– А чего удивляться?
– напирала адептка.

Она показалась из-за постройки. Мантия Воды, под освещением небесных светил, переливалась антрацитом. Девушка прятала лицо под капюшоном.

– Прости, что?

– Ты начал сдавать позиции.

Пробраться незамеченной к выходу невозможно. Проклятье! Как будто мне проблем недостаточно.

– Я не...
– он оборвал себя, выждал несколько секунд и продолжил: - Не говори о том, в чем ничего не смыслишь. И не лезь в мои дела. Мы распредели обязанности. Как я исполняю свои - тебя не касается.

Девушка крутанулась на месте, явно раздосадованная таким ответом. Ее движение вышло резким, но какими-то правильными. Словно она повторяла элементы из ритуала или танца.

– Ты с ней разговаривал. Зачем?

– Сама как думаешь?

Девушка не ответила.

– Хотел знать, что она рассказала Канцелярии.

– И?

– Ничего.

– Не может быть правдой. Ее бы не выпустили. Если только...

– Если только она не заключила сделку с демоном, - закончил за нее адепт.

Та-а-ак... А о ком это они?

Девушка фыркнула:

– Мне следовало самой взяться за дело.

– Не доверяешь мне?
– прозвучало как провокация.

Ох, не нравится мне это. Лучше бы они оказались парочкой влюбленных. Пару поцелуев я перенесу, а вот битва магов - явный перебор для одного дня.

– Доверять тебе?!
– она вновь повысила голос.
– Ни в одной из жизней не совершу подобной ошибки!

– Агрессивная мизандристка не хочет слушать мужчину - поражен до глубины души.
– Парень вышел из-за перекрытия и встал напротив адптки. Светлый плащ - очевидно факультет Воздуха. Девушка напряглась. Ее приятель, также скрытый капюшоном, не выглядел угрожающе, но мне стало неуютно.
– В твоих интересах не дергать меня каждый раз, когда у тебя начинается паранойя, Ле-Рин.

Ле-Рин - мужененавистница? Еще один кусочек информации, который совершенно ни к чему.

Я подавила вздох. Неужели так сложно вести разговоры в другом месте и в другое время суток? Разве я многого прошу? Всего пару часов, когда меня никто не трогает, не тыркает, не пытается поразить проклятьем и не втравливает в свои разборки.

– Не надо мне угрожать, - Ле-Рин натянулась струной. От нее не шло угрожающей ауры магии Воды, но что-то в ее позе отозвалось тревожным звоночком в моей голове.
– Я тебя не боюсь.

Парень хмыкнул.

– Раньше боялась, - исправилась она.
– Больше нет. Ты мне противен, я тебя презираю. Но боюсь ли? Пф...

С кем, демон меня побери, она так разговаривает?
– крохотный интерес возник помимо воли. Тени и капюшон мешали разглядеть парня, а демонически эманации башни - прочитать ауру.

– А меня и не надо бояться, - ответил неизвестный.
– А знаешь, что надо? Выполнять поручения, которые я даю. Где сейчас Делли?

Ну да, Делли. Хоть что-то в этом мире не вращается вокруг нее?!

– За ней присматривает сестра.
– Ле-Рин стянула капюшон, подставляя лицо лунном свету.
– И не закатывай глаза. Она верна мне.

Серебристые лучи окутали сиянием ее волосы, что бледным пятном выделялись во тьме. Ее фигура, цвет волос и экспрессивности слов, пробуждали воспоминания о ком-то знакомом. Так же было и с Дэном, когда я осознала, что он чуть ли не точный двойник молодого Камдена Геригона из моей прошлой жизни.

– Она мне не нравится.

– Тебе никто не нравится, - парировала адептка.
– Даже Делли. Ты вынуждаешь себя быть с ней рядом - я отчетливо это вижу. Понимаю, тяжело, когда она столь пуста и слаба. Эта ноша становится непосильной, когда видишь или разговариваешь с ней. Иногда мне кажется, что она притворяется... Давно пробудилась, но не хочет в этом признаваться. Повисает странная пауза, в которой должен прозвучать ее патетический фатализм или издевательское замечание, мол, кладешь руну относительно круга не с тридцати восьми процентной поправкой, а с тридцати семи с половиной, что на заклинание, конечно, не повлияет, но через сотню лет не будет соответствовать эстетическим представлениям жаб из северных стран империи. А потом все исчезает. Делли молчит. И кроме нас ей некому помочь. А значит, пока она не очнулась и вновь не стала прежней, мы должны быть рядом с ней. Пускай это сложно или опасно, но ее надо вернуть.

– Я знаю. Я помню.
– Адепт скрестил руки и опустил голову, о чем-то размышляя.
– Я не меньше тебя хочу этого.

Вот бы обо мне кто-то так заботился, - позавидовала я.
– В самом деле, откуда у Делли столько поклонников-почитателей?! Чем она заслужила преданность Ал-Соны, любовь Дэна, демона-воздыхателя, помощницу Ле-Рин и этого тайного преследователя? Не сдалась Делли вся эта помощь. Она же ни кого ни во что не ставит! Она же... Вообще-то она не плохой человек и учится хорошо, но чем я ее хуже?! Почему у меня нет ни парня, ни подруги? Мне не нужен весь тот скоп народа, что вознамерился усыпать розами путь Делли. Дайте мне просто хоть что-то!

О, Свет!
– я посмотрела на луну.
– Что-нибудь, ради чего хотелось бы бороться и жить!

Девушка покачала головой:

– Ты целился ей в сердца. В самом начале ты собирался закончить жертвоприношение ее смертью, но в самый последний момент - я видела, ты направил лезвие в другую сторону. Демону не было нужды ее спасать. Он вмешался ради показного великодушия. И он видел твои движения. Остальные не заметили, но не он! Ты подставил себя - нас всех под угрозу. Неужели так сложно было ее убить? Одна смерть - и решение кучи проблем.