– Что это?
– С любопытством спросила Учиха, на краткий миг выглянув из-за корня какого-то дерева, в нише которого они и прятались.

– Ты же сказала, что пока мы не видим этого гада, то и драться не можем, верно?!
– С запалом спросила блондинка.
– Тогда нам нужно просто видеть его! Так... это... мм..

Не тратя больше времени, девушка открыла коробку и обмакнула указательный палец в густую массу. Из любопытства понюхав, Наруко дернулась, ударив голову об корень над головой: запах был очень резким и ядреным.

"Надеюсь, эта пахучая гадость поможет..." - Подумала девушка, обильно обмазывая веки мазью.

"Хм?.." - Сасуко была заинтригована. Благодаря своему шарингану она могла заметить что-то странное: зеленоватая мазь, казалось, едва заметно поблескивала люминесцентным светом. Когда же Наруко, выждав положенное время, открыла свои глаза, Учиха едва не вздрогнула от неожиданности: глаза блондинки тускло сияли тем же зеленоватым люминисцентом.

– Ваа?! Какое все зеленое!
– Пораженно воскликнула Наруко, оглядываясь вокруг. Кромешная тьма для нее сменилась тусклой зеленой картинкой. Но самое главное - она видела! С разными оттенками темного, но - видела, и более чем отчетливо.
– Эй, я тебя вижу!

– Правда, что ли?..
– Не веря, пробормотала Сасуко.
– Наруко, ты видишь в этой темноте?

– Ага! Но все такое причудливое.. и зеленое. Много зеленого. Но это, кажется, работает!

Ум Сасуко сорвался в галоп: кажется, шансов у них слегка прибавилось. Главной их проблемой было то, что враг видел их, а они - нет. Теперь же появилась возможность слегка нивелировать их разрыв. Хотя Учиха и испытывала некоторые сомнения по поводу того, как её глаза будут взаимодействовать с этим препаратом, но иного выбора у них не было. Поэтому она решила положиться на свою веру в Каору и его мастерство в фармацевтике.

Да и потом...

"Эта идиотка точно помрет, если будет сражаться одна", - С изрядной долей раздражения подумала Сасуко, не желая признавать, что беспокоится о Наруко. Брюнетка без колебаний зачерпнула пальцами мазь и решительно размазала её по векам. Девушка ощутила слабый зуд на коже, а глазам стало словно жарче, но эффект чудесного средства с лихой окупал дискомфорт: её взгляд обрел четкость! Это было далеко от идеала, но возможности шарингана достойно компенсировали несовершенство обретенного ночного зрения. Теперь она могла видеть врага, могла сражаться!

Теперь у них будет шанс!

...

Вернее, так она думала.

***

Они жили здесь. Всегда жили.

Деревья.

Трава.

Ручьи.

Они тут. Они всегда.

Иногда приходят другие.

Больше. Злее.

Жестокие.

Но их много. Это их дом. Всегда дом.

Иногда приходят другие.

Странные. Большие.

Беспокойные.

Они прячутся от них. Скрываются. Наблюдают с любопытством. Иногда играют. Шутят незаметно.

Весело.

Он другой. Большой. Странный. Но - другой.

Запах Солнца.

Он говорил с ними. Он играл с ними. Он помогал им.

Любезный. Хороший. Приятный. Добрый.

Друг.

Друг Пахнущий Солнцем.

Он был добр. Очень добр. Играл с ними. Был любезен. Он помогал им. Много помогал.

Иногда он просил. Они помогали ему.

Такая мелочь. Не трудно. Приятно помочь.

Недавно Друг Пахнущий Солнцем просил их помощи. Друг Пахнущий Солнцем хотел, чтобы они защитили кого-то. Кого-то важного для Друга Пахнущего Солнцем.

В их доме стало много Беспокойных Людей. Они шумные. Суетливые.

Интересно. Любопытно.

Так много из них. Очень много. Кого они должны защищать? Они искали. Они смотрели. Они слушали.

Они нашли.

Сердитая Красноглазая Женщина. Шумная Желтая Женщина. Смешной Розовый Мужчина.

Они пахнут Другом Пахнущим Солнцем. У них было что-то от Друга Пахнущего Солнцем.

Они помогут Другу Пахнущему Солнцем.

Они отгоняли зверей от пахнущих Другом Пахнущим Солнцем. Успокаивали голодные растения. Отваживали сердитых насекомых.

Но большая беда пришла.

Злая. Жестокая. Страшная.

Отвратительно. Мерзко.

Змеиная Женщина. Злая Змеиная Женщина в мертвой шкуре.

Тревожно. Страшно.

Змеиная Женщина охотилась на пахнущих Другом Пахнущим Солнцем. Загоняла их, словно дичь. Терзала летучим железом, вызывала Злых Змей.