• наличием единой конституции – основного закона для всей территории государства;

• наличием общих законодательных, исполнительных и судебных органов, распространяющих свою юрисдикцию на свою территорию, и полномочия которых не ограничиваются местными органами власти;

• функционированием единой правовой системы;

• единой судебной системой, осуществляющей правосудие на всей территории на основе общих для всех правовых норм;

• единым гражданством, означающим единую гражданскую принадлежность для всего населения;

• одинаковым юридическим статусом административно-территориальных единиц и их равным положением по отношению к центральным органам власти;

• отсутствием политической самостоятельности у административно-территориальных образований, когда нет собственных законодательных и внешнеполитических органов;

• наличием достаточно широких полномочий в хозяйственной и социально-культурной сферах;

• функционированием единой денежной системы и одноканальной системы налогов, когда налоги поступают в центр, распределяющий их затем по регионам.

Управление в унитарных государствах может осуществляться разными способами. В тех государствах, где отсутствуют местные органы, управление административно-территориальными единицами осуществляется непосредственно центральной властью через назначаемых ею чиновников. Это – жестко централизованное унитарное государство.

В случае, если в стране созданы местные органы, управление может реализоваться, во-первых, органами местного самоуправления. Это – децентрализованное унитарное государство. Во-вторых, управление может быть опосредованным, когда за органами местного самоуправления устанавливается административный контроль чиновником, назначенным из центра. Здесь мы имеем дело с относительно децентрализованным унитарным государством.

Некоторые унитарные государства допускают внутри себя автономию, когда одной или нескольким административно-территориальным единицам, отличающимся национальными, бытовыми, историческими, географическими и другими специфическими интересами и условиями, предоставляется льготный правовой статус. Однако самостоятельность автономий допускается только в пределах, установленных центральной властью.

Более сложной и многоликой, чем унитарная форма государственного устройства, является федерация. Федерация (федеральное государство) – это сложное, союзное государство, состоящее из нескольких государств или государственных образований, обладающих относительной самостоятельностью. В настоящее время в мире насчитывается более 20 федеративных государств. В их числе США, Канада, Аргентина, Бразилия, Мексика, Австрия, Швейцария, Россия и др. Федерации свойственны следующие отличительные признаки:

• федеральное государство состоит из территорий субъектов федерации, поэтому в политико-административном отношении не представляет собой единого целого;

• субъекты федерации не обладают полным суверенитетом, т. е. самостоятельностью и независимостью по всем вопросам внутренней и внешней политики, в результате они в большинстве федераций не являются государствами в собственном смысле;

• разделение власти по вертикали, предполагающее разделение предметов ведения и полномочий между федеральным правительством и правительством членов федерации;

• исключительным контролем над проведением внешней политики обладает федеральное правительство;

• верховенство федерального законодательства над правом субъектов;

• субъекты федерации наделяются учредительной властью, т. е. правом принятия собственной конституции, не противоречащей положениям федеральной;

• субъекты федерации наделяются правом принимать собственные законодательные акты в пределах своей компетенции, действующие только на территории данного субъекта;

• субъекты федерации могут иметь свою собственную правовую и судебную системы;

• высший законодательный орган государства имеет, как правило, двухпалатную структуру, которая обеспечивает представительство всего населения страны, и субъектов;

• каждый гражданин субъекта одновременно является и гражданином федерации (двуединое, или совмещенное гражданство), что означает один и тот же объем прав и свобод у каждого гражданина, независимо от того, на территории какого субъекта он проживает;

• внесение поправок в конституцию возможно лишь с одобрения субъектов федерации;

• федеральное правительство не может в одностороннем порядке изменить границы субъектов.

Федерации можно классифицировать по различным основаниям. Так, в зависимости от принципа, на основе которого строится федерация, она может быть:

• административно-территориальной (США, ФРГ);

• национально-территориальной (были: СССР, Югославия, Чехословакия, сейчас: Бельгия, Индия, Пакистан);

• смешанной (Канада, Швейцария, РФ).

В Российской Федерации в настоящее время насчитывается 85 субъектов В их числе 22 республики (государства), девять краев, 46 областей, три города федерального значения (Москва, Санкт-Петербург и Севастополь), одна автономная область (Еврейская автономная область) и четыре автономных округа. Все субъекты Федерации различаются между собой по величине территории, численности и плотности населения, по национальному и этническому составу и другим параметрам.