– Дедушка, это так мило.

– И, черт возьми, она целовалась лучше всех.

– Дедушка!

Они засмеялись.

– Это случится, когда придет время. И возможно, это будет тот, о ком ты думаешь меньше всего.

Элли кивнула.

– Как дела в библиотеке?

– Боже мой! Я совсем забыла тебе рассказать. Они оставили только двух кандидатов: меня и еще одну женщину, Маргарет Россвуд.

– Это прекрасно!

– Ну–у, да и нет. Сейчас, они не знают, кого выбрать. Половина за меня, половина за нее. Я разговаривала с ней, она очень умная.

– Она не может быть умнее тебя, это невозможно.

Элли улыбнулась:

– Спасибо, но это не соревнование кто умнее. Они решили, что работу получит та, кто соберет больше денег для благотворительного фонда.

Дедушка Фрэнк почесал подбородок и задумался:

– Ну знаешь, все могло быть и хуже. Они могли бы просто вытащить чье–то имя из шляпы, но за то теперь, ты будешь работать как никогда усердно, чтобы получить эту работу.

– Это так. У Джулио появилась идея продавать кирпичи, которые будут стоять около дуба во дворе. Имена тех людей, кто пожертвовал деньги, напишут на кирпичах. Сотня за кирпич.

– Прекрасная идея.

– Да, но мне все еще надо найти людей, кто захочет дать деньги, ты же знаешь, как я к ним отношусь. Они пробуждают в людях все самое плохое.

– Но и самое хорошее тоже. Подожди, я покажу.

Он вышел из кухни и вернулся через минуту с чековой книжкой и ручкой.

– Мне, пожалуйста, пятнадцать кирпичей.

У Элли не было слов. Это же 1500 долларов.

– Нет, нет, нет.

– Почему? Слишком мало?

Она засмеялась и заплакала:

– Я не это имела в виду. Просто… – Она поцеловала дедушку в щеку. – Спасибо, ты лучший.

Он подписал чек и отдал его Элли:

– Не за что. Если ты готова к борьбе, то я помогу достать побольше денег.

Элли прищурила глаза:

– Ты это о чем?

Дедушка Фрэнк засмеялся:

– Сколько у тебя этих интернет–свиданий?

Элли не совсем понимала, о чем он говорит.

– Три, а что?

– Отлично. Заклинаю тебя сходить с кем–нибудь из них на второе свидание.

– А как мои свидания связаны с благотворительным фондом?

– А так. Если ты с кем–то из них сходишь на второе свидание, я куплю еще пять кирпичей.

Элли раскрыла рот от удивления. Это же еще 500 долларов.

– Так что? – спросил дедушка Фрэнк

– Ты серьезно?

– Конечно. Я хочу, чтобы ты была счастлива, а ты не сможешь быть счастлива, пока не дашь этим парням еще один шанс. Очень трудно узнать кого–то хорошо на первом свидании.

– Ты не знаешь этих парней. Да они же как с другой планеты.

Элли была готова испытать себя. Три возможных вторых свидания означали, что она еще на 1500 долларов ближе к повышению. Не стоит упоминать о том, что в процессе можно встретить хорошего парня.

Легче сказать, чем сделать.

Через час Элли стояла под гигантской сосной около почты. Это было ее свидание с первым парнем – Ричардом. Она заметила, как он шел к ней. Вовремя. Прекрасно. Но ее улыбка исчезла, как и надежды на новые 500 долларов от дедушки, после того, как он сказал всего три слова:

– Привет, я Дик.

Элли барабанила пальцами по своей ноге:

– А что случилось с Ричардом? Не так много людей могут похвастаться, что они тёзки с президентом Никсоном.

– Друзья и семья называли его Дик.

Просто прекрасно. Свидание началось десять секунд назад, а она уже стоит перед выбором. Сможет ли она представить Дика своим друзьям, при этом не рассмеявшись?

Элли попыталась зайти с другой стороны:

– Ричард звучит так по–мужски.

Он не много прищурил левый глаз:

– Я предпочитаю Дик.

«Черт!»

Если имя – означающее мужской половой орган – можно было изменить, то с остальным была проблема. Дик был одет в полиэстровые штаны на 2 размера меньше, через которые выпирали его «шары» и «Дик – младший».

– Моего отца тоже зовут Дик, – продолжил он.

Этот разговор напоминал Элли девичник. Она собиралась спросить его, долго ли они еще будут говорить о мужском «хозяйстве».

– Можно сказать, что традиции очень важны для моей семьи, – сказал он.

– Я думаю, традиции это очень классно. Ну, не считая моего брата. Он думает, что было прикольно на каждый день рождения дарить мне стринги.

– Мальчишки такие мальчишки.

– Вообще–то… он до сих пор мне их дарит.

Дик уставился на Элли.