– Приветствую вас, Спутница брата моего старшего, – взглядом попеняв Январю на отсутствие манер, первым делом красавец Милаве поклонился. – Настенька у Олеси задержалась, Серого с малышами проведать захотела. Я же к тебе по делу явился.

– О делах позже, – резко перебил его Январь. – У меня вон Спутница в сугроб упала, согреть ее надобно.

И словно смутился слов своих под пристальным взглядом брата, от Милавы отступил. Девушка же во все глаза Декабря рассматривала.

«Именно ему соклановка моя истинной парой стала!» – в полной мере осознавая, насколько невероятно случившееся, старалась отыскать в чертах Месяца хоть какое-то свидетельство его исключительности.

Поклонившись, как учили, в ответ, девушка поймала ответный изучающий взгляд.

– И вам поклон низкий да пожелания здравствовать и благоденствовать! – смущенно отозвалась она. – Рада знакомству с вами, Декабрь-Месяц.

Но прежде чем Милава успела добавить, что совсем не замерзла и готова, как и полагается Спутнице, помогать хозяину дома гостя привечать, ее уже окружил вихрь снежный. И перенес в ее покои.

– Милава, скорее раздевайся и в кровать – греться под теплым одеялом. А я сейчас к тебе Топтыгина отправлю с чаем горячим да вареньем малиновым, – решительно скомандовал Январь, переместившийся вместе с ней.

– Что вы, Январь, – встрепенулась Милава, понимая, что Месяцу следует к гостю вернуться. – Совсем не замерзла я! Сейчас полушубок да сапоги скину и к обязанностям своим приступлю. Угощение для Декабря организую.

– Уверена? – придержав за руку девушку, что уже метнулась к шкафу с одеждой, спросил Месяц. – Не лучше ли было бы тебе ноги погреть и в баньке попариться?

«Что я, гостья в доме его? Когда обязанностями своими займусь?!» – внутренне возмутилась девушка, но вслух лишь твердо заявила:

– Нет. Неправильно это. Мне надлежит помочь вам, поэтому не отсылайте меня. Я все организую! Я мигом.

Все это Милава говорила, уже возвращаясь к своему привычному деловому настрою.

– Что ж… – протянул в ответ Месяц, и девушка не поняла, рад он ее решению или нет, и исчез в вихре снежном.

Но Милава сомнений не испытывала, она знала свои обязанности и действительно уже истосковалась по работе. Поэтому, быстро переодевшись да умывшись, поспешила на кухню – проследить, как ужин для братьев Месяцев будут собирать.

Пока на кухне распоряжалась, пока с восхищением наблюдала за быстрыми да ловкими движениями зверей снежных, что угощения на поднос собирали, время прошло. А приблизившись к двери комнаты, где братья беседовали, поняла, что прежде поднос с яствами придется на небольшой столик у стены поставить, чтобы дверь в комнату открыть. Но замерла, коснувшись дверной ручки…

– Видел я у Олеси Константина, – голос Декабря был на удивление грозен. – Он и поведал мне, что ты упорствовать продолжаешь, помощь Спутницы принять не желая. И силы свои восстановить не можешь! А время ли сейчас так упрямиться? Вот я – живой пример. Да и не известно еще, какой силе нам противостоять придется. Ты должен быть готов в любой момент на угрозу для мира нашего ответить! А что, если колдун на открытое нападение решится? Да всеми силами? Мы планов его не знаем.

– Уверен я, что со дня на день силы сбалансируются, – недовольно отозвался старший брат: не любил Январь, когда ему указывают, как поступать. Предпочитал своим умом руководствоваться.

Но неуступчивость эту Декабрь за братом знал и возражений не принял.

– А ты подумал, каково твоей Спутнице из-за этого? – еще суровее напустился он на Января. – Я более чем уверен, что она считает себя ненужной и тревожится из-за этого. Ведь помощь в этом деле и подпитка сил твоих – ее прямая обязанность.

– Возможно, ты и прав, – согласился с упреком Январь, но тут же взволнованно добавил: – Вот только сам я просить о помощи не буду. Отвык, признаться, от этого.

– А просить и не надо, – открыв дверь, Милава шагнула через порог. Уверенно встретила взгляды Месяцев – смеющийся Декабря и растерянный Января – и кивнула. – Да, признаю, нечаянно конец беседы вашей услышала. И прошу простить, не специально так вышло. А помочь я готова. И верно вы сказали, Декабрь, тревожно мне, что без помощи моей обходятся. Для чего тогда я тут?..

Действуя в рамках своих обязанностей, девушка чувствовала уверенность в своих силах: она в своем праве!

Январь поперхнулся, словно сказать что-то хотел, но в последний момент оборвал сам себя. Но синева в его взгляде потемнела, с небом грозовым оттенком сравнявшись, выдавая скрытые эмоции мужчины.

– Вот и славно! – моментально отреагировал Декабрь, с места вскакивая да поднос тяжелый из рук Милавы принимая. – Тогда вы уж поскорее поспособствуйте восстановлению этого упрямца.