Парень улыбнулся своей мысли и осторожно, чтобы не потревожить Итачи, приподнял указательными пальцами уголки её губ.

– «Хотелось бы увидеть, как она по-настоящему улыбается…» - подумал Наруто, понемногу засыпая.

– Я есть хочу! – в очередной раз протянул Курама. – Если уж заперли здесь, то хоть кормите.

Но на вопль голодающего никто не откликнулся. Курама удручённо вздохнул и подставил солнцу другой бок. С жизнью внутри барьера он смирился и даже начал получать некоторое удовольствие: можно было целыми днями валяться на тёплых камнях и нежиться в солнечных лучах. Пожалуй, это было любимым занятием парня. Единственное, что омрачало безмятежную радость – периодическое урчание живота. С тех самых пор, как восьмая команда заманила своего капитана в ловушку, еды ему не давали.

– Я есть хочууууууууууууууууу! – взвыл Курама, взывая к совести охранявшей его Хинаты. – Вам же запечатать меня приказали, а не голодом морить!

– Простите, Курама – сенсей! Киба-кун говорит, что пересекать границу барьеру может быть опасно… - оправдывалась девушка.

– Но я же уже тысячу раз вам объяснял, что это барьер удерживает только демонов, а люди проходят сквозь него совершенно свободно. Это другой уровень энергии! Сарутоби ведь наверняка предупреждал вас о том, что я не могу причинить вред ни одному жителю деревни или Конохе в целом. Из-за печати подобное для меня равносильно смерти, а умирать я не собираюсь!

– Но Киба-кун…

– Киба–кун то, Киба-кун сё! – передразнил Хинату Курама. – А своей головой подумать? Ты же абсолютно такой же член команды, как и остальные.

– Замолчите! Хватит уговаривать меня! Вы же демон, разрушивший Коноху! Неужели Вы надеетесь, что я поверю Вашим словам?! – разозлилась девушка.

– Ну, демон, - пожал плечами Курама, - ну и что с того? Из-за ограничений сил у меня не так уж и много. Да и деревню твою я крушил не по своей воле, знаешь ли!

– Это как не по своей?! – недоверчиво прищурилась Хината.

– А вот давай я тебя на пару столетий в клетку засуну, а потом выпущу и пальчиком укажу на того, кто это с тобой сделал. Как ты поступишь?

Девушка задумалась, но через несколько минут всё же ответила:

– Я была бы очень зла…

– Вот и я разозлился. Только эмоции у меня посильнее твоих, да и возможностей тоже побольше. Только и всего. Во многом люди виноваты сами. Но ты ведь не из-за разрушения Конохи на меня злишься, не правда ли?

– Не только из-за этого… - удивилась девушка. Она не думала, что Курама сможет догадаться до истинной причины её неприязни. – Наруто-кун. Если бы Вас не было, то он бы не страдал так от ненависти жителей Конохи!

В ответ Курама громко рассмеялся, хватаясь за живот.

– Ты хоть представляешь, как для меня это звучит? «Бедненькая маленькая тюрьма! О как же ужасно, что в тебе сидит такое отвратительное чудовище! Из-за этого все избегают тебя! Давай пожалею…» - кривлялся парень. – Не я выбирал себе джинчуурики, и не Наруто решал, кого в него будут запечатывать. Но если ты хочешь обвинить кого-то в его страданиях, то начни с себя!

– Но я тут ни в чём не виновата…

– Не виновата? Ты же прекрасно видела, что Наруто одиноко, что он общается только со мной, а все остальные сторонятся его. Что мешало тебе просто подружиться с ним, сделать жизнь Наруто приятнее?

– Ну я… стеснялась… - Хината опустила глаза. Только сейчас она поняла, как глупо вела себя все эти годы.

– Ха! Из-за ничтожных комплексов ты не пожелала помочь тому, кто должен был быть для тебя дороже всех. Если такова ваша людская любовь, то быть жестоким демоном не так уж и плохо!

Хината заплакала и убежала куда-то за деревья. Курама хотел пойти за ней, но барьер не пустил его. Парню ничего не оставалось, кроме как ругать себя за то, что своей гневной тирадой снова оставил себя без обеда.

========== Часть 13 ==========

Пещера в скале была длинной и узкой, но почти не петляла, потому двигаться по ней получалось довольно быстро. Наруто шел первым, за ним клон нёс Итачи, а позади – Саске. Парень не спал всю ночь, а активированный Шариган отнимал много сил. Только теперь он понял, насколько тяжело было сестре. Уже после одного дня Саске едва стоял на ногах, в то время как Итачи выдержала больше недели.

– Как думаешь, когда капитан очнётся? – спросил Наруто.

Это были первые слова за несколько часов пути.

– Не знаю. Она уже двое суток спит. Да и лучше бы не просыпалась до самого конца миссии.

– Почему? – удивился Узумаки.

– Не нужно ей это… Видеть Сакуру и тени.

– Я понимаю, Саске, - вздохнул Наруто. – Сенсей ранена, но без неё мы попросту не выживём. Чем дальше мы заходим в эти горы, тем опаснее становится. А нам ещё две вершины осмотреть нужно.

Саске сжал зубы и ничего не ответил. Он и сам прекрасно понимал, что двум генинам без капитана в таком месте не выжить. И снова, в который раз за недолгую жизнь, младшего Учиха грызло осознание собственной беспомощности. Раньше он хотел силы, чтобы отомстить Итачи, а теперь для того, чтобы защитить её. Но какой бы ни была цель, итог всё тот же – сделать что-либо не хватает сил.