Шкаф был опутан десятком заклинаний, защищающих от вторжения. Были и те, что гнездились внутри старинных полок. Моих познаний хватало, чтобы расплести парочку и в открытую нить добавить враждующий узор. Тот самый, что подточит часть материальной конструкции, мгновенно выжигая основу.

Я бросилась на пол, перекатываясь подальше от стены. Демон успел выставить ногу, в последнее мгновения удерживая себя от того, чтобы врезаться в шкаф. Какое-то режущее заклятье прошлось у меня по щеке. По коже, вопреки защите, потекла струйка крови. Я ошеломленно потрогала место ранения. чем он меня задел? Я не могла прохлопать магическую атаку. Я их буквально всем нутром чувствую!

Демон обернулся, чтобы прорычать очередную тираду, а в то время огромный, дубовый шкаф, кренился набок: заклинание вступило в силу. Лиар дернулся вперед. Одна из шкатулок саданула его по плечу, а падающий шкаф пришелся на спину. Существо выгнулось в громком вое и тут же огрело меня заклинанием.

Мой щит наполнился силой. Структура заклинания посыпалась крошевом, когда лезвия магии впились в образующие узлы. Заклинание пошло затяжками и разорвалось, как мыльный пузырь. Меня отбросило назад.

Я болезненно приземлилась на пятую точку, благо что ворох складок платья смягчил падение. На фоне же остальных ран и царапин, оно показалась совершенно незначительным. Не успела я порадоваться, что обошлась малой кровью, как невидимая сила нанесла новый удар — словно чья-то исполинская нога с размаху врезала мне в живот. Удар швырнул меня назад, прямо через перевернутый столик, где недавно лежали шкатулки. Я неловко перекувыркнулась и плюхнулась на пол.

– И это все на что ты способен, маленький воин?
– грозный рык сменился бархатным голосом.

Я чувствовала себя тряпичной куклой, что швыряют из стороны в сторону. Вроде бы ничего страшного и кости не хрустят, но с такими темпами совсем скоро я разойдусь по швам.

– Почему до некоторых демонов так туго доходит?
– поинтересовалась я, стараясь не глядеть на демона. Окружающая его аура пугала больше чем звериный облик монстра. Обессиленная и лишенная надежды, я с трудом поддерживала в себе боевой дух.

За несколько минут мы разгромили большую часть комнаты, но Лиар продолжал провоцировать меня на что-то мощное. Он будто специально добивался, чтобы я воспользовалась магией Солнца. И я бы ей воспользовалась! Если бы помнила плетения чего-то посущественней, чем заклинание, что придает коже неотразимое сияние и блеск придворной фрейлины.

– Неужели израсходовала весь запал?
– Монстр замер посреди зала. Темная тварь не привыкла разговаривать в подобном облике.

Откинув меня к шкатулкам, демон хотел повеселиться, наблюдая за катастрофическими изменениями, что произойдут со мной, если ухвачусь за один из таких подарков. Будто я жажду обрести немного силы! Просчитался, приятель. Я бы не стала иметь дело со Стихиями или другой неизвестной волшбой. Стойкого неприятия Огня вполне хватало, чтобы представить свою участь, соприкоснись я с чем-то подобным без благословения источника. С магией же Крови не справиться без церемониального ритуала. Лунная мертва без жертвы для храма. Солнечная редко дается в руки женщинам. Об остальных "особых" кристаллах коллекция я не знала ничего.

Я заскрипела зубами. Перед глазами плыло, а голова трещала как проклятая. Я на пределе. Фокус с ослеплением не сработает. Нет такого количества секунд, минут или часов, что позволили бы сбежать от демона. Я в Нижнем мире и этим все сказано. Бежать некуда.

– Я не маг Солнца, - сплевывая кровь, ответила я. Демон презрительно фыркнул. На звериной морде это выглядело комично.

– Я надеялся на что-то более впечатляющее, - произнес монстр, приближаясь с каждым словом.
– Неужели я все-таки ошибся? Но да, ты не маг Солнца. Те сражались яростно и отважно.

Где-то в дальнем уголке памяти души мелькнул образ Стража Солнца. Окажись на моем месте или месте тех погибших магов, о которых шла речь, он бы не сдался. Зная, что шансов на спасение нет, он бился бы до последнего.

И пал.

– Так чего же ты ко мне привязался?
– ощерилась я.
– Отпустил бы домой.

– У тебя нет дома, глупая девчонка. У тебя ничего нет. Даже это тело принадлежит не тебе.
– Когти монстра впились в пол, превращая мрамор в черное крошево. Темное существо в предвкушении повело ухом. - А раз тебе больше нечего мне показать, маленькая нарушительница, пора нам заканчивать.

В сотую долю секунды он преодолел разделяющие нас метры, набрасываясь в прыжке.

Сейчас он свалит меня на пол и разорвет горло!
– взвизгнула паническая мысль и тут же была перебита другой: "Но я ведь этого и жду!"

Собрав волю в кулак, я мгновенно опустошила ценные резервы. В тот самый момент, когда демон отталкивался от пола, чтобы вонзить смертоносные зубы в мою плоть, я дала магии долгожданную свободу. Она так давно металась по каналам силы, не находя выхода, что почти забыла какого это.