— В курсе, — закатил глаза Плагг, — я же был рядом с тех самых пор, как вы впервые встретились. — Он подлетел к Ледибаг и приветственно кивнул. — Рад знакомству во плоти, — он ухмыльнулся, — Принцесса.

Ледибаг приветливо улыбнулась в ответ:

— Взаимно.

А потом она сбросила трансформацию, и когда место Ледибаг заняла Маринетт, из ее сережек вылетело странное маленькое красное создание.

— Плагг!

— Тикки!

Адриан невольно перевел взгляд на Плагга, кружившего в танце красное насекомообразное существо (тот называл ее «Тикки»). Это было странно и, в то же время, прекрасно и удивительно — их безмолвный разговор, состоявший из пары движений и пристальных взглядов. Именно тогда Адриан вспомнил фразу, вчера с таким пренебрежением брошенную Плаггом: «Квами не целуются. Мы выше этого — божества ведь, и все такое». Это был их способ — способ Плагга и Тикки — показать свою привязанность? Если да, что же они сказали друг другу? Неужели это происходило каждый раз, когда трансформация была активна, и они с Маринетт никогда не замечали? Или сегодня они увиделись впервые за Бог знает сколько лет? И что та…

На этом размышления Адриана оборвались, потому что Маринетт чувствительно пихнула его в плечо.

— Ой! — вскрикнул он, накрыв больное место рукой. — За что?! — возмутился он и потер руку.

— Сам знаешь, за что! — прошипела Маринетт, ярко покраснев от смущения, — из-за твоего поцелуя у меня в школе были проблемы!

Адриан не смог сдержать ухмылку, тут же вспомнив, как румяную, растерянную Маринетт ругали за пятнадцатиминутное опоздание на урок. После того поцелуя ей понадобилось целых пятнадцать минут, чтобы очухаться и добраться до класса, и даже тогда она все равно не могла внятно разговаривать.

От такого у любого парня бы моментально раздулось самомнение.

Маринетт нахмурилась и попыталась снова его стукнуть — слишком уж самодовольным он выглядел, но Адриан задействовал свои Нуаровские рефлексы, поймал ее ладонь и прижался к пальцам в нежном поцелуе. Ее гнев тут же сменился смущенной робостью.

— Давай начистоту, моя Леди, — предложил Адриан, вновь целуя ее руку, — ведь я поступил так только потому, что тем утром ты сама поцеловала меня на глазах у всей школы, а потом оставила на растерзание Алье. Алье! — подчеркнул он.

В конце концов, Маринетт знала, какой беспардонной может быть Алья, когда чует любопытный сюжет.

— Сочувствия не дождешься, — открестилась Маринетт, — сам заслужил. Я поцеловала тебя за то, что ты напал на меня там, на балконе! Да я потом по полу лужицей растеклась… И хватит уже так самодовольно лыбиться!

— Мне жаль, — соврал Адриан. Ему не было стыдно, он наслаждался тем, как действовал на нее. Ведь он сам реагировал на нее точно так же. Все было честно. Он попытался выглядеть серьезным, — но и я поцеловал тебя потому, что ты напала на меня в мужской раздевалке, на глазах у всех парней, и оставила меня растекаться лужицей на полу. Так что единственная, кого ты можешь винить во всех своих проблемах в школе — ты сама.

Маринетт фыркнула, очаровательная в своем возмущении:

— Я не виновата в том, что Алья заставила меня сделать все это! — возразила она.

Все хорошее настроение Адриана как ветром сдуло, его окатило разочарованием — словно холодной водой в лицо плеснули.

— О… так все это было на спор? — промямлил он, отпустил ее руку и попятился. — Ты не… не хотела… меня… целовать?

Маринетт понурилась и уставилась на свои туфли. Ее щеки покраснели еще сильнее.

— Ну конечно же я хотела тебя поцеловать, — смущенно пробормотала она, — я бы не стала выполнять задание, если бы не хотела этого, — она вскинула голову и решительно встретила его взгляд, с вызовом, так не вязавшимся с ее робким поведением. Сердце Адриана с надеждой встрепенулось, внутри все сжалось, перехватило дыхание. — Я хотела тебя поцеловать. Всегда хотела.

Страх, что его отвергнут, так потряс Адриана, что он с трудом заставил губы двигаться:

— И сейчас? — прошептал он.

— Сейчас — тем более, — рассердилась Маринетт, — глупый кот.

И тогда они шагнули друг к другу: Маринетт обвила руками шею Адриана и притянула его ближе, он поступил так же, крепко обняв ее за талию — и они встретились в поцелуе. Когда он вдохнул ее запах, почувствовал вкус ее губ, прикоснулся к ее теплому телу, внутри него взорвался уже привычный фейерверк. Он был решительно настроен выяснить, откуда же взялся этот сладкий привкус, поэтому он лизнул краешек губ — она ахнула — и поцелуй становился все глубже, и Адриан находил все новые оттенки ее вку…

— Маринетт! — пискнула Тикки, возникнув прямо между лицами Адриана и Маринетт. Парочка тут же разлепилась, ошарашенная и немного шокированная собственными действиями. — Как бы нам с Плаггом не хотелось посмотреть на то, как вы целуетесь…

— Даром не сдалось, — перебил ее Плагг, — есть сотни вещей поинтереснее.

— Твои родители почти приготовили ужин, — продолжила Тикки как ни в чем не бывало, — через пару минут позовут и тебя. Поэтому, если ты не хочешь потом им объяснять, как ты умудрилась улизнуть из дома и зачем ты это сделала, лучше нам все же вернуться.

Маринетт нехотя отстранилась — Адриан попытался ее удержать. Он ведь только что нашел ее. И не хотел так скоро отпускать.

— Она права, — грустно сказала Маринетт, мягко положила руку ему на грудь и чуть оттолкнула, — мне пора. Мама и папа меня убьют, если узнают, что я втихаря сбежала, и потом все будет только хуже. — Адриан вздохнул и заставил себя отойти от Маринетт, освободив ей место для трансформации. — Тикки! — выкрикнула Маринетт, — Трансформируй меня!

Он с трепетом смотрел, как вспышка бело-розового волшебства прошлась по коже Маринетт и облила ее черно-красным костюмом. Ледибаг сразу же запрыгнула на подоконник и оглянулась через плечо: