Запахи хорошо возвращают воспоминания, а звуки добавляют живости, и ты уже находишься где-то далеко в своём мире. Я помню, как два года назад меня привезли в больницу, изнасилованную и истекающую кровью от нескольких ножевых ранений. Тогда я чувствовала, как умираю. Смерть была рядом со мной, напевая баюкающую песню, зовя за собой и обещая покой. Её ласковый шепот был так заманчив, что у неё почти удалось забрать меня с собой. И сейчас снова находясь в больнице, я так отчётливо чувствовала смерть. Осязала её, словно она стояла рядом и держала меня за руку. Только теперь в её планах было забрать не меня, а человека, который очень дорог мне.

— Он пришёл в себя? — взволнованно спросил Билл, когда к нам подошла медсестра. Она быстро пробежалась глазами по бумагам, что держала в руках и вновь посмотрела на нас.

— Да. Сейчас его состояние стабильное, но у него очень опасная реакция на последний курс лекарств. Вы же знаете, что они экспериментальные, поэтому сложно было предположить заранее, как поведёт себя организм. К счастью, вовремя была оказана первая помощь.

— Можно к нему? — медсестра приоткрыла рот, намереваясь отказать, но Билл состроил печальный щенячий взгляд. — Пожалуйста.

— Только ненадолго, — сдалась она. — Ему сейчас нужен покой и отдых.

Следуя за Биллом по длинному белоснежному коридору, я отгоняла мысли о прошлом и пыталась разобраться в происходящем. Слова медсестры не дали ответов, наоборот они запутали ещё больше. И два главных вопроса так и остались висеть в воздухе: что на самом деле с Томом и почему он врал мне? Подходя к двери в палату, я вдруг отдёрнула Билла, привлекая его внимание.

— Ты скажешь, что с ним? — мой голос всё ещё хрипел. Билл вздохнул и, покачав головой, нервно сглотнул. Да что такое?

— Прости, он должен сам тебе рассказать, — с этими словами Билл развернулся и распахнул дверь.

Он зашёл внутрь, скрываясь в большой палате, а я так и осталась стоять у двери. Меня вдруг охватил страх, скручивая все мои внутренности в тугой узел. Я никак не могла заставить себя сдвинуться с места. Мои ноги будто приросли к полу, тело отказывалось слушаться, сердце замерло, пропуская удары. В голове снова царил хаос из обрывков прошлого и настоящего.

— Этот концерт запомнят надолго, — бодро сказал Билл, — но думаю, можно было, и обойтись без этого представления.

— Чёрт… Джесси…я должен был рассказать ей…

Подслушивать чужой разговор вовсе не хотелось, поэтому я закрыла глаза и сделала шаг. Ватные ноги едва слушались, и чем ближе я подходила к кровати Тома, тем сильнее чувствовала, как задыхаюсь. Меня словно насильно погружали в воду, крепко прижимая мою голову, не давая возможности выбраться наружу. Мощные волны снова и снова топили моё тело, наполняя лёгкие тёмной, горькой водой. Я не могла дышать. Интересно, мой дядя чувствовал то же самое, когда узнал о случившемся? Его тоже тошнило, видя, что дорогой тебе человек на больничной койке? Он так же задыхался, едва сдерживая слёзы и рассматривая кучу приборов и мониторов, где на одном из них постоянно обновлялась кардиограмма? Как он выдержал всё это?

— Дай нам пару минут, ладно? — обратился Том к брату. Билл кивнул и через несколько секунд оставил нас наедине, закрывая дверь.

Тишина, если не считать редких писков приборов, тут же заполнила палату. Она давила, нагнетая и без того не лучшую обстановку. Над нами повисло настолько сильное напряжение, что казалось любое неверное движение или слово и полетят искры. Я не была зла на Тома, не была обижена. Вовсе нет. Но мне хотелось услышать объяснение его поступков. Узнать, почему он врал мне и что на самом деле с ним происходит. Впрочем, сейчас всё это было не так важно. Главное, что Том жив. Я закусила губу, пытаясь сдержать слёзы, и присела на край кровати, беря Тома за руку. Почему-то для мне казалось, что это жизненно важно ощущать его рядом, прикасаться и чувствовать его тепло. Будто он в любую секунду может исчезнуть.

— Ты соврал мне, — это не было укором, скорее просто подметила очевидный факт. — Прошу, хватит недомолвок. Скажи правду. Что с тобой? — Том несколько раз моргнул, зажмурился и сделав глубокий вдох, сильнее сжал мою руку.

— У меня опухоль, она очень близко к сердцу, — слова больно ударили меня по голове. Невидимая рука снова прижимала мою голову, не давая выбраться наружу. Я не могла дышать.

— Но ты же поправишься, да? — мой мозг перестал думать. Весь мой организм дал сбой, как зависший компьютер. Система отключилась и больше не работала.

— Кто знает, –горько усмехнулся Том.

Я опять начала тонуть, уходя на самое дно. Невидимые воды тянули меня в пустоту и мрак, растворяя границы реальности. Я задыхалась, захлёбываясь собственными слезами. Голова кружилась, будто меня ударили чем-то тяжёлым и тут же окунули в тёмную воду. Сердце то замирало, готовое окончательно остановиться, то бешено колотилось, грозясь в любую секунду выскочить из груди. Я ощущала очередной приступ. Эмоции невозможно было контролировать, я, словно сходила с ума.