– Не можешь уйти ты, обучение не завершив.

Ну, разумеется, старый ты пень. Джейме развернулся и твердо встретил взгляд жутких, древних глаз.

– Слушайте, магистр. Без обид, но Лея – не трепетная девица. Она может вот так, - Джейме щелкнул пальцами, - сломать человеку шею. И если она зовет меня на помощь, то у нее ОЧЕНЬ большие неприятности. Я лечу за ней.

Он закинул рюкзак в истребитель, который только вчера, с потом и руганью, вытащил из болота – все-таки, телекинез был сильной стороной Серсеи. Икс-винг он топил уже не в первый раз, и в прошлый все было намного хуже: Джейме застрял в пустыне без припасов, и пытался так же достать его из зыбучих песков, на что ушло двадцать часов и очень много брани, которая впечатлила даже Арту.

– Ты не можешь встретиться с Вейдером, не завершив обучение! – зловеще заявил, появившийся, как черт из табакерки, Кеноби.

Джейме, не прекращая собираться, ответствовал:

– На мечах я его сделаю. Не вчистую, но сделаю. А если он попытается что-нибудь на меня уронить, Лея прикроет.

Бен хотел было что-то сказать, но потом задумчиво обратился к мрачно наблюдавшему за побегом ученика Йоде.

– Знаете, а у Люка, вообще-то, неплохие шансы. Вейдер после Мустафара не особенно поворотлив и берет в основном мощью, а Люк – маленький и быстрый, то, что мед-дроид прописал. Я бы очень хорошо подумал, прежде чем против него сражаться.

Джейме помимо воли засмеялся и отвесил фантому старика Бена поклон.

– Благодарю, сир Барристан. Я тоже вас всегда опасался. А что, собственно, случилось на Мустафаре?

Старик Бен, кажется, смутился.

– Я укоротил ему конечности, а потом он искупался в лаве.

– …Я так и знал, что на Звезде Смерти вы подставились.

***

Серсея мрачно посмотрела на стол перед собой и вздохнула.

– Я хочу выпить.

– Калриссиан, у вас есть набуанский мускат? – на удивление учтиво поинтересовался Вейдер, видимо, запомнивший ее предпочтения.

Хотя, он, наверное, издевался.

– Не-не-не, - вклинился Соло. – Никаких мускатов, ей вообще пить нельзя. – Он повернулся к Серсее и строго погрозил ей пальцем. – Что твой муж скажет?

Серсея трагически всхлипнула, но позорно разреветься себе не позволила. Гормоны начали ударять в голову: ей частенько хотелось поплакать в последнее время.

В намерение Вейдера «побеседовать» верилось с трудом. Император явно желал получить ее голову еще после инцидента со Звездой Смерти, а уж после захвата Набу и подавно. И все же – он ей не навредил, хотя мог. Силы у него было больше, управлял Вейдер ей не в пример лучше, и теперь, когда он застал ее врасплох, в чужом городе, с минимумом охраны, которая была ему на один зуб, ему ничего не стоило вдавить ее в стену или просто задушить.

– Что вы от меня хотите, лорд Вейдер? – обреченно спросила Серсея, посылая Джейме вопль помощи.

– Вы, насколько я помню, хотели править галактикой?

Заветные слова отдались эхом у Серсеи в голове, словно желанное признание в любви у девочки-подростка.

(…править галактикой…)

(…править галактикой…)

(…править галактикой…)

– А у вас есть ко мне какое-то предложение? – Серсея очень старалась, но так и не смогла изгнать восторг из своего голоса.

Маска Вейдера была беспристрастна, как обычно.

– Император согласен написать завещание в вашу пользу.

– Теперь хочу выпить я, - просипел рядом Соло, но Серсея его не слышала.

Прекрасные, восхитительные, соблазнительные слова крутились в голове, затмевая разум.

(…завещание в вашу пользу…)

(…завещание…)

(…завещание…)

(…завещание…)

У Серсеи был такой вид, словно она была романтичной, экзальтированной натурой тридцати двух лет, которой наконец-то сделал предложение принц на хромированном Нубиане. Она часто-часто задышала, обмахиваясь салфеткой. Королеве, конечно, не пристало себя так вести, но не каждый же день тебе предлагают править…

Минуточку.

Серсея неимоверным усилием воли заставила себя успокоиться и подумать.

В одном из отчетов ее информаторов в стане Императора был любопытный момент о финансировании клоноделов на Камино. Якобы проводились опыты по клонированию форс-юзеров. Ходил слушок, что Император собирается править вечно.

Что ж, предъявить Вейдеру эту информацию Серсея не могла, так что следовало придумать другую отговорку… а главное, правдоподобную.

– Это… очень лестное и заманчивое предложение, лорд Вейдер. Но есть некоторые моменты, которые меня смущают.

– Просветите меня, если не затруднит.

– Император старый, но вполне бодрый, он еще всех нас переживет, - ответила Серсея, перефразируя основную причину отказа так, чтобы не светить информацию о клоноделах. – А у нас с ним взгляды на некоторые политические моменты критически различаются.

– Я видел вас на дебатах о проблеме миров с рабовладельческим строем, - кивнул Вейдер.

Возможно, вокодер искажал интонацию, но Серсее показалось, что говорил он одобрительно, так что она решила развить тему.