– А ты еще кто?!
– Хором огрызнулись Наруко и Киба. В интонациях неизвестного было слишком много снисходительности и покровительственного пренебрежения, чтобы в значительной степени задеть девочек.

"Неизвестным" оказалась молодая женщина лет на пять старше генинов, которая выделялась из общего ряда только широкими очками и серебристой шевелюрой. Фигура же, как и спрятанное за очками лицо, как-то терялись и казались почти средними. Неброская одежда, стандартная экипировка, протектор Листа на голове - девушка казалась совершенно неинтересной, одной из многих и многих.

– Меня зовут Кабуки. А вы, я смотрю, только из Академии к нам.
– Хмыкнула Кабуки, недовольным жестом поправив блеснувшие линзами очки.
– Но тут вам не невинный пикничок. И вы тут далеко не одни. Вон, оглядитесь и полюбуйтесь.

Недоуменно переглянувшись, генины последовали совету Кабуки, и тут же испытали дикий дискомфорт: они были центром всеобщего внимания. Шиноби различных деревень косились и откровенно пялились на их, с лицами полными раздражения и даже злобы.

– К-какого черта им надо?!
– Недовольно (и немного взволнованно) вопросила Киба.

– Тут собралось много сильных шиноби, знаете ли. Экзамены на чунина - не такое уж частое событие, и попадают сюда лучшие. Но даже в этом случае не все из них получат желанное звание. Народ тут весь на нервах. Достаточно одной искры... и будут трупы.

Это прозвучало настолько зловеще, что многие из выпускников Академии едва смогли проглотить вставший в горле ком. Враждебность и напряжение, витающее в воздухе, довлело над генинами.

"Так и думала: тут полно сильных соперников!" - В отличие от остальных, Сасуко чувствовала, как в груди, наравне с тревогой, поднимается азартное возбуждение. А затем ей показалось, что она что-то заметила.
– "ХМ?!"

– Ну, раз вы новички, ваши ошибки вполне понятны. Я и сама была такой в свое время.
– Продолжала Кабуки, беспечно разведя руками.
– Я сама пытаюсь сдать уже несколько раз, но пока еще не вышло. Если честно, это мой седьмой раз.

– Огооо... да ты та еще неудачница!
– Удивлено вздохнула Наруко.

– Наруко!!!
– Сердито воскликнул Сакурай, борясь с желанием отвесить бестолковой девчонке подзатыльник.

– Хех! Просто этот экзамен очень сложен!
– Рассмеялась женщина, не показав никаких негативных реакций на слова блондинки.
– Но, участвуя раз от раза, я смогла скопить целую кучу разнообразной информации по участниками от разных Деревень. Видали?

– Это еще что?
– Удивились генины, когда Кабуки жестом фокусника извлекла откуда-то колоду пустых карт.

– Кхе.. Ну, раз уж вы тут в первый раз, то поделюсь с вами своей мудростью. Мы же соотечественники, как-никак!
– Торжественно провозгласила женщина, вынув из колоды одну из карточек.
– Глядите: кажется, что они пусты, верно? Но это не так - эти карточки полны информации, что я собрала за последних четыре года. Она записана моей чакрой, поэтому только я имею к ней доступ...

Пока Кабуки развлекала впечатленных выпускников Академии, Сасуко была занята иным делом, слушая "вечную экзаменуемую" вполуха.

– Красный..
– Тихо пробормотала девушка, вцепившись взглядом в обладательницу примечательной шевелюры. Едва заметив её, в голове Сасуко словно наяву прозвучал голос раздражающего монаха: "Остерегайтесь красного". Низкая девочка с глиняной тыквой почти в весь свой рост, носящая на предплечье протектор с символом Суны. Она была такой хрупкой и болезненно бледной, что, казалось, не могла представлять опасности даже для мухи. Но, словно бы почувствовав взгляд Сасуко, красноволосая резко повернула голову в её сторону. Внимательный взгляд черных глаз встретился с безразличной холодностью бирюзы. На краткий миг Сасуко показалось, словно её заживо порвало на части: такое это было ощущение. Её боевые инстинкты били тревогу, предупреждая об угрозе.

"Она... опасна!" - Подумала Учиха, чувствуя прошедшийся по позвоночнику холодок. Такой пустой, бессердечный взгляд..
– "Чертов бестолковый монах! Если ты знаешь что-то, то должен был это сказать, а не напускать туман!!!"

Тем временем, "красная" девчонка перестала буравить Сасуко своим взглядом, словно потеряв к ней интерес.

– Эй, ты.
– Одернула Учиха тасующую свои карты Кабуки.
– Если ты такая информированная, то у тебя и информация по отдельным шиноби найдется?

– Ммм.. Естественно. Да же на вас всех кое-что имеется.
– С гордостью хмыкнула Кабуки, в очередной раз просто проигнорировав грубость.
– Обычно такая информация стоит денег.... Хотя, пользуйтесь, пока я добрая. Кто тебе интересен?

– Рокку Ли, Коноха. И та девочка с тыквой из Суны.
– Последнюю Сасуко указала пренебрежительным кивком головы.

– Ах-хааа... Ну, если ты знаешь имя, то все просто. Но та... хм?..
– Девушка задумалась.
– А! Кажется, знаю!

Взмахнув руками, Кабуки незримым жестом извлекла две карты и проявила их содержимое импульсом чакры.