– Хааааааай! – Весело воскликнули оба карпа.

– Кажется, для них это забава...
– Пробормотал себе под нос, извлекая из подсумков свои запасы. Так... около двух десятков самых простых заготовок для шикигами и девять более сложных поделок. Думаю, их я придержу на потом.

"... или нет".
– Поправил я себя, прячась за стволом дерева. Когда кто-то проходил через барьер я мог только сказать, что граница была пересечена, так же как и отметить, что врагов было больше, чем один ли два. Определить точнее было сложнее, так как враг, похоже, двигался плотной группой.

Итак... примерно десяток. Мужчины откровенно бандитского вида, идут не скрываясь и громко переговариваясь. Из снаряжения.. кто во что горазд. Одеты разнообразно и вызывающе, вооружены кто чем, от катан и шестов до топоров и дубин.

Иными словами - сброд.

"Ладно, это не должно быть проблемой".
– Подумал я, выбрасывая в воздух бумажных шикигами. Они устремились к врагам и еще в полете стали изменяться. Вырезанные из бумаги и выглядящие как схематическая фигурка человечка, шикигами стали надуваться, словно воздушные шарики под компрессором и обретать дополнительный объем. Подпитываемые моей духовной силой, они разрослись до среднего человеческого роста и стали похожи на те же карикатурные фигурки людей, только уже полностью объемные. И подвижные.

Это были простейшие нейтральные духи. Как ясно из названия, они были нейтральны в самом прямом смысле этого слова, а потому были в определенной степени универсальны и могли бы быть использованы в любой ситуации. Правда, в связи с этим их эффективность оставляет желать лучшего: подобные духи почти не имеют разума и могут выполнять только самые простейшие команды, вроде: "Возьми это", "иди туда", "ударь то" и тому подобное. Сейчас, с моими навыками, я могу эффективно поддерживать и управлять до шести подобных шикигами.

– ВАААА!? Что за бесовщина?!
– Закричали на все лады бандиты, когда шестерка белых безликих фигур появилась перед ними. Люди были шокированы внезапным появлением неизвестного "нечта", и я по полной воспользовался эффектом неожиданности, отдав шикигами приказ атаковать.

Пусть они и были сделаны из бумаги, но контролировались духами и подпитывались духовной энергией, а потому шикигами могли доставить неподготовленному врагу массу неприятностей. Белые болванки неуклюже напали на группу людей, атакуя размашистыми ударами своих длинных рук. Бумажные тела шикигами были подобны шелку: гибкими и прочными. Когда люди пытались рубить их мечами, те просто прогибались под удар, но не были разрезаны. Впрочем, несмотря на кажущиеся достоинства, они не могли в полной мере соперничать с людьми: шикигами были неповоротливыми, а их удары не были достаточно сильны, чтобы вырубить противника.

"И это еще хорошо, что никто не догадался их поджечь", - Вздохнул я про себя. Даже укрепленная, но бумага оставалась бумагой. Нужно было, все-таки, попытаться поймать более сильных духов, а то от этих толку по-настоящему не много. Да, вряд ли подобные шикигами будут кроме кого-нибудь, кроме обычных людей.

– Ладно... Вперед, Хоро, Хора!
– Приказал я, выпрыгивая из своего укрытия.

– Да! – Выкрикнули водные духи, вырываясь из моего тела. Угх!.. Я думаю, я не скоро смогу к этому привыкнуть.
– Водяные струи!!!

Мелькнув передо мной на мгновение, карпы обратились в два водных потока, которые, закручиваясь в спираль, понеслись вперед, снеся собой пару замешкавшихся бандитов.

– Ублюдок!!!

– Это твоих рук дело, мелкая тварь?!

Заметив меня, враги сразу же бросились на меня, сыпля угрозами и ругательствами. Впрочем, далеко они не ушли.

– Не пускайте их ко мне!
– Приказал я, и шестерка шикигами тут же выполнили требование, встав между мной и врагами. И как те не пытались, пробиться через подвижное и активно отмахивающееся заграждение они не могли.
– Хоро, Хора, сбейте их с ног!

– Хай-хай!!– Слившись в танце, два духа превратились в единый водный поток, который обрушился на бандитов и сбил их всех с ног.

"У меня нет времени, чтобы церемониться с ними", - Подумал решительно, подбегая к барахтающимся в воде врагам.
– "Да и потом.. А, и чего я оправдываюсь?!"

– Радуйтесь, что вообще не убил.
– Пробормотал сварливо, опуская руку в лужу.
– Бьякурай!

Белые разряды пробежались по правой руке, и белая молния резко ударила в воду. Бандиты синхронно закричали и задергались в конвульсиях. Хоть это и выглядело пугающе, но на самом деле не несло смертельной опасности: "Бякурай" была чисто духовной техникой, а потому по-настоящему большой физический вред нанести не могла. Или, по крайней мере, не в моем исполнении. По сути, с молнией у Бьякурая общего было только название и поведенческая природа. Основной урон техники был направлен на энергетическую и духовную составляющую, что делало технику высокоэффективной против различных духов. Ну а в случае с живыми организмами, имел место слабый термический урон и поражение нервной системы. Слегка опасно, но не смертельно.

"Ну... еще это чертовски больно".
– Подумалось мне, глядя на корчи группы головорезов. Вдруг мелькнула мысль, что я никогда еще не тестировал эту технику на шиноби. На людях - было. За один раз мне особенно совестно, тогда Старикан по-настоящему вышел из себя и долго охаживал меня метлой по мягкой точке.. Сидеть не мог неделю. Ох...

– Сгребите их в кучу!
– Приказал я шикигами, и те не замедлили послушаться. Ох, нужно было приказать "сложите их в кучу", или еще как. Потому как болванки выполнили все дословно, толкая тела по земле.
– Ох, ладно, и так сойдет. Ладно.. Окружите и прижмитесь!