– Привет, мам. Я скучал по тебе.

Он выдернул еще одну крошечную травку и отложил ее в сторону.

– Я встретил девушку, которую ты одобрила бы. Черт, может, ты даже ее видишь. Я не знаю, как это работает после смерти. – Он пожал плечами и продолжал: – В любом случае, я не собираюсь покупать собственность папы Джорджа. Эта девушка важнее для меня, чем собственность. Она потрясающая.

Он встал и отряхнул штаны.

– Спасибо, что прислала мне эти знаки, они были для меня призывом к пробуждению. Я люблю ее, и она жива. Я люблю ее так сильно, и я собираюсь сказать ей это. И я тоже люблю тебя, мам.

Седрик вернулся к машине и вытащил свой сотовый телефон и набрал номер.

– Доминик Каннингс.

– Привет, Доминик, это Седрик Джонсон.

– Седрик, мы можем встретиться завтра?

– Я передумал.

– Что? – он прокричал. – Ты не можешь этого сделать. Все на месте. Мне нужно продать эту собственность завтра!

– Ну, тогда тебе лучше вернуть предложение обратно подрядчику, оно не будет моим.

– Если предложение вернется на стол подрядчику, я не смогу отменить его снова.

– Прощай. – Седрик отключился и почувствовал, как тяжелый груз пропал с плеч. У него были свои приоритеты, и в верхней части списка была Элли.

Милая Элли.

Зазвонил телефон, и он смотрел на экран, ожидая, что Доминик перезвонит. Это был Тони.

– Привет, Тони.

– Я хочу пойти с тобой завтра, когда ты будешь покупать собственность.

– Этого не произойдет.

– Что случилось?

– Элли жива, вот что случилось.

– Конечно. Почему она не должна быть жива?

– Это долгая история. В любом случае, я не могу жить без нее.

– И?

Седрик погладил Тофу по спине.

– Влад совершит сделку, если увидит меня с Элли. И Элли для меня важнее, чем обещание моей маме, так что дело сделано.

– Ты можешь иметь и то, и другое!

– Нет, не могу.

– Но…

– Тони … все кончено.

Седрик отключился и бросил телефон в сторону.

Глава 30

Дедушка Фрэнк поцеловал Элли в щечку и налил себе чашку кофе.

– Тебе лучше утром?

Элли выдавила улыбку.

– Да, спасибо. Лучше. Мне нужно сосредоточиться, так как это мой первый день на работе.

– Уверена, что ты не хочешь взять несколько выходных?

– Мне нужно вернуться. Я хочу заняться работой в библиотеке, это будет хорошим отвлечением. Это будет победа, верно?

Дедушка Фрэнк кивнул и поцеловал ее в щеку.

– Это моя девочка. Позвони мне, если что–нибудь понадобится.

– Конечно.

Через пятнадцать минут Элли села за свой стол в библиотеке и взялась за новые кучи почты и книг, которых там не было до поездки на конференцию.

Джулио наклонился, чтобы обнять Элли в кресле.

– Добро пожаловать. Ты в порядке?

– Не совсем, но мне нужно наверстать упущенное. Надеюсь, работа не позволит мне думать об аварии.

Джулио кивнул и потер ее спину.

– Должно быть, это было ужасно.

– Худшей была новость о двух погибших людях. Когда я узнала, я чуть не потеряла голову. Это могла быть я. Я могла умереть прямо там, как моя мама.

Это была ирония. Мама Элли умерла, потому что она опоздала на пять минут, а Элли была жива, потому что она опоздала на пять минут, пытаясь сесть на переднее сиденье в первом автобусе. Опоздание было худшим в мире, из–за этого ее мама умерла, но теперь ей пришлось переосмыслить эту логику.

И Седрик. Если бы он не опоздал на пять минут на работу в тот день, она бы никогда не встретила его на углу улицы. Конечно, это уже было в прошлом. Она почувствовала боль в животе, плавно переходящую к ее сердцу.

Она была уверена, что любит Седрика.

– Вы с ним разговаривали? – спросил Джулио, который, очевидно, читал мысли.

– Я бы никогда не подумала за миллион лет, что Седрик был тем, кто спал со всеми вокруг. Кажется, он не такой.

– Я хорошо разбираюсь в людях и я не думаю, что он спит со всеми. Дай–ка я посмотрю фотографии.

Элли вытащила их из сумки и передала Джулио.

Джулио кивнул.

– Они выглядят реально хорошо, но ты могла тоже сделать что–нибудь в фотошопе в эти дни. Я видел фотографию Дженнифер Энистон с пенисом и был на сто процентов убежден, что она сделала операцию.

Элли рассмеялась.

– Спасибо. Смеяться приятно.

– Вот для чего я здесь.

Улыбка Элли исчезла.

– Это длилось недолго. Я снова чувствую себя плохо.

Джулио потер ее спину и улыбнулся.

– Это было быстро. Ладно, мне нужно тебе кое–что сказать.