле станции войдём под самый край пятна.
– Пояснил он спутнице.
– Там спутниковая разведка уже не видит ничего.

– Что за станция?

– Да железка здесь была. Ходила "кукушка" до леспромхоза. Ну собственно станции там и нет, только платформа, да склад кругляка. Но место интересное.

Разогнав квадр до полутора сотен километров в час, Виктор, сбавив скорость вогнал машину в плавный поворот, и остановился лишь когда стало заметно встающее над лесом густое марево, слово воздух над раскалённой крышей.

– Теперь осторожно.
– Сказал Виктор больше самому себе, и выдохнув, неторопливо покатил вперёд.

Платформа, и длинные ряды кругляка, сложенные рядом, открылись внезапно, когда он выскочил на проплешину перед станцией. Проехав чуть дальше, он свернул в коридор, образованный брёвнами, и медленно поехал между ними прикрыв глаза и подправляя руль едва заметными движениями рук. До конца дорожки оставалось метров пятьдесят, когда едва слышное вначале, а через секунду, громовое гудение, словно накрыло всю площадь. Машина заскрипела, а спутница Виктора почувствовала, как её буквально вжимает в стенку машины, натянув ремни до звона.

– Держись!
– Искатель резко втопил педаль газа, и квад с пробуксовкой прыгнул вперёд, выскочив из смертельной ловушки.

– Ух.
– Виктор поднял стекло шлема, и женщина увидела мокрое от пота лицо.
– Краем проскочили.

– А что это вообще было?

– Ну как сказать.
– Виктор замялся.
– Типа муравейника, колония такая. Прилепляется к любому объекту и начинает тянуть к себе всякую живность, жрать и размножаться. При этом принимает цвет и фактуру того материала, на котором сидит. А когда их уже так много, что они закрывают весь объект, то и форму. Вот и получается, что это не брёвна лежат, а живая материя. А охотится колония, как-то вырабатывая гравитацию, что подтягивает тела к колонии, и убивает повышенным тяготением. Большая удача что между двух колоний, есть дорога, и воздействие одной, отчасти компенсируется другой. Но если чуть увести машину в сторону, или пропустить локальное увеличение гравитации - всё. В брызги, как яйцо с десятого этажа.

Проехав ещё немного, он свернул в пологий спуск, и через пару минут, квад въехал под сплошной зелёный полог, откуда был вход во вполне уютно обустроенный схрон.

– Отдохнём немного.
– Виктор открыл двери схрона, чтобы проветрилось, а затем отстегнул крепления бокового отсека, и достав небольшой зелёный кейс, раскрыл его, и коробку, которая находилась в кейсе.

Два десятка летающих камер, лежали в ячейках, и достав пару штук, он поставил их на крышку кейса. К этому моменту, система уже загрузилась, и на экране, возникло меню оператора.

Виктор управлялся со всем этим непростым хозяйством ловко и непринуждённо демонстрируя отличный опыт, и через пять минут, оба дрона едва слышно жужжа крылышками, взлетели вверх.

– Один посадим на столб, а другой вот сюда.
– Виктор улыбнулся и аккуратным движением пальцев, тронул джойстик и посадил камеру на крышу станции.

– И что дальше?

– Дальше?
– Искатель достал из кармана продолговатый пакетик с ярко-оранжевым порошком, и потянулся к медицинскому кейсу.
– Уколем тебя желтухой, и пока ты будешь обтекать, я буду любоваться окрестностями.

– Желтуха, это то что я думаю?

– Я пока не экстрасенс как Корень, и думы твои не понимаю, но это лекарство от твоей болячки.
– Спокойно пояснил Виктор.
– Мне совсем не нужно чтобы ты сомлела по дороге.

– Пятьсот штук юнек за дозу?
– она хмыкнула.
– Не жалко?

– Как не жалко? Конечно жалко.
– Игриво возмутился Виктор.
– Но себя мне ещё жальче. Потому как идти к красному порталу, с напарником, который себя уже похоронил, это глупость высшей степени.

Накрыв вырубившуюся женщину тонким одеялом, Виктор закурил, и поглядывая в монитор, начал перебирать снаряжение, укладывая вещи в два рюкзака.

Продолжение не заставило себя долго ждать. Пикап с большой четырёхместной кабиной ворвался в разозлённую колонию, не сбавляя скорости, и сразу же был размазал о стену штабеля, так, что запчасти брызнули в стороны.

Идущий следом грузовик успел ударить по тормозам, но и его уже зацепило тяготение миллиардов инопланетных существ, и буксуя на песчаной дороге он неумолимо и всё быстрее полз к смертельной стене.

Солдаты, повинуясь приказу, стали прыгать из кузова и кабины, но повезло далеко не всем. Больше десятка поволокло по земле, и через несколько секунд живописные кровавые кляксы ненадолго украсили почерневшую стену из брёвен.

Колония впитала их вместе со снаряжением и оружием как губка впитывает воду, и через минуту уже ничего не напоминало о вреде торопливости, кроме медленно вминаемого в штабель грузовика.

Металл, и дерево сжатые чудовищным давлением очень ценились на поселковой барахолке, но добывать его можно было только зимой, в самые холода, когда колония уходила в глубокую спячку.