Рука тянется в направлении очередной порции бурбона, который хоть как-то, но мог помочь ему забыться, ослабить хватку воспоминаний, которые, подобно той самой удавке, неумолимо душили его.

Но вдруг затуманенный взгляд невольно упал на тонкую папку на небольшом столике, которая снова напомнила ему о работе.

” - Так он успел что-нибудь рассказать..? Или мы как всегда остались ни с чем?
– невесомым касанием потирая подбородок, предельно холодным и строгим тоном проговорил Сальваторе, при этом погружаясь в раздумия.

– Только то, что она в этом деле появилась недавно, - ответил Мэтт, чуть замявшись, словно он испытывал необъяснимую неловкость по поводу этой ситуации, как будто стараясь не выдать себя.
– На этом всё… В этот раз он оказался не слишком разговорчивым.

Но когда я во второй раз собирался навестить его, то узнал, что опоздал.

Кто-то добрался к нему раньше меня.

– Просто отлично. Чуть ли не последний источник информации, который мог бы помочь нам выйти на посредника, и тот уничтожен, - не скрывая своего недовольства, произнёс он, при этом запустив руки в карманы брюк и отвернувшись к окну, почему-то вновь вспомнив о той незнакомке, с которой провёл одну единственную и уже такую далёкую, безумную ночь.
– Вовремя замели следы. Что тут ещё скажешь. “

Уже почти целый месяц она не появлялась в том клубе, словно растворившись во времени.

Возможно, он уже не увидит её, и эти постоянные мысли о ней пора оставить позади, в полумраке той самой ночи.

Но её глаза, губы, тело - никак не позволяли ему этого сделать, в который раз острыми шипами желания вонзаясь в его мужское нутро.

Глубокий вдох. Задержка дыхания на один короткий миг.

Выдох. Ему уже немного лучше.

Окружающее пространство постепенно обретало прежние очертания, несмотря на легкое головокружение от алкоголя.

Только теперь, позволив себе немного расслабиться, он по почувствовал, как сильно устал.

Устал всё время думать о чём-то, сожалеть.

Хочется хотя бы немного отвлечься, выбросить всё из головы и отдаться во власть спокойствия.

Звонок в дверь. Недоумение вдруг овладело им.

Ведь кто это мог прийти к нему в столь позднее время..?

Он медленно привстал и неспешным шагом направился в сторону источника этого надоедливого звука.

****

Мучительные дни позади. Рана полностью затянулась, оставив по себе небольшой след, почти незаметный шрам, словно напоминание о том, насколько велик риск сорваться в пропасть, подобно воздушному акробату без страховки.

Казалось, этому дню не будет конца, такому же как и предыдущим, на смену которым приходили одинокие и непроглядные ночи.

И этот поздний вечер ничем не отличался от них. Вечер всё таких же многочисленных вопросов, неопределённых и неоднозначных ответов, мыслей, которые были смутными и наполненными бесконечными сомнениями.

И только звучание капель дождя, бьющихся о металл машины, возвращало её в реальность.

Но она как будто всё ещё была в лихорадке, чувствуя физическое напряжение.

Плохо отдавала себе отчёт, куда едет и что испытывает.

Всё смешивалось, затуманивая рассудок.

Она не знала к чему стоит прислушаться - к голосу разума или же к настойчивому и искушающему шёпоту желаний, которые словно испытывали её на прочность.

Тяжело было признавать, но она была готова с лёгкостью поддаться им, даже несмотря на возможную опасность, которая подстерегает её где-то за углом.

” Нервное раздражение овладевало рассудком, вынуждая задыхаться от возмущения и злости, которую она уже не могла сдерживать.

Но всё ещё тянущее ощущение в боку заставляло её держать себя в руках и глотать прерывистые вздохи от внезапных и резких вспышек боли.

Собравшись с силами, Елена наконец сосредоточилась на фигуре молодого человека, который только что переступил порог её квартиры.

– Ты подставил меня, Мэтт… Чёрт бы тебя побрал!
– гневно бросила девушка, испепеляя его своим яростным взглядом, при этом спешно закрывая за ним дверь.
– Почему ты как всегда не предупредил меня о том, что тот идиот Марк проболтался, и что ваша кучка полицейских собралась совершить очередной рейд, чтобы взять нас с поличным и сорвать сделку, за которую, к твоему сведению, я отвечаю головой?! Мм?

– Я должен был это сделать… Иначе бы во мне засомневались, - отозвался парень, глядя на неё в ответ.
– Наш начальник и так подозревает всех и вся.

– Знаешь, мне как-то плевать на то, что там у тебя за проблемы!
– с трудом сдерживая злость, продолжила она.
– Ты понимаешь на какие деньги мы влетели?!

Это была сделка на несколько миллионов.

К тому же, твои коллеги ещё и товар изъяли…

И за это всё отвечать мне! Потому что, видите ли, у тебя там свои заморочки.