Весь этот поход за продуктами он придумал не только потому, что надо срочно договариваться о продаже вина, и не потому, что где-то их ждут гребцы и надо ремонтировать корабль. Просто ему вдруг захотелось побыть одному. Постоянная, ежеминутная опека Тайи начала доставать, захотелось сделать что-нибудь самостоятельно или просто пройтись в одиночестве. Флигана, как компанию он не рассматривал.

Они вышли через маленькую калитку. Слуга шагал, степенно неся большую корзину, а Андрей размахивал пустыми руками и с интересом глазел по сторонам.

– На рынке только ворон не считай, а то останешься без денег в момент. – Флиган своим скрипучим голосом вернул парня на землю.

–

Алазара словно что-то толкнуло, он немедленно прочитал заклинание проникновения и увидел своего подопечного. Пришелец ходил по рынку и приценивался к продуктам, за ним с большой корзиной следовал раб.

– Что за чушь! – Выругался Кадеш. – Как это может быть!

Он вызвал Дорио и начальника своей охраны.

– Он на базаре, покупает жратву. – Алазар хмыкнул. – Весь город его ищет, а он преспокойно гуляет в самом людном месте.

После этого он жестко взглянул на воина.

– Ровали, всех на рынок! Всех! Найти и привести сюда. Если первыми на него выйдут люди Требония, живым его не отдавайте.

– Сделаем, господин. – Командир охраны Кадеша умел отвечать за свои слова.

–

Андрей, походя, зацепил щепотку фисташек с прилавка, но поднять руку не успел, железная хватка сдавила запястье.

– Если не покупаешь – не пробуешь.

Парень встретил разгневанный взгляд продавца орехами и пряностями.

– Да ладно, что вы все такие нервные здесь. – Он разжал пальцы, бросая фисташки обратно в кучу. – Не очень-то и хотелось.

Лапа купчины разжалась, выпуская руку любителя халявы. Флиган, глядя на торговца, молча развел руками.

– Он не местный, не обращайте внимание. Варвар с севера.

– Ты давай не перебарщивай, чего это я варвар? – Буркнул Андрей.

– По-моему лучше быть целым варваром, чем побитым подданным императора.

Парень оценивающе посмотрел на раба.

– Удивительно, что с такой философией ты до сих пор служишь изгнаннице.

Флиган ничего не ответил, всем своим видом показывая, что вступать в дискуссию не собирается.

Они прошли мимо лавок специй, затем мясного павильона и вышли, наконец, к молочным и овощным рядам, где планировались основные закупки. Андрей остановился и развязал веревки кошелька.

– Возьми сколько надо, а я отойду ненадолго.

Флиган вытащил одну серебряную монету и подозрительно взглянул на парня.

– Для нищего бродяги ты слишком легко расстаешься с деньгами. Да и кошелек толстоват для простого крестьянина.

– Ты еду пришел покупать или меня допрашивать? – Андрей затянул тесемки мешочка. – Если закончишь раньше, жди меня здесь.

Флиган посмотрел в спину уходящего парня и пробурчал. Подождать-то я могу, отчего же не подождать. С меня не убудет.

Огромные деревянные бочки сменялись керамическими амфорами разных размеров и расцветок. Андрей делал уже второй круг, не зная к кому из торговцев вина подойти. Проходя в очередной раз мимо рядов с бочками, он услышал.

– Эй, парень. – Толстый усатый кирпареец в цветной безрукавке поверх традиционного белого хитона манил его пальцем.

– Вы мне? – Андрей удивленно повернулся.

– Тебе, конечно. – Толстяк был напорист – Вижу, ищешь чего-то. Если чего надо, то говори, Фальмир поможет.

Андрей подошел к торговцу и подумал. Тут не надо быть физиономистом, чтобы понять – перед тобой продувная бестия.

– Продать, купить? – Купец не стесняясь, демонстрировал желтые, гнилые зубы.

Андрей еще пригляделся и решил, да они все тут ушлые и на одно лицо. Пусть будет этот, какая разница.

– Хочу продать большую партию кирпарейского вина.

– Насколько большую? – Торговец заинтересовался. – Откуда вино? Ты я вижу не местный, где родился? Подданный императора или нет?

Парню такая непосредственность не понравилась.

– Для купца ты задаешь слишком много вопросов.

– Да, что ты, дорогой! – Затараторил толстяк. – Это я так, для знакомства. Меня Фальмир зовут, я всегда здесь на рынке. Любой тебе скажет, кого не спроси.

Андрей еще подумал и решил «нет», с этим типом я связываться не буду. Последней каплей, повлиявшей на это решение было грустно-тоскливое выражение лица женщины стоящей в глубине лавки. Сам вон, какой жирный и жизнерадостный, а жена у него вешаться собралась. Такой обманет на раз.