9 марта

После ланча с Энди. Надела футболку, длинный кардиган, убедившись, что он полностью закрывает мой зад со всех сторон, и длинную юбку. Хотела было надеть те самые брюки от «Маркса и Спенсера», но не рискнула: а вдруг Энди увидит на изнаночной стороне лейбл с цифрой 16?!

NB. Купить несколько вещей восьмого размера, отрезать лейблы и пришить к моим вещам, чтобы при случае разбросать их небрежно по полу.

Кардиган у меня очень дорогой, но, надеюсь, с футболкой это не будет выглядеть так, словно я вырядилась в свои самые дорогие наряды, — так, набросила кое-что из обычных вещей, которые надеваю по воскресеньям.

Когда он предложил встретиться в одном из этих французских кафе, сердце у меня упало. Я всегда чувствую себя там полной дурой, мне кажется, что там непременно нужно читать «Монд»[6] от корки до корки с недопитой чашкой кофе-эспрессо на столе. К счастью, мы приехали одновременно, и не надо было беспокоиться о том, кто из нас круче выглядит. После того как мы сделали заказ, Энди сказал: «Послушай, я хотел бы обсудить все, что касается того ужина. Ты была не в состоянии понимать, что делала, и я уложил тебя в постель, а потом… в общем-то, я ждал, что ты позвонишь на следующий день, а когда ты не позвонила, решил, что я тебе неинтересен… но это уже в прошлом, а теперь вот мы с тобой здесь». К счастью, меню в этом ресторане длинное и сложено втрое, так что при слове «ужин» я развернула его и спряталась за ним. Я так растерялась и смутилась, что меня просто парализовало, я не знала, что сказать. От его прямоты и непосредственности я почувствовала себя голой и неуклюжей, и в результате никак не отреагировала на его слова, единственное, что я смогла произнести, — замечание по поводу tarte aux pommes и tarte tatin[7]: что они отличаются лишь тем, что первый обжарен с двух сторон, а второй с одной, — это я поняла из меню.

Невзирая на мою хроническую неспособность вести себя с Энди по-взрослому, мы все-таки прекрасно провели вечер. После ланча пошли прогуляться, что я вообще-то не люблю, потому что не знаю, как надо прогуливаться с тем, кто мне нравится. Надо ли смотреть на него на ходу, показывая, будто тебе интересно, что он говорит? Но тогда рискуешь споткнуться. А может, лучше смотреть под ноги и время от времени вставлять соответствующие замечания, показывая, что ты его слушаешь? Но тогда он может подумать, будто ты не можешь одновременно идти и разговаривать. Если делать попеременно то и другое — смотреть то на него, то на дорогу, — у тебя может закружиться голова и ты потеряешь равновесие. Я никак не могла выбрать, что лучше, и решила, что буду периодически менять тактику, хотя, пожалуй, надо было выбирать что-нибудь одно, один стиль ходьбы. Да, прогуливаться с тем, кто тебе нравится, поистине трудная работа.

NB. Когда буду писать свою книгу «Помоги себе сам», включить главу «Как прогуливаться с возлюбленным».

На прощание Энди сказал, что с нетерпением ждет поездки в Глазго. Стало быть, секретарша Бауэра сама ему сказала — что ж, лишнее доказательство, что это воля Провидения. Теперь мне не придется прибегать к изощренному вранью про всякие синдромы… хотя, может, когда-нибудь эта идея мне еще пригодится.

Дома на автоответчике меня ждал звонок Салли, она просила сразу же позвонить ей и рассказать, как прошел ланч. Прослушивая ее сообщение, я вдруг подумала: если я слышу все страстные вопли Нижнего Парня и Туманной Сирены, значит, и он может услышать все, что происходит в моей квартире? В настоящее время я веду себя спокойно, но, наверно, с точки зрения психического и физического здоровья пора начинать готовиться к более яркому, сексуально активному будущему. В следующий раз, когда его не будет дома, попрошу Салли постоять у его двери, а сама войду в свою квартиру и буду стонать и бормотать пикантные словечки (правда, я так давно ни с кем не спала, может, лучше прочитать что-нибудь из «Мари-Клер»?), а Салли после скажет мне, что она расслышала. По крайней мере, насчет глухой старой миссис М. не надо волноваться. Я могу свалить дерево в своей гостиной, и то она ничего не услышит. Я была очень довольна свиданием с Энди, пока Салли не спросила, поцеловал ли он меня. Разве за ланчем целуются? Ах, зачем только Салли задала мне этот вопрос? Теперь я всю ночь буду думать, почему он меня не поцеловал. Вообще-то я даже рада, что он этого не сделал, ведь с близкого расстояния, да еще днем моя кожа выглядит гораздо хуже, чем ночью, к тому же в дневное время я чувствую себя как-то неловко, закрывая глаза во время поцелуя.

11 марта

Особо нечего записывать, на работе была запарка, решила навести полный порядок в офисе и в своем столе, но все закончилось лишь передвиганием и перекладыванием вещей с места на место. И все же после определенной перестановки стало похоже, будто я держу все под контролем. Я выбросила ярко-розовый пластмассовый настольный органайзер. Терпеть его не могу, он только маникюр портит. Ручки в нем начинают течь, а когда пытаешься выцарапать из него скрепки, под ногти набивается паста. Энди по-прежнему со мной очень любезен, интересно, каким он был в детстве, не иначе его воспитывала Мэри Поппинс.

С воскресенья каждый день хожу на шейпинг. Через пару дней я пойду на «День без целлюлита», и мне не хочется, чтобы руководитель группы отвел меня в сторону и сказал, что я абсолютно безнадежна, и попросил бы уйти… или, что еще хуже, спросил, не подумываю ли я об операционном методе.

13 марта

Сегодня обедала с Энди и Тощей Кларой. Вряд ли нужно пояснять, что это была не моя идея. Я сидела в кафе и ела салат (около двенадцати съела втихаря пару бутербродов, чтобы на людях чувствовать себя стройной и есть один салат). Захватила из офиса кое-какие записки, чтобы выглядеть занятой на случай, если кто-нибудь заметит, что я сижу одна. Как бы там ни было, я и в самом деле углубилась в чтение, когда услышала, что Энди и Клара спрашивают, не против ли я, чтобы они присоединились ко мне. Энди спросил меня, неужели я взяла только один салат. И прежде чем я успела ответить, Тощая Клара сказала: «О, она вообще почти ничего не ест, не знаю, как только она так может». Чтоб тебя! Пропади ты пропадом! Я прекрасно поняла подтекст, да какой там подтекст — и так все ясно! Я знаю, она хотела этим сказать: «Ах, она взяла этот салат только для вида, это правда, что она почти ничего не ест, но только на людях. За закрытыми дверьми она день и ночь уплетает жирнющую, высококалорийную пищу. Ясно, ей стыдно есть в присутствии здравомыслящих людей, ведущих здоровый образ жизни, как мы с тобой. И, учитывая, что она не такая худая, как я, например, она правильно делает, что скрывает свои мерзкие привычки, избавляя других от необходимости наблюдать, как она, словно свинья, набивает себе брюхо». Лишь мысль о том, что во время ланча с Энди я отказалась от пудинга и закусок, помогла мне не упасть в обморок от стыда. И все же я почувствовала, что моя тайная привычка украдкой наедаться в свое удовольствие, а на людях есть что-нибудь легкое разоблачена. Тощая Клара могла бы с тем же успехом спроецировать на стену столовой изображение моей груди и живота, когда я сижу в ванне. Нужно было действовать быстро, прежде чем Энди начнет перебирать в уме, что я ела в его присутствии. Я тут же уронила вилку, отодвинула презрительным жестом салат, вскользь бросила, что сыта, что у меня полно срочной работы, и умчалась.

14 марта

Возможно, вчера я немного переборщила. Тощая Клара зашла ко мне сегодня и сказала, что им с Энди жаль, что накануне они помешали мне в столовой, когда мне явно хотелось побыть одной. Она либо притворяется, либо действительно не поняла, какая на самом деле я толстая… хотя я в этом не уверена. Однако меня задело ее извинение «за себя и за Энди», словно они — единое целое, словно они испытывают одинаковые чувства и выражают коллективное сожаление. И все же это уж точно лучше, чем они думали бы, что у меня скверный характер, что я — необщительная, прожорливая и жадная.

Заметила, что Новая Секретарша Сара ела «Кит-Кэт» во время перерыва на чай. Удивилась, как она может есть такое в офисе, где полно народу, не думая о том, что все либо жалеют ее, либо над ней смеются.

16 марта

Только что вернулась после «Дня без целлюлита». Это было потрясающе! Теперь я точно верю, что можно жить без целлюлита. Это потребует тяжелой работы и силы воли, но это можно сделать, нужно только поверить в это. Мы собрались вчера в 11.30 утра в зале бывшей мечети. Было около двадцати человек плюс руководительница группы (должна признаться, не похоже, что она сама полностью избавилась от целлюлита, но серьезную борьбу, похоже, уже начала). Нам раздали по комплекту материалов «Учись жить без целлюлита»… хм… правда, за них пришлось платить дополнительно. Немного досадно, я думала, что 95 фунтов стерлингов плюс НДС в день (надо бы сказать: 95 фунтов плюс НДВес, ха-ха!) покрывают все расходы. Очевидно, так у них заведено, зато нам позволили взять эти материалы с собой. К ним прилагается очень полезная листовка: