Круто развернувшись, Настя подскочила на ноги и, схватив Октябрь за руки, умоляюще заговорила.

– Помогите ему, пожалуйста! Мы в ледяном лесу были… Танцевали… А там твари Абрахсиса!.. Он меня сюда отправил, а сам совсем один остался. Помогите, умоляю! – на выдохе протараторила девушка.

– Тише, милая, – Ольга, высвободив свою руку, прижала палец к губам девушки. – Где именно вы были?

– Не знаю, – чуть не плача, ответила Настя. – На какой-то поляне. Там еще музыка необычная была, и мы танцевали под нее.

О чем-то задумавшись ненадолго, Ольга довольно улыбнулась:

– Я знаю, где это. Все хорошо будет, не печалься.

Попрощавшись с девушкой, Ольга исчезла в вихре осенних листьев, а Настя, чуть сгорбившись, ушла в гостиную. Там, сняв сапоги, шубку и шапку, забралась с ногами на диван и уставилась пустым взглядом в окно. Пришедший следом Снеж укутал девушку пледом, но она даже не пошевелилась, все о Декабре переживала.

«Справляется ли? Успеет ли помощь? Не ранят ли его сильно? Вернется ли ко мне?..» – как отчаянно трудно быть такой никчемной и беспомощной в этом мире.

Тяжкие думы, спутницу одолевавшие, все никак уходить не хотели. А страх за Месяца все сильнее душу разъедал, заставляя в комочек сжиматься и губы прикусывать, чтобы ни один стон из-за них не вырвался.

– Настенька, посмотри, я тебе чаю с малиновым вареньем принес, – позвал девушку Снеж.

– Не хочу, – безразлично отозвалась девушка, положив голову на спинку дивана.

– Как же так?! – возмутился человечек снежный. – Замерзла вся наверняка. А как вернется Декабрь-Месяц, что я ему скажу, если заболеешь? Он же меня застыдит, что не досмотрел.

– Вот вернется, тогда вместе попьем, – подтянув выше плед, Настя уткнулась в него носом и прикрыла глаза. – Ничего не надо, Снеж. Не хочу.

А человечек снежный, вздохнув тяжко, присел рядом да гладить по голове принялся. Жалко ему спутницу стало. Как она здесь появилась, все наперекосяк пошло. Раньше-то хозяин их спокойнее был, а тут как посмотрит на Настеньку… Да и она на него смотрит-любуется, глаз иногда отвести не может. Нет, Снеж был рад за Дмитрия, но как натешится он, как перегорит его интерес, что тогда?

«Мне и тех жалко было, а эту и подавно, – огорчался человечек снежный, глядя на лицо девичье расстроенное. – Погубит ведь деву, ой погубит».

– Знаешь, Настенька, ты это дело брось, – не вытерпел Снеж, глядя на грустное лицо ее. – Что ты его, в самом деле, прежде срока хоронить собралась? Хорошо с ним все будет. Хозяин наш и не в таких передрягах бывал да все одно домой возвращался. Лучше иди в спаленку свою, приляг и поспи немного. А там, глядишь, и Дмитрий явится. Маг он великий!

Встрепенулась Настя, виновато на человечка снежного посмотрела да молвила голосом срывающимся:

– Ты прости меня, Снеж, неразумную. Только боязно мне. Я таких чудищ в жизни не видывала. А он один там... Да только нет мне оправданья, сама беду ведь кликаю. Во всем ты прав, дружочек мой, плохо это.

– Вот и славно, – облегченно улыбнулся Снеж. – Пойдем, я тебя провожу. А захочешь, и рядом посижу, пока не заснешь.

С трудом встав, Настя сложила плед и, последовав совету снеговичка, побрела на второй этаж. Сейчас ей действительно было стыдно за поведение свое.

«Сама ведь недавно обещала быть сильной! А как пришла беда, так сразу в слезы ударилась».

Так и шла в спальню, коря себя за слабость. Только нет-нет да и замрет на месте, чутко прислушиваясь, не прибыл ли Декабрь-Месяц, не слышится ли где голос его ласковый.

А Снеж следом идет, не подгоняет. Только головой грустно качает и вздыхает тихонько.

«Пропала она, совсем пропала», – думал снеговичок, когда Настя в очередной раз замерла да прислушалась.

Когда они, наконец, добрались до спальни спутницы, Снеж кинулся кровать расстилать. Только девушка остановила его да поверх покрывала прилегла. А снеговичок опять рядом присел да сказки рассказывать принялся. Только не до сказок сейчас было Насте, о другом сердце болело. И когда она уже решилась отослать Снежа, чтоб немного одной побыть, дверь в ее комнату, тихо скрипнув, отворилась.

– Ох ты ж, матушка-зима, что ж это делается? – раздался встревоженный голос снеговичка.

Привстав с кровати, Настя с удивлением встретилась со взглядом посветлевших до ледяной прозрачности глаз. Перед ней стоял Декабрь! Вполне живой и на первый взгляд здоровый. Вот только кожа его была снега белее, а по ней рисунок морозными узорами шел, и на ресницах иней серебрился. Из волос мужчины при каждом движении снежок мелкий сыпался. А холодом ледяным от него веяло просто нестерпимо!

– Хозяин... Декабрь-Месяц, не губите! – Снеж загородил собой Настю, умоляюще глядя на Дмитрия. – Она ведь...