– Нет.

– Нет?

– Ты меня услышал, - я начинала злиться, ну, что за допрос?

– Тогда кто? Твой друг?

Я закатила глаза. И сердце это! Сейчас из груди выпрыгнет. Да что б тебя, Алекс! Нашел время!

– Нет!

– Правда? Неужели враг?

– Пошел ты!

Я отвернулась и уставилась в серую стену, провела рукой по шершавой поверхности, успокаиваясь.

– Прости. Просто я устал. Чувствую, что мне чего-то не хватает. Я жил среди людей, видел и анализировал их действия, сроднился с ними и похоже стал одним из них.

Боже мой!

– Александра, ты знаешь, о чем я.

Он не спрашивал. Значит, и отвечать не обязательно.

– Знаешь, - прошептал он, мне в шею, и я поежилась от теплого дыхания. Ощутимо похолодало, но мне почему-то, наоборот, становилось жарко. Я знала, конечно, знала. Хоть рядом со мной все это время не было мамы, не было подруги, с которой можно все обсудить, но я понимала, хоть и отрицала это долгое время.

Теперь мы оба станем ненормальными. Даже по меркам этого увядающего уничтоженного мира.

– Знаю, - едва слышно сказала я и тут же ощутила теплые руки, обвившиеся вокруг спального мешка.

– Просто позволь мне. Не отталкивай.

– Хорошо, - чуть не всхлипнула я.

Алекс уткнулся мне в шею, вызвав целую стаю мурашек и еще сильнее обнял.

– Спи, Александра, спи.

Я думала, что не усну. Не после такого. Но стоило глазам закрыться, как меня тут же поглотила тьма. И не имело значения, что мы застряли в какой-то непонятной трубе, что нас всего лишь трое, что завтра, возможно, мы не найдем ничего. Не имело значения ничего, лишь родной запах и крепкие руки, способные защитить меня от всего на свете.

Так как вход был практически полностью закрыт, то я не сразу сообразила, что уже пора вставать. Еще не наступил рассвет, но сероватая дымка уже окрасила бесконечную пустыню в иррациональные несуществующие цвета, так что и описать нечто подобное не хватало человеческих слов.

Мэтт все так же сопел, и Алекс решил этим воспользоваться вылез словно уж и отодвинул наиболее большие камни. И успел как раз вовремя. Парень заворочался и поднялся, недоуменно осматриваясь.

– Ну, что там? Пора?
– Мэтт поморщился, поднимаясь на корточки. Во весь рост не давала встать высота трубы. Еще бы ему не корчиться, спал то он на простом одеяле. Из мешка меня так и не попросили. Непорядок. Я должна делиться. К тому же, несла его не я в этот раз.

– Да, завтракаем и выдвигаемся, - бросил Алекс и тут же исчез снаружи. Как обычно, пошел осматривать территорию.

Мэтт лениво достал из сумки банку консервов и начал есть. Я последовала его примеру. Хорошо бы еще по нужде сходить, как бы ни прозаично это прозвучало. Парень быстро расправился со своим пайком и выполз из норы. Я ограничилась каким-то засохшим пряником и водой. Знаю, что поесть удастся не скоро, но аппетита не было, а руки мелко подрагивали.

Чтобы не сидеть просто так, быстро скатала мешок и закрыла рюкзаки, вытащила их из нашего жилища. Поежилась. Как же холодно. Особенно, если пару минут назад был в относительном тепле.

– Доброе утро, - Алекс был серьезен, сосредоточен, очевидно, уже настроился на предстоящий путь, но я заметила и нечто иное.

– Доброе, - я опустила голову, стремясь не встретиться с ним взглядом и как только увидела, что он сделал пару шагов в мою сторону, буркнула, что пойду по своим делам. Алекс вздохнул и махнул рукой к каким-то камням.

Вернулась я быстро, а ребята уже были готовы и ждали меня.

– Идем сегодня на восток. Если верить карте, то в 10 часах была небольшая деревенька. Еда есть, так что ищем место, где можно укрыться и передохнуть. Осматривайтесь тоже. Возможно, я чего-то не замечу.

Я фыркнула. Похоже, вышло слишком громко. Парни посмотрели на меня.

– Алекс, а как ты определяешь направление? Научишь? Кругом один песок, никаких ориентиров. По звездам, что ли.

– Да, - Алекс слегка замялся, - обязательно покажу, а пока не теряем время. Давайте бегом, чтобы согреться.

Это он правильно. Я потерла руки о штаны, накинула рюкзак со спальным мешком и пристроилась за Алексом. Мэтт за моей спиной. Уже начинаю привыкать.

И опять - бесконечная и бессмысленная гонка в поисках очередного куска еды или крыши над головой.

По ощущениям мы шли, временами срываясь на бег, уже пару часов. Странно, уже должно теплеть. Немного, едва заметно. Но все же.

Я передернула плечами, избавляясь от боли. Рюкзак здорово давил, да еще этот мешок не такой уж и легкий.

Снова бег. Алекс то и дело срывался, все, что нам оставалось лишь следовать за ним в его же ритме. Причем, он наверняка именно нас и жалел. Сам бы он добрался на порядок быстрее.

И все же, почему так холодно?

Я подняла голову и покосилась на серовато-синее небо. Конечно, у меня нет часов. Да и смысла в них уже нет, но по всем ощущениям уже должен быть рассвет. Возможно, мы просто раньше вышли. Алекс знает, что делает, в любом случае.