Шрифт:
Не имея иных вариантов, Лиза продолжала работать. Когда нервы уже начинали сдавать, у неё что-то начало получаться. Когда она смогла связать два или три уравнения, всё встало на свои места. Она впала в некое подобие ярости, как человек, тыкающий разные кнопки на клавиатуре компьютера, но заставляющий его работать, не имея ни малейшего представления о том, что именно он делает. Она тоже ничего не понимала. Зеро записал всё в случайном порядке нарочно, решив, что, если книга попадет в чужие руки, тот человек не сможет ничего понять. На первый взгляд, всё выглядело готовым, но она видела, где-то закралась ошибка. Лиза принялась всё перепроверять и, наконец, выстроила нужный порядок, согласно логике.
В этот момент из соседней комнаты послышалось рыдание.
Она была одна, Лиза знала это наверняка. И всё же, она отчётливо слышала из соседней комнаты плач. Она медленно встала с кровати и направилась к двери. В комнате было тускло, будто солнце скрылось за тучей. Но дело было в другом. Занавески на окнах были раздвинуты, просто вся комната, вдруг, погрузилась в серый полумрак. Она видела угольного цвета похожие на облака тени, собиравшиеся в углах и затемнявшие помещение, как капля чернил, попавшая в воду. Что произойдет дальше, она уже знала. Знала, что появится в старом зеркале в гостиной.
Земли.
Она подумала: Получилось. Господи, я открыла проход.
За дверью, в гостиной царила непроглядная тьма. Тонкие черные пальцы мрака медленно заползали в спальню. Сухой ветер полный черного пепла затрепетал занавески на окнах. Рыдание стало громче, до неё доносились крики и шепот. Ледяная игла ужаса кольнула её в сердце.
Из тумана явился Уильям Зеро, всем своим видом, подтверждая прозвище Доктор Кровь-и-Кости. Он был изодран, сшит и разорван обратно. С него клочьями свисали обрывки одежды... или то была его плоть? Было трудно сказать, где заканчивалось одно и начиналось другое. Он был ходячим трупом, обшитым в человеческую кожу чудовищем, которое с большим трудом удерживало то, что от него осталось.
– Весьма впечатлён, - не без зависти произнес он.
– Не каждому дано решить мою загадку.
Из тумана позади него высовывались какие-то облезлые лица. Они подходили вплотную к зеркалу, но так и не решались перешагнуть через него.
– Это случайность, - отозвалась она.
– И тем не менее, через случайность приходит откровение. Ты позвала, и вот я здесь, - его изуродованное лицо исказилось в подобии улыбки. Она, скорее, была похожа на ухмылку покойника.
– А теперь, давай сюда книгу, вместе со своими расчётами. Ты и представить не можешь, насколько они могут быть опасными в руках несведущего.
– А, что, если не отдам?
– В твоём согласии нет необходимости, - заверил он её.
– Я её, в любом случае, получу. В этот раз, бежать некуда.
Лиза сунула свои записи в книгу и швырнула её Зеро. Бросок вышел неловким, но, всё же, книга, подхваченная порывом ветра, приземлилась прямо в протянутую ладонь. Зеро, тут же, сунул её в карман.
– Ну, вот, и славно, - сказал он, шагая вперед.
– И как же, теперь, я должен вознаградить тебя за причиненные мне неудобства?
– Уходи, - сказала она.
– Я никому ничего не скажу.
Он рассмеялся.
– Да, рассказывай, кому хочешь. Нам нужно закончить начатое в прошлый раз. Сейчас самое время.
Её губы задрожали, она попыталась что-нибудь сказать, но слова не выходили. От его желаний внутри неё всё похолодело.
– Не трогай меня, - наконец выдавила из себя она.
– Пожалуйста, не трогай.
– Хватит, дергаться - ответил он.
– Мы отправимся в путешествие.
– Он вытянул руку.
– Идём. В пути тебе будет больно, но награда стоит этого.
Она попятилась назад, пока не уткнулась в изголовье кровати.
– Зачем тебе я? Зачем тебе, именно, я? Наши отношения остались в далеком прошлом.
Он подошел к кровати, держа в руке раскрытую бритву, её лезвие было покрыто ржавчиной. От его вони, к её горлу подступила тошнота. Он ухмылялся... если это можно так назвать... глубокий шрам на его лице пополз в сторону, вытягивая уголки губ в жуткий оскал.
– Почему бы тебе не взять с собой сына?
– спросила она, едва дыша.
Он замер.
– Сына?
– Да, Эдди. Твой сын.
– Он здесь?
– Нет, но я могу привести его, - она отчаянно торговалась.
– Долго ждать не придется. Может, сегодня ночью.
– Я о нём уже почти позабыл.
– А он о тебе не забывает. Он детально воссоздаёт все твои деяния.
– Правда?
– Да. Вместе с ещё одним парнем, он пытается попасть в Земли. Сёстры сказали им, что скоро они там окажутся.
– Я и не знал, совсем. Связи там никакой нет.
– Возьми его, вместо меня. С ним тебе будет лучше.
Доктор Кровь-и-Кости в раздумьях оскалил жёлтые зубы.