Обычно жесткий свет безжалостно обнаруживает человеческий возраст. Сейчас же полутьма от черных туч, ворвавшаяся в конференц-зал, определила годы единственной здесь дамы. Лишенная постоянного движения, в котором умело воспроизводились легкость, резвая живость и вздорная непредсказуемость молодости, Светлана неосторожно предъявила усталым лицом своим истинный сороковник с хвостом. Она поняла это, прикрыла на мгновение ладошками предавшее лицо и тотчас показала озорную улыбку, которая убрала лет десять.

— Убейте их, Витольд, — мелодичным голосом попросила-приказала Светлана.

— Света… — укоризненно ахнул шокированный папаша, а Витольд Германович, скалясь в беззвучном смехе, прочитал странный стишок из прошлого:

И без паузы продолжил прозой:

— Я — не шокирован. Вроде Чемодурова. Я рад был услышать из милых женских уст настоящие мужские слова, которые позволяют мне считать, что ответственность за порученную мне акцию мы все несем в равной мере.

— Я ничего не хочу знать об этой акции. Она — ваша, и только ваша, Витольд Германович! — поросячьим визгом трусливо отрекся от исполнителей Юрий Егорович.

— Юра, перебор, — хладнокровно заметил папаша. — Естественно, мы — в стороне, но не будь фальшивой целкой в борделе.

Леву прорвало: заржал по-жеребячьи и ржал долго. Отсмеявшись, тыльной стороной ладони утер благодетельные слезы и резюмировал вопросом:

— Вроде договорились, а?

— Договорились, — желчно провякал Юрий Егорович. — Только вот до чего?

— Юрий Егорович, — предложила Светлана, — а вы прикройте глаза и заткните уши. Легче будет.

— Что же, подведем итог, — тоном председателя райисполкома заявил Дмитрий Федорович. — В принципе обо всем договорились. Витольд Германович, вы пускаетесь в автономное плавание. Согласны?

— Да.

— Юрий Егорович ответственен за ваше материальное обеспечение…

— Юрий Егорович, на минуточку откройте уши! — перебила отца Светлана.

— Я бы попросил оградить меня… — возмущенно начал Юрий Егорович, но его тоже перебили: без стука объявился секретарь и строго сказал:

— Витольд Германович, вас к телефону. Срочно.

Явный форс-мажор. Витольд Германович резко поднялся и стремительно, почти бегом, удалился в секретарский предбанник.

Папаша любовался дочкой, дочка смотрела в мутно-серое окно. Юрий Егорович сердито сопел, а Лева, неожиданно для себя зевнув, сделал вид, что вздохнул. Витольд Германович вернулся через три минуты. Был открыто серьезен, собран и готов к действию.

— Появились осложняющие обстоятельства. В самое ближайшее время вам придется помогать мне не только материально.

Еще не проснувшись окончательно, еще не открывая глаз, он все понял про себя: от вчерашнего отдыха не отряхнешься сразу — похмельный, похмельный! И похмелье жестокое, грубое, откровенное с непривычки, потому что долгое-долгое время держал себя спартанским режимом в безукоризненной физической форме. Осознав это, он решил продолжить сон, по опыту (давнему) зная, что, выспавшись как следует, легко победит порожденного пьянкой подлого зверя. Стал радостно уходить в беспамятство сна, но телефонный звонок безжалостно возвратил его в отвратительную реальность. Он автоматически положил руку на телефонную трубку, не поднимая ее, откашлялся, проверил голос и, наконец, откликнулся в микрофон достойным басом:

— Слушаю вас.

— Это кто говорит? — потребовала его визитную карточку немолодая простолюдинка.

— А кого вы ищете? — уже раздраженно с похмелья спросил Сырцов.

— Мне Георгий Петрович нужен. Сырцов его фамилия.

— Это я, — признался Сырцов и повторил: — Я слушаю вас.

— Мне Вадик велел вам позвонить.

— Какой еще Вадик? — не понял он.

— Да Вадик же! Сын.

Понял Сырцов, какой это Вадик. И другое понял:

— Простите, не знаю, как вас зовут…

— Лидия. Лидия Трифоновна. Мне Вадик велел… — взялась она за свое, но Сырцов четко ее перебил:

— Вот что, Лидия Трифоновна. По телефону не надо мне ничего говорить. Через часок я к вам подъеду.

— Так я лучше по телефону…

— Лучше, если я к вам подъеду. Вы будете дома?

— До десяти, — растерянно сказала Лидия Трифоновна.

Он впервые в этот новый день глянул на часы. Половина восьмого. До чего же она ранняя пташка, эта милая Лидия Трифоновна.

— Ждите меня к половине десятого, — приказал Сырцов и положил трубку.