– А сейчас ему сколько лет?

– Двадцать шесть. А Лукасу - двадцать три. Он с нами меньше года, только из Академии. Как только сняли ограничитель, он магию тянуть начал, ну и его сразу к нам. Тренировали специально, чтобы одного из сэйвиров заменить, самого старшего.

– А вы? И командир?

– Мы уже почти двадцать лет в Протекторате, а в сэйвирах - со дня образования. Мы с твоим отцом дружили очень...

Я замерла, глядя на Ирвинга.

– Я тебе все расскажу, завтра, обещаю, - сказал он.
– А теперь отдохнуть тебе надо.

Командир тем временем угомонил спорящую молодежь и призвал к порядку.

– Мне на дежурство через час, - сообщил Лукас.
– Отвезу Арианну домой и верусь. Идем, Рыжик!

Я вежливо попрощалась со всеми и пошла за блондином. Уже в дверях зачем-то обернулась и поймала заинтересованный взгляд глаз цвета дождя. Значит, талант... Интересно, какие сюрпризы ты преподнесешь мне, Шон Доусон?

4

Наутро Ирвинг повез меня не в Протекторат, а в Академию неподалеку. Там был оборудован специальный тренировочный центр для сэйвиров. Мужчина объяснил, что я буду заниматься там некоторое время с будущими коллегами, в зависимости от того, кто из них не на дежурстве. Сегодня свободное утро выпало мистеру Джонсу, а потому он будет со мной заниматься. Я немного расстроилась, что на его месте не Лукас, а еще обрадовалась, что моим первым инструктором не стал Шон. Я и так нервничаю, поэтому терпеть его присутствие оказалось бы для меня непосильной задачей.

– Проходи, Арианна, это наш учебный центр. Здесь много обучающих материалов. Часть из них мы с тобой посмотрим, ну а часть будешь изучать дома. Ты еще не передумала совмещать с основной учебой?
– спросил мистер Джонс.

– Нет, не передумала, - ответила твердо, рассматривая стеллажи, заставленные дисками и учебными пособиями. Что ж, придется переключаться с ландшафтного дизайна на... на что?

– Где же столько времени найдешь? По ночам что ли учить будешь?
– с улыбкой спросил инструктор, усаживаясь за стол.

– Не обязательно по ночам, - пожала плечами.
– Вечера есть, делать-то нечего особо.

Я села за стол напротив Ирвинга и принялась листать книжку, протянутую им - "Виды дварков".

– У молодежи всегда много дел, - продолжил мистер Джонс.
– Тусовки там, свидания... Вот Лукас все на свете успевает.

Я с трудом подавила желание уточнить, часто ли блондин успевает именно на свидания, но промолчала.

– Некогда мне, - ответила безразличным тоном.
– Мне учиться нужно, как следует. Да и не люблю я это... ну, тусовки всякие. Я домоседка.

– Ну, это к лучшему, - заключил мужчина.
– Значит, к делу будешь относиться добросовестно. А служба наша и правда важная и нужная, и вообще, служить в Протекторате - большая честь. Вот смотри, это дварки - те, с кем мы боремся. Эти существа появились во время катастрофы, когда в наше измерение проникло чужеродное. Это особая форма жизни, питающаяся энергией. Они чужды нашему миру и вредны, поэтому мы должны их истреблять и поглощать их магию, чтобы не возникало избытка. Магия - очень полезная, но в то же время очень опасная вещь, с которой нужно обращаться очень осторожно и бережно. Дварки делятся на три класса. Вот это - первый класс.

Ирвинг раскрыл для меня первую страницу. На ней я увидела фотографии человеческих фигур, светящихся и полупрозрачных, а рядом еще разных форм светящихся пятен. Цвет их варьировался от голубоватого до темно-серого.

– Эти дварки наиболее безобидные. Они проникали в наш мир всегда, даже в домагическую эпоху. Их называли привидениями, демонами, шаровой молнией и так далее. Они питаются человеческой энергией и эмоциями, в основном, отрицательными. Как ты понимаешь, первая реакция людей, встретивших подобное - испуг. Ты вряд ли встречалась с подобным, потому что наиболее часто дварки появляются у границ щита, так как именно там энергия используется интенсивнее всего и границы между мирами слабеют. Поэтому мы обычно патрулируем вдоль щита, но бывают и случаи появления дварков в других местах. Люди обычно сообщают в Протекторат об этом, а там уж вызывают нас.

– Как же их убить, если они бестелесные?
– спросила я, внимательно разглядывая фотографии.

– У нас есть специальное оружие, ты увидишь его позже. У нас Шон в этом спец, даже изобрел парочку приборов. Гений, что сказать...

Я невольно скривилась от упоминания этого заносчивого типа. По-моему, окружающим стоит поменьше говорить о том, какой Доусон потрясающий. Глядишь, гонору-то и поубавится.

– К тому же эти дварки могут становиться вполне материальными, - продолжил Ирвинг.
– Ты слышала о доппельгангерах?

– Двойники?

– Именно. Это слово взято из древней мифологии. Дварки-двойники могут принимать облик любого человека, при этом сохраняя часть его памяти. Двойник вполне материален и мало отличим от оригинала. Его задача - обмануть жертву и хорошенько напугать, получив как можно больше эмоций.

Я даже поежилась, представив это. Вот приходит ко мне мама, здоровается как обычно, спрашивает, как дела, а потом вдруг оборачивается синим светящимся фантомом или еще чем похуже.