– Да, - выдохнул Стефан и упрямо поджал губы.
– Когда мне было семь, мой отец снова женился…

Лиз действительно стала для меня матерью и я очень полюбил её.

Также как и Деймона…

Приняв его словно старшего брата, которого у меня никогда не было.

Но он ревновал свою мать ко мне, хотя она любила нас одинаково и никого не выделяла, как это иногда бывает в похожих семьях.

И со временем эта неприязнь ко мне переросла в открытую ненависть.

Даже сейчас он видит в моём лице только врага.

– Мне очень жаль… - немного замявшись, произнесла Елена, до боли сжав свои пальцы в кулак.

– Но это жизнь и я научился жить с этим, - почти неслышно отозвался он, ещё крепче прижав её к себе.
– Хотя, мне бы хоть каплю твоей силы воли, чтобы справиться со своими слабостями.

– Ты ошибаешься… Я не настолько сильна духом, как может показаться, - приподнявшись на локоть, ответила Елена, при этом нежным касанием кончиков пальцев проводя по его лицу, - Ты - моя слабость, Стефан.

Единственная, которой я готова вот так просто поддаться, - едва улыбнулась она, мягко поцеловав его в губы и почувствовав, как ещё более учащённо забилось её сердце.

Все съедающие мысли в один миг улетучились, уступая место тихой радости.

Маленькими “глотками” вдыхая морской запах, она ощущала, как силы постепенно возвращаются к ней, заполняя вены без остатка и вселяя столь необходимую уверенность в себе.

****

– Ты со мной..?
– спросил Стефан, остановившись у здания казино и одарив Елену лихорадочно блестящим взглядом.

– Мог бы и не спрашивать… - отозвалась она, притянув его к себе, - Разумеется, что с тобой, - на что он только улыбнулся ей, крепко обнимая в ответ.

Неспеша войдя в кабинет девушка тут же застыла на месте, словно парализованная неожиданностью, которая подстерегала их там.

– Этого не может быть… - холодно произнесла Елена, до невозможности стиснув зубы от внезапно нахлынувшей ярости и крепко сжав руку Стефана в своей ладони.
– Ты!

========== Глава 14. ==========

Ледяная дрожь в одно мгновение пронеслась по каждому позвонку, вынуждая Елену всё более судорожно сжимать руку Стефана в своей ладони, словно желая защитить, закрыть его собой, и в то же миг вцепиться стальной хваткой в горло ненавистного человека, который когда-то безжалостно разрушил её жизнь, и сейчас пытается сделать это снова.

Посмотрев в его глаза, она узнала тот самый хищный и самодовольный взгляд, который до сих пор преследовал её в кошмарных снах.

То, как он неспеша наклоняется к ней, без единой эмоции выстрелив упор, лишь с лёгкой насмешкой на губах.

И сейчас весь ужас, боль и унижения той ночи, с непостижимой точностью предстали перед ней, воплощаясь в облике стоящего перед ней человека.

– Клаус, - почти прошипела сквозь зубы девушка, прожигая его яростным взглядом и тут же встав впереди Стефана.

– Моя дорогая и как всегда прекрасная Елена, - отозвался тот, с непринуждённой лёгкостью поднимаясь к ней навстречу.
– А я уж думал, что из семьи Гилбертов никого не оставил тогда.

– Как видишь, я выжила, Ник…

Несмотря ни на что, - ровным и холодным тоном произнесла она, неспеша отпуская руку Стефана и подходя чуть ближе к нему.
– Может, скажешь теперь, зачем ты здесь?

– Думаю, ты сама всё прекрасно понимаешь, моя милая… - проговорил Майклсон, переводя свой взгляд на Стефана и при этом слегка ухмыльнувшись.

– Вам лучше уйти, господин Майклсон, - отозвался он, тут же подступив к Елене и притянув её ближе к себе.
– Сейчас же.

– Не стоит говорить со мной таким тоном, Сальваторе… - всё в той же манере ответил тот, лишь немного поджав губы.

– Это тебе не стоит угрожать, Клаус… - совсем тихо прорычала Елена, не дав ему возможности продолжить, ощущая как напряжение в ней нарастает словно снежный ком.
– В этот раз ты ответишь мне за всё.

И я больше не позволю причинить вред моим близким.

– Как я вижу…за последние годы ты стала слишком самоуверенной, моя девочка, - усмехнулся он, слегка приподняв бровь и с долей насмешки взглянув на неё.
– Но пора бы тебе понять то, что я всегда довожу дело до конца.